冬季来临，虽树木纷纷落叶，荒芜空寂，但我们仍能欣赏并购买到许许多多的冬季观赏植物，如仙客来、紫罗兰、金盏花、羽衣甘蓝等，以及各种常绿观叶植物，它们的出现为冬季增添了许多色彩，不至于太萧条。但同样在冬季开花的一种植物没有如此灿烂热烈的花色，却靠着清雅的香味与形态俘获许多人的芳心，它就是寒兰。
寒兰属于兰科兰属植物，属于地生兰类，即可以用有机质土壤栽培的一类兰花，为“五大国兰”中的一种（其他四种为春兰、剑兰、墨兰、蕙兰），因冬季开放，被称为“寒兰”，但若要更加具体的细分，会有“春寒兰”、“夏寒兰”、“秋寒兰”、“冬寒兰”之差别，也就是说根据品种(或变种)不同，寒兰的花期也不一样，甚至与被称为“夏兰”的蕙兰照上一面，不过最常见的寒兰类型仍当属秋冬季开花的一类。
寒兰虽名贵，但在以前却不怎么入主流，甚至在《王氏兰谱》中有过这样的描述：“叶粗糙而长似矛，时人鄙之，故称茅兰”，留下了“茅兰”这样一个劣名。“叶似茅草”或许是寒兰不入流的一个原因，但更本质的原因是寒兰与其他几种国兰相比，它的株型洒脱、花形婀娜、花色艳丽，与当时的兰花鉴赏理论格格不入，有违人们印象中的内敛、含蓄、稳重，加之兰花文化发祥地的浙北苏南一带不产寒兰，对此物种了解甚少，导致寒兰发展较晚。不过随着审美的发展与改进，寒兰已被越来越多人接受，其独具一格的品质将得到更多人的欣赏。
温馨提示：野生兰花资源受保护，请勿购买、采摘野生兰科植物！
素材来源：上海市绿化和市容宣传教育中心
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