芒种的“芒”字，是指麦类等有芒植物的收获，芒种的“种”字，是指谷黍类作物播种的节令，字面理解是“有芒的麦子快收，有芒的稻子可种”。“芒种”二字谐音，表明一切作物都在“忙种”了。所以，“芒种”也称为“忙种”，农民间也称其为“忙着种”。“芒种”到来预示着农民开始了忙碌的田间生活。在农村，芒种前后是一段农事活动非常忙碌的时间，既涉及收获，也涉及播种。
芒种是二十四节气中的第九9个节气，夏季的第三个节气，更是干支历午月的起始，表示仲夏时节的正式开始。比起立夏时，芒种的气温显著升高，雨量比较充沛。
芒种三候
一侯：螳螂生
螳螂于上一年深秋产卵，到芒种时节，感受到阴气初生而破壳生出小螳螂。
螳螂，草虫也，饮风食露，感一阴之气而生，能捕蝉而食，故又名杀虫；曰天马，言其飞捷如马也；曰斧虫，以前二足如斧也，尚名不一，各随其地而称之。深秋生子于林木闲，一壳百子，至此时则破壳而出，药中桑螵蛸是也。
二侯：鵙始鸣
鵙[jú]是指伯劳鸟，是一种小型猛禽。喜阴的伯劳鸟开始在枝头出现，并且感阴而鸣。
三候：反舌无声
反舌是一种能够学习其它鸟鸣叫的鸟，此时它却因感应到了阴气的出现而停止了鸣叫。
