据央视新闻消息，5月12日晚，在包括上海在内的全球各地同时召开的新闻发布会上，天文学家向人们展示了位于银河系中心的超大质量黑洞的首张照片。这一成果给出了该天体就是黑洞的实证，为理解这种被认为居于大多数星系中心的“巨兽”的行为提供了宝贵线索。该照片由事件视界望远镜（EHT）合作组织这个国际研究团队，通过分布在全球的射电望远镜组网“拍摄”而成。
这是一张期待已久的关于银河系中心的大质量天体的真面目肖像。科学家之前已观测到众多的恒星围绕着银河系中心一个不可见的、致密的和质量极大的天体作轨道运动。这已强烈暗示这个被称作人马座A*（Sagittarius A*：Sgr A*）的天体是一个黑洞，而今天发布的照片则提供了首个直接的视觉证据。
因为黑洞不发光，所以我们看不见黑洞自身，但绕转的发光气体给出了其存在的信号：一个被亮环状结构围绕的暗弱中心区域（称之为阴影）。照片上显现出的（射电）光都是由该黑洞的强大引力弯曲所致，这个黑洞的质量超过了太阳质量的四百万倍。
银河系中心黑洞距离地球有二万七千光年之遥，为了拍这张照片，研究团队创建了观测利器EHT，由分布在全球六地的八个射电望远镜组成的一个犹如地球那么大的虚拟望远镜。EHT对Sgr A*开展了多个晚上的观测，每次连续采集了好几个小时的数据，就如同相机的长时间曝光。
这是EHT合作组织继2019年发布人类第一张黑洞照片，捕获了位于更遥远星系M87中央黑洞（M87*）之后的又一重大突破。
三年前，也就是北京时间2019年4月10日晚，EHT公布了人类拍摄的第一张黑洞照片，引发了高度关注，该黑洞被称为 M87*。回顾一下第一次与超大质量黑洞见面的样子：
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M87星系中心超大质量黑洞（M87*）的图像 | Event Horizon Telescope Collaboration
可以说，照片中的黑洞从三年前对称的“甜甜圈”化身为了不太对称的“甜甜圈”。
来源：央视新闻、上海天文馆等
编辑：程红民
投稿: shmfrmt@163.com
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