在日本经济的版图上，长久以来人们的目光习惯性地聚焦于丰田、索尼等大企业，或是数以百万计的中小企业。然而，在这两者之间，一股隐秘而强大的力量正在被重新重视——中坚企业。
01 中坚企业的定义
何为中坚企业？根据经济产业省的定义，中坚企业是指员工数在2000人以下、但不属于中小企业的企业群。目前，日本国内约有9000家中坚企业，而大企业约1300家，中小企业约336万家。中坚企业数量虽仅占企业总数的0.3%，却雇用了日本约10%的劳动力。
中坚企业具体评判标准表
经济产业研究所（RIETI）的研究进一步揭示了中坚企业的结构性特征：日本独立型中坚企业（即该企业没有母公司）的数量在减少，而子公司型中坚企业（即该企业有母公司）在扩大。独立型中坚企业在研发和专利等创新方面表现优异，而子公司型中坚企业因母公司的资源支持，生产效率更高。更重要的是，当中小企业向中坚企业（尤其是独立型）迈进时，创新活动会显著活跃起来。
图1 中坚企业处于金字塔结构的中部
来源：《拯救日本的最强中型企业》
02 中坚企业成长的关键驱动要素
中坚企业的成长并非偶然。《拯救日本的最强中坚企业》（2026年4月日经BP出版）一书中，系统梳理了中坚企业突破成长壁垒的五大关键驱动要素。
——在细分领域建立不可替代的优势。中坚企业的成长起点，往往不是“什么都能做”，而是“这个领域非我不可”。位于富山县的杉野机械，以超高压力水切割的“水刀”技术为核心，业务聚焦于切割、清洗、粉碎等细分场景，客户覆盖汽车、家电、IT、土木、食品等5000家企业。它不和大企业拼规模，而是在水刀这个细分赛道上做到极致。
图2 《拯救日本的最强中型企业》
——将核心优势横向拓展。一项技术站稳脚跟之后，中坚企业善于将其应用到不同的市场中。西部技研以独特的“蜂窝”结构成型技术为核心，起初用于除湿机转子，后拓展到挥发性有机化合物（VOC）浓缩装置等领域。更关键的是，它搭建了日本造核心部件、海外组装销售的全球化生产模式。西部技研在瑞典、美国、中国、韩国等地均设立子公司，产品销往约50个国家，海外营收占比高达八成。
——深耕区域，将地方资源转化为竞争壁垒。企业扎根地方的精髓，是将地区独有的技术和资源转化为独特的竞争力。日本高度纸工业立足高知县，以传承千年的土佐和纸技术为起点，将传统的和纸加工为具有高耐水性和耐热性的“高度纸”。凭借“薄而坚韧”的特性，其铝电解电容器用隔离纸，占据日本国内约95%、海外约60%的市场份额，成为全球隐形冠军。
——强化并购和人才培养。在人力资源短缺的时代，企业光靠招聘远远不够，还需要通过并购整合和自主培养来扩充队伍。福岛伽利略通过开展积极的并购战略，不断扩大业务版图，将“冷却”技术的产品领域持续拓宽。同时，该公司还开设短期培训学校“伽利略学院”，建立持续输出人才的机制。AOI电子同样以并购推动业务扩张，在半导体制程的“后工序”领域，建立起从切割、固定、配线到检查、包装的一站式承接能力。借助并购补短板、通过培训育人才，两条腿走路才能让组织“长出肌肉”。
——勇敢走向全球。当中坚企业在日本国内站稳脚跟后，下一步就是将日本制造的技术优势与全球需求对接。酒井重工业早在1970年就在印度尼西亚设立合资公司，如今在美国、中国、印尼等地拥有4家海外子公司。该公司道路压路机在日本国内的市场份额超过70%，但并没有止步于国内，而是将目光投向北美和东南亚的基础设施建设浪潮中。从“日本第一”到“全球市场”，中坚企业的成长空间由此被彻底打开。
这五大关键驱动要素并非单选题。真正强大的中坚企业，懂得因地制宜，将五大关键驱动要素灵活组合，建立符合自身发展的经营模式。
03 政策东风：从“被忽视”到“国家战略”
以往，中坚企业长期处于政策的灰色地带，既不被纳入中小企业的扶持范畴，也难以享受大企业的政策资源。然而，这一局面在2024年被彻底改变了。
2024年，日本政府通过修改《产业竞争力强化法》，首次在法律上定义了中坚企业，并将2024年定为“中坚企业元年”。随后推出的“中坚企业成长促进包2025”，整合了13个部门的共155项政策，总规模超过1.4万亿日元（约589.2亿元人民币）。
其中，有三大核心支持举措，尤为重要：
一是鼓励中坚企业扩大投资。日本政府将提供为期3年3000亿日元（约126.3亿元人民币）的资金支持，单个企业可享受的补贴上限为50亿日元（约2.1亿元人民币）。资金支持最多不超过项目总投资的1/3。调查显示，获得资金支持的企业，3年内员工平均加薪率超过15%。
二是鼓励中坚企业加薪。中坚企业支付的员工薪酬总额较上一年增长4%以上时，企业的应纳税总额可享减免。
三是鼓励中坚企业并购。支持中坚企业开展多次并购，投资额可计提为费用，减少企业当期的应纳税额。
RIETI的研究数据表明，中坚企业在日本企业经营活动的权重虽仅占约20%，但生产率高，对劳动生产率的增长和工资上涨的贡献相当可观。更重要的是，中坚企业是区域经济的真正支柱。它们扎根地方，提供优质就业，带动上下游产业链，在关键时刻展现出强大的社会责任感。正如RIETI项目研究员金荣愨所言：“中小企业向中坚企业的成长，伴随着资本劳动比的扩大、生产率的提升，以及研发和专利等创新活动的增长”。反之，从中坚退回中小企业则意味着这些指标的全面下滑。
04 小结
中坚企业既不是“缩小版的大企业”，也不是“放大版的中小企业”。它们拥有独特的战略逻辑、组织能力和区域根植性。在人口减少、经济转型的背景下，培育更多中小企业成为中坚企业，正日益成为国家竞争力的重要组成部分。对于正在思考“下一步往哪里走”的中小企业经营者而言，中坚企业提供了一条看得见、摸得着的成长路径。这条路也许并不轻松：设备投资需要资金，组织扩大带来新的管理挑战。但跨越成长壁垒之后，企业将迎来更稳定的收益和更广阔的市场，同时真正成长为国家坚实的经济脊梁。
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文章来源：2026年6月29日《国际对标研究报告》，由我院专报与简报研究室主任钟伟编研，文中观点不代表本院看法。
图片来源：互联网。
成文时间：2026年6月26日。
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