在国内的权威音乐教材中，斯义桂被公认为是20世纪70年代将美声唱法传入中国的代表人物。
中国人称他为“中国独一无二的男低音”，美国人称他“音乐的化身”，荷兰人称他“音乐的奇迹”，意大利人称他“一个金嗓子”，美国总统称他“美国的文化使者”。他，就是被誉为东方夏里亚宾的宁波籍世界著名歌唱家斯义桂。他作为首位在世界一流艺术殿堂一一纽约卡内基音乐大厅办独唱音乐会的中国音乐家，标志着华人第一次正式跻身国际一流歌唱家行列，成为中国现代声乐史上里程碑式的人物。
（一）
斯义桂，宁波奉化岳林街道斯张村人。1915 年生于上海。其父斯礼遂当年闯荡上海滩，在澳门路开设石作坊，承建过上海许多大工程，家底殷实。1930 年，斯义桂考入国立上海音乐专科学校（现为上海音乐学院），师从白俄音乐家苏石林教授。他的学生时代正逢战乱。1936 年西安事变前夕，他曾应邀参加演唱堂会，慷慨激昂地演唱了岳飞的《满江红》，唱得在场的张学良将军泪流满面。将军的泪水深深触动了斯义桂，也促使他把个人的歌唱事业与民族救亡运动紧密连在了一起。此后的几年，斯义桂奔赴各地为抗战募捐演出，并将义演所得全部捐献给抗日将士。
1941 年，因香港沦陷，斯义桂又回到上海。汪伪政权趁机利诱，送来“委任状”逼他“出山”。以民族大义为重的他毅然拜别父母妻儿，只身离沪奔赴重庆，遂成为国立重庆音乐学院的声乐教授。在从事音乐教育事业的同时，继续为大后方抗战运动奔走。1944 年 4 月重庆最困难时期，斯义桂应宋庆龄之邀约，与舞蹈家戴爱莲联袂在国泰戏院登台，演唱爱国歌曲《在铁索中》，所得抗日募捐款达 40 多万元。《新华日报》评论称：“斯义桂的歌声是比枪炮更有力的武器”。除了参与各种募捐义演活动，斯义桂还多次深入前线，为抗日将士们演唱。
抗战胜利后的1947年，斯义桂前往美国深造，师从声乐大师埃迪斯·沃克、亚历山大·基普尼斯等。后进入美国克利夫兰音乐学院任声乐教授、美国罗切斯特大学伊斯特曼音乐学院声乐系主任、终身教授。他的天赋与勤奋在这片新的土地上绽放出耀眼的光芒，与林语堂、张大千并称“海外华人文化三巨星”。
1949 年11月，斯义桂站在了纽约卡内基音乐厅的舞台上，这里是世界一流艺术家的殿堂，而他是首位登上该舞台的中国音乐家。斯义桂的演出一鸣惊人，《纽约时报》毫不吝啬地给予高度评价，称“斯义桂的男低音如黄金般醇厚，可与夏里亚宾（世界低音之王）媲美”。这一评价是对斯义桂艺术成就的极大肯定，标志着他正式跻身国际一流歌唱家的行列。
此后，斯义桂的艺术生涯如同星辰般璀璨，先后与波士顿交响乐团、芝加哥交响乐团、克利夫兰交响乐团等世界顶级乐团合作演出。他活跃于欧洲的伯利恒音乐节、荷兰音乐节、巴赫音乐节、贝多芬音乐节、阿斯彭音乐节等国际权威音乐舞台。
斯义桂一生演过《伊戈尔王子》《阿依达》等多部西洋经典歌剧，累计演出超 1400 场。他也演唱大量古典歌剧咏叹调和艺术歌曲。尤其是在旧金山，与苔芭尔蒂、莫那科等国际巨星同台合演歌剧，奠定了他的歌坛地位。
1961 年，时任美国总统肯尼迪就职仪式上，斯义桂担任首席演唱。1965 年，斯义桂与著名指挥家卡拉扬指挥的柏林爱乐乐团合作，在纽约卡内基音乐厅演出五场贝多芬第九交响曲，还多次在卡拉扬指挥的其他音乐会中担任独唱。卡拉扬在回忆录里写道：“在我的印象中，来自亚洲的世界级歌唱家只有一个一一中国的斯义桂。”斯义桂还两次应邀到联合国，单独演唱贝多芬《第九交响曲》之《欢乐颂》。斯义桂的艺术生涯与卡拉扬等世界级指挥家的合作，标志着他作为国际声乐家的卓越地位。1966 年、1967 年，斯义桂两次获得巴黎国家唱片学会奖，许多国家都出版过斯义桂的唱片专辑。
（二）
斯义桂的演唱炉火纯青，能娴熟运用意、德、法、俄、英等语言演唱不同时期、不同风格样式的几百首西方经典歌曲，也奠定了他“世界十大歌唱家”的地位。但他的中国歌曲情结依然是最浓烈的。1957 年，他在美国出版了一部《中国歌曲集》的唱片，伴奏是他的夫人李慧芳女士。这是第一张在西方出版的中国歌曲唱片，收入了多首上世纪早期的中国艺术歌曲，全球销量突破百万张，让世界听到了中国音乐的独特魅力。他录唱的中国民歌系列唱片还获得荷兰颁发的爱迪生唱片大奖。
自1947 年赴美留学后，斯义桂一别30多年，对故国家乡的思念绵绵不断，中国歌曲《教我如何不想她》便是他咏唱最多的心声。
1978年6月，斯义桂应中国人民对外友好协会的邀请来华访问。踏上离别 30 多年的故土，时任全国人大常委会副委员长的宋庆龄特地会见他，并共进晚餐。两位老友回忆起当年的义演岁月，感慨万千。
1979年3月中美建交时，按照中美文化交流活动安排，斯义桂作为美国政府文化代表团 B 组领队，率众来我国作友好访问和学术交流活动。是年7月，又应中国文化部邀请，斯义桂第三次归来，对母校上海音乐学院进行为期 5 个月的讲学。这是中国音乐界的大事件，首次打开了中国声乐艺术通向世界的大门。斯义桂从美国带来了声乐书籍、唱片、录音带等整整18箱行李，包括大量的声乐教材、乐谱、资料、唱片、录音带，乃至立体声唱机和新型录音机等，作为礼物赠送给上海音乐学院。上海音乐学院专门设立了“斯义桂大师班”，挑选了 8 名优秀男女学生进大师班学习。他因材施教，逐个辅导，最后又资助这些学生赴美深造（斯义桂在伊斯特曼音乐学院专门为中国留学生设立了奖学基金会）。
斯义桂在上海讲学，掀起了国内学习美声唱法的热潮。全国 20 多个省、市、自治区先后选派声乐教师、歌唱演员来上海音乐学院求教。斯义桂为他们开设大课3 次，听众 500 多人次。斯义桂带来了当时西方先进的声乐教学理念和方法，颠覆了中国歌坛传统的歌唱观念。他把积累 40 多年的演唱经验，毫无保留地回报给母校和各地同行。他将美声唱法与中国民歌技巧巧妙融合，提出了许多独到的见解和方法。他强调，中国声乐艺术要走向世界，必须在传承民族文化的基础上，吸收和借鉴西方先进的声乐技术，形成具有中国特色的声乐风格。
斯义桂故居奉化岳林街道斯张村斯家 271-273 号
1979 年12 月，上海音乐学院讲学活动告一段落，斯义桂重归故里奉化探亲。斯义桂虽生于上海，但小时候常随家人回奉化老家。婚礼也是在奉化老家举办的。村口的大树、老街、祠堂、祖屋和饮食习惯在他的脑海仍留有深刻印象。他一进家门就问：“臭冬瓜、苋菜梗还有没有？”当家人回答“有”时，他郑重嘱咐：“吃饭时，别的菜可以不要，这两个菜不要漏掉。”面对父老乡亲，斯义桂流露出浓浓的乡情：“我不是实业家，经济有限，这方面对家乡无大贡献，感到惭愧！但我在音乐方面还有点能力，要为故乡培养人才尽绵薄之力。”
在国内的权威音乐教材中，斯义桂被公认为是20世纪70 年代将美声唱法传入中国的代表人物。
1994 年5 月11日，斯义桂走完了其人生富有传奇色彩的79 个春秋。逝世一周年，美国音乐界人士为纪念这位音乐大师连续举办了3 场专题音乐会。斯义桂的巨幅油画像，被他曾担任声乐系主任的罗切斯特大学伊斯曼音乐学院，悬挂于学校名人堂。2021 年 5 月10 日至12 日，宁波市奉化区政府、宁波大学音乐学院隆重主办了“宁波帮”系列音乐会暨斯义桂艺术教学研讨会。
在宁波奉化档案馆馆藏中，现保存着二十盒非常珍贵的录音磁带和一台 1976 年制造的唱机，那是斯义桂先生的个人演唱录音带，是由时任奉化市副市长斯端仑（斯义桂之子）捐赠给奉化市档案馆的，至今保存完好，音质清晰。
原文刊载2026年第2期《海上宁波人》
