口腔内的细菌是牙周炎的主要致病因素，这些细菌会在牙齿表面和形成错落有致的薄膜，称为“菌斑生物膜”。
当口腔卫生没有得到有效保持时，菌斑中的细菌会与食物残渣一起积聚，助长一些致病菌的繁殖，这些致病菌逐渐释放毒素，在牙列不齐、咬合创伤和不良修复体等局部因素，以及吸烟、糖尿病等全身因素的促进下，引发牙龈的炎症。
若牙龈的炎症未得到及时治疗，细菌感染会进而破坏牙槽骨，形成牙周炎。具体来说，牙周炎的发生通常经历以下几个阶段：
牙菌斑中的细菌刺激牙龈，导致牙龈红肿、出血，这个阶段可逆，良好的口腔卫生能够恢复健康。
如果牙菌斑未及时清除，感染会蔓延至牙龈下，导致牙周袋的形成，牙槽骨可有轻度吸收，牙龈开始退缩，从这一阶段开始牙周炎造成的损伤已无法逆转。
牙槽骨逐渐吸收、丧失，牙齿的支撑力减弱，出现明显的牙齿松动、牙齿间隙增大、咬合不适等症状。
牙周炎不仅仅局限于口腔问题，其危害广泛，涉及口腔健康与全身健康。
长期的牙周炎会导致牙槽骨的大量吸收，牙齿失去支撑，进而出现松动，严重时牙齿可能脱落。
牙周炎常伴随有口臭的症状，这是因为牙周袋内中积聚了大量细菌和食物残渣，产生异味，较为严重时可影响社交生活和心理健康。
牙周炎导致的牙齿松动和脱落，直接影响咀嚼功能，使进食时出现困难，影响消化系统健康。
有研究表明，牙周炎与心血管疾病、糖尿病、早产等全身性疾病有关。
细菌和其毒素通过血液循环进入全身，可能导致炎症反应，甚至加重慢性疾病的病程。
牙周炎是导致牙齿缺失的主要原因之一。
初期松动牙齿，可出现排列不整齐，门牙向外扇形移位，牙间隙增大，影响咬合等，如果不及时控制病情，已被破坏的牙周支持组织会承受过大的咬合力，进一步加重牙齿的负担，导致牙齿脱落。
已无法挽救的松动牙，不应强行保留，而应尽快拔除，因为无法控制的炎症会进一步造成牙槽骨的吸收，危及邻牙，并使后期修复工作履步维艰。
当出现牙齿缺失时，患者应及时采取措施进行修复。常见的牙齿修复方法包括：
通过外科手术将人工牙根（种植体）植入牙槽骨内，然后安装假牙。
种植牙不仅能够恢复咀嚼功能，还能保持面部美观。
在缺失牙的两侧健康牙齿上制作桥体，通过固定桥连接缺失牙部位，恢复咀嚼和外观。
如果口腔内多颗牙齿缺失，可以选择活动假牙，这是一种可以取下清洗的假牙，适合无法进行种植或固定桥修复的患者。
以上修复方法需要评估缺失牙的数量、缺失部位、缺失部位剩余骨量等，建议至种植科或修复科听取医生的专业意见。
预防牙周炎的关键在于保持良好的口腔卫生，避免细菌积累和炎症的发生，以下是一些有效的预防措施：
每天至少刷牙两次，使用含氟牙膏，可使用巴氏刷牙法或圆弧刷牙法，并确保每次刷牙至少两分钟，彻底清洁牙齿和牙龈边缘。
刷牙无法完全清洁牙齿之间的缝隙，使用牙线或牙间刷能有效去除这些部位的牙菌斑。
每半年进行一次口腔检查，早期发现牙周炎的迹象，及时治疗，避免病情加重。
吸烟是牙周炎的高危因素，烟草中的毒素会刺激牙龈，引发炎症，并抑制牙周组织的修复。
糖尿病会加重牙周炎的进展，牙周炎也会加重胰岛素抵抗，从而使血糖控制更为困难。
一些全身用药，如一部分降压药会加重牙龈肿胀的情况，如出现相关问题，应及时咨询口腔科及内科医生的意见。
牙周炎是一种常见的，但可以预防和治疗的口腔疾病。通过保持良好的口腔卫生习惯、定期检查以及及时治疗，可以有效防止牙周炎的发生和发展，保护牙齿健康，避免牙齿缺失及其带来的影响。对于已经缺失牙齿的人，及时修复也是恢复口腔功能和外观的有效途径。
健康的口腔，直接影响到我们的全身健康，因此要从点滴做起，保护每一颗牙齿。
封面素材及配图来源：摄图网
欢迎本市卫生健康工作者投稿，相关科普文章与视频等经所在科主任审阅后，投稿至单位宣传部门，经宣传部门提交“健康上海12320”。
