20世纪80年代前，大部分农村，特别是边远山区，不通电，不通公路，更没有生产机器，播种、收获、修建、搬运等等，都得靠人力完成，能有骡马辅佐，已是万幸。为了喘息，协调步骤，就产生了许多劳动号子。
听得最多的是抬工号子。那时，修水库，修房子，修水堰，修机耕道，修拱桥，都需要大量的石条子、石墩子，或大石块，沉重，一个人是扛不起的，有时是两人，有时是四人，最多的是八人，把石条子石礅子大石块运到工地现场，就要吆喝抬工号子。
号子不是唱出来的，而是吆喝出来的。更通俗一点说，是“吼”出来的。吼，是冲口而出，迫不及待，带有一股气势。
脚走齐呵，嘿着
不要闪呵，嘿着
向左转呵，嘿着
别拐反呵，嘿着
抬工号子是乡村最常见的劳动号子，除了和声外，内容都是根据现场情况随口编，类似于相声中的“现挂”。所以带头吼号子的人，一定是个“精灵”人，有点哈——傻，或是闷不出声的人，吼不了。这个人还有“官衔”，叫“杠头”，比其他人身份高。如果是给私人干活，他拿的工钱，应比其他人多一至两成。
那时农村建房，都是穿架结构，木、土、石为主建材，要上大梁，没有起重机，也难不住农村人，他们自制滑轮，把至少一丈二或更长的松树、柏树圆木吊起来，就要有人统一指挥，吼号子。
带头吼号子的，一般是木匠，因为能修房子，是乡村木匠的骄傲，是他技术成熟的体现。如果一个乡村木匠一辈子没有成功修造过一间房子，会被同行蔑视，被戏称为“爪爪木匠”，意指手艺不到家。
因此，这时主建木匠师傅手一挥，吼道——
加把力呵，嘿着
往上扯呵，嘿着
修新房呵，嘿着
娶婆娘呵，嘿着
上了梁，主人家会撒糖果、花生、瓜子和硬币，放鞭炮，这些都是孩子们最喜欢的，让我们疯狂，像过年一样快乐。我因为手脚慢，常抢不到，但同样激动，只要听说哪家修房上梁，就像战士听到冲锋号，不顾一切奔去。
1979年暑假，哥因和人打架受伤，父亲的腰又摔伤，家里就我一个男丁，俩姐姐眼里全是惆怅。那时包产到了组，还未包产到户，十来户一个组。如果哪家缺壮劳力，就会被歧视，认为占了他人的便宜。我不服气，主动收割谷子，抬拌桶。川西的拌桶很大，是四个人用的那种。加上底子露放田里，被水浸润，特重。
那天我和李三爸合作，我和他要抬拌桶，偏偏李三爸是闷咕咕，一天难得哼一声的人，更加之他是鸡暮眼，近视。我俩抬拌桶，如果不喊号子，难以统一。
虽然听过不少次劳动号子，还真没有亲自吼过劳动号子。我装模作样，像大人一样吼——
顶起角呵，嘿着
顺起走呵，嘿着
转右拐呵，嘿着
放下桶呵，嘿着
顶起角，是指抬拌桶时，抬对角的木耳朵。
那时我16岁，力气还没有完全长成，本来很累的，因为吼了号子，气顺多了，被憋着的血脉也畅通了，累也轻松不少。原来劳动号子，有舒缓疲劳的作用。
鲁迅先生说，这是“吭唷吭唷”派，最早的诗。
我非常赞同，文学来源于劳动，来源于劳动人民内心的呐喊。
那时的路窄，物沉，如果没有号子统一步骤，没法搬运，建设。号子是劳动的产物，也是人民群众智慧的结晶。
这些号子，随着农村机械化、自动化，渐渐失传，但那高亢的饱含辛酸和苦难的声音，永远回荡在我的记忆，那些力与美的歌唱，已深深烙进我的脉管。
乡村的劳动号子，世界上最美的音乐。
（马卫）
