农桑文化是中华民族五千多年文明史的重要组成部分。我国在古代，村落的房前屋后，遍植桑树、梓树，所以有“桑梓之地，父母之邦”的说法。久而久之，“桑梓”成了故乡、家乡的代名词。殷商时期的甲骨文中就已有“桑”字，充分证明耕织文化在远古时代就十分繁荣。《孟子》记载：“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣”，也说明在封建时代，栽桑养蚕受到历代统治阶级的高度重视，在农业生产和农民生活中占有举足轻重的地位。
桑黄
山东栽桑历史悠久，贾思勰著《齐民要术》中称桑有黑鲁、黄鲁之分。朱祖荣在《蚕桑问答》中记载：“鲁桑少葚，叶厚多津”。《王祯农书》中称“桑种甚多，世所名者，荆与鲁也”。清代陆献创作的《山左蚕桑考》是记载山东蚕桑业状况的重要资料，详细记录了桑民利用黄河故道种植桑树，发展桑蚕产业的历史。
桑黄子实体
黄河，源远流长、奔腾不息，灿烂文化因“河”传承。汉代以前，黄河下游河道，因4000年前“大禹治水”的传说被称为禹河。《黄河流域地图集》把郑州以下，流经今安阳、邯郸、邢台东部，在天津附近入海的黄河故道，标注为“禹河故道”。禹河故道是有文字记载的最早黄河故道，是黄河在古代中国版图上的第一次定位，行水近1500年，亦称“禹贡大河”。历史上禹河多次流经临清，又多次改道，每次迁徙后都留有故道遗迹。对临清影响较大的黄河改道有两次：第一次是在公元前602年，黄河在河南滑县决口，河道从禹河故道向东迁移40公里，行水613年。第二次是在公元1048年，黄河在澶州（今濮阳）商胡埽大决，行水146年。黄河主流两次改道，为临清留下了长达87公里、近13万亩连绵起伏的天然沙丘景观。
黄河故道省级地质公园里的古桑树
为防风固沙，临清人民植桑造林，鼎盛时期种植面积近8万亩，形成了区别于南方桑蚕文化、以“桑林固沙、椹果为生、养蚕缫丝、桑黄养生”为核心的黄河故道农耕文化。“桑林固沙”解决了黄河故道水土流失、风沙弥漫的生态问题；“椹果为生”“养蚕缫丝”解决了当地农户养家糊口、勤劳致富的民生问题；“桑黄养生”解决了附近百姓看病就医、颐养保健的健康问题，形成了当地居民赖以生存、丰富文化、传承千年的黄河故道特色农耕文化，是临清先民的智慧结晶。
古桑树
临清黄河故道古桑树群核心区现拥有桑树2万余株，其中500年以上古桑树1124棵，最为古老的桑树树龄近千年，是天然的桑黄优质菌种库，名副其实的“秦汉古河道、明清椹果园”。临清桑树分布广泛，品种资源较多，发展至今，桑树品种达26种，其中白子母、红子母、大紫甜、白椹、紫椹等传统品种6个，引进黑珍珠、台湾长果桑、红果2号、云桑2号等品种20余个。2022年古桑群入选山东省首批农业文化遗产资源名录，2023年5月入选全国第七批重要农业文化遗产名录，为推进临清当地黄河文化与古桑文化保护、传承融合发展奠定了良好基础。
（齐鲁晚报·齐鲁壹点客户端 国晓宁 闫修晨）
