一条大运河，半部中华史。中国大运河跨越六省二市，长达1700公里，是中华民族历史发展长河中展现巨大民族凝聚力、向心力和文化力的一项重大标志性工程，2014年被列入世界遗产名录。为多维度展现大运河新时代巨变，由中宣部、国家广电总局指导，中央电视台、中共浙江省委宣传部、浙江省文化产业投资集团有限公司、浙文影业集团股份有限公司、中国电视剧制作中心有限责任公司、北京天润大美影视文化有限公司出品的长篇现实题材电视剧《运河边的人们》将于8月1日晚登陆央视一套开播。

电视剧《运河边的人们》由王智慧担任总制片人，马继红编剧，潘镜丞执导，王雷、韩雪、王龙正、许龄月领衔主演，首次以当代大运河为背景，聚焦党员干部路长河的勤政实干，通过治理河道污染、保护生态环境；传承历史文化，完成世界申遗；打造大运河旅游金名片，树立城乡共同富裕样板等故事，多维度讲述了新时代运河沿岸人民在党的领导下，开启全面建设社会主义现代化新征程的故事。

“如果说雄浑粗犷的万里长城是汉字的一撇，绵延不绝的大运河就是汉字的一捺。”编剧马继红表示，《运河边的人们》向世界展现了大运河的新时代巨变，浓墨重彩地展现了博大厚重的中国运河文化。剧中，大运河畔的东江市，由于过去一味追逐经济指标，忽略了生态环保，致使千年流淌的大运河变成了污染严重的臭水沟。为了改变这种状况，市领导以壮士断腕的决心成立了“运河综合治理指挥部”，路长河受领了河道治理的任务。为了使大运河水变清、岸变绿、景变美，他和运河儿女们勇于担当，冲锋在前，克服了一系列困难，最终做到了“还河于民”“造福于民”。

相较于以往局部展现历史中大运河的电视剧，《运河边的人们》首次将视角立足当下，以东江市的大运河治理和保护为叙事线索，通过大运河的治理、繁荣、发展，多维度展现了一幅充满激情和活力的新时代画卷。

剧组在浙江湖州、杭州实地取景1200余次，场景搭建近百处，动用外籍演员上千人次，群众演员三万人次，调动船只近百艘。马继红沿着大运河一路采风、采访，和百余人交流对谈。在一次次与大运河的亲近中，她为《运河边的人们》定下了创作基调——既要能传播时代主旋律，也要有生活的烟火气。导演潘镜丞则表示：“《运河边的人们》讲述的是大运河的改变，以及沿岸人民对运河的付出。大运河变化之大、生态保护力度之大令人震撼。”

曾在《功勋》《平凡的世界》等多部主旋律剧中有不俗表现的王雷，在《运河边的人们》中演绎路长河。他表示，路长河是运河边长大的运河儿女，也是有着崇高理想信念的共产党员。“他是坚定的大运河卫士。他希望让运河老百姓开门见河，推窗赏月，过上舒心安逸的生活。通过这部剧，通过塑造路长河，我希望能让更多人关注大运河的生态保护和文化传承。”