据外媒报道，美国首例变异新冠病毒感染者已在科罗拉多州被发现。这种被称为B.1.1.7的新冠病毒变体此前在英国被发现，被科学界认为更具传染性。在美国之前，加拿大、韩国、西班牙、澳大利亚等十多个国家都已发现了这种新冠病毒变体。美国疾控中心指出，尽管在实验室样本中尚未监测到，但这种病毒变体可能已经开始在美国境内传播。

美首例变异病毒感染者

当地时间12月29日，科罗拉多州州长贾里德·波利斯（Jared Polis）宣布了这一消息。科罗拉多州立实验室确认了该变异新冠病毒感染者，并已通知美国疾病控制与预防中心（CDC）。这是美国首例已知变异新冠病毒感染者。

据科罗拉多州卫生官员介绍，感染者是一名20多岁的男子，没有旅行经历，目前正在科罗拉多州阿尔伯特县隔离中。

波利斯说：“我们对这种新的新冠病毒变体知之甚少，但英国科学家向世界发出警告，说它的传染性大大增强。科罗拉多州的健康与安全是我们的重中之重，我们将密切监视此病例以及所有新冠病毒指标。”

目前，当地公共卫生官员正在调查其他潜在病例并进行接触者追踪，以确定变异新冠病毒在全州的传播情况。

当地卫生官员及相关专家表示，目前正在美国开展接种的新冠疫苗可以有效对抗这种变异病毒。

变体可能已在美传播

尽管还没有发现其他变异病毒感染病例，但美疾控中心表示，这种变体可能已经开始在美国境内传播了。

疾控中心称，在实验室仅有的5.1万例样本中，没有发现这种变异病毒类型。但目前，美国累计确诊新冠人数近2000万，监测样本只占其中很小一部分。

贝勒医学院国家热带医学院主任、传染病学专家彼得·霍特兹（Peter Hotez）提出另一种观点，他认为，美国有可能会出现“国产变异体”，类似于英国发现的变异新冠病毒。

霍特兹说，这取决于美国开展病毒监测的力度。如果美国开始进行更多的病毒基因监测，就有可能识别出在美境内传播的其他毒株。

拜登过渡政府新冠疫情顾问阿图·加万德（Atul Gawande）表示，没有旅行经历意味着这名感染者是通过群体接触感染病毒的。鉴于变异病毒更具传染性，以及目前美国的医院和重症监护室都几近饱和，了解这种病毒是否已开始在美境内传播是关键。

加万德还指出，对于变异病毒的防控措施和之前并无不同，人们还是应保持社交距离，佩戴口罩，勤洗手。“如果变异病毒还没有大范围在美传播，那么遵守这些措施将更重要。”

更具传染性，但不会更致命

英国《卫报》称，目前全球已有至少17个国家检测出这种病毒变体。

尽管全球卫生专家认为，该变异病毒比以前鉴定出的毒株更具传染性，但似乎不会更致命。

英格兰公共卫生局（PHE）近日发布报告称，初步研究显示，没有证据表明这种新冠变异病毒与更高的住院率和死亡率相关。

不过，自圣诞假期以来，人们对变异病毒的担忧与日俱增。出于疫情防控的目的，已有数十个国家宣布禁止从英国起飞的航班入境。日本更是在28日宣布，将禁止所有非常住居民的外国人入境。美疾控中心则从圣诞节当天，要求抵美英国旅行者出示核酸检测证明。据路透社报道，美政府计划对更多地区发布类似规定，以加强防控。

除了B.1.1.7，南非也发现了一种具有高度传染性的变异新冠病毒，造成该国确诊病例、住院和死亡人数激增。据负责南非病毒防控战略的卫生官员和科学家称，该变种名为501.V2，在南非新近确认的感染中占主导地位。

美新冠住院人数创新高

令人担忧的是，目前美国疫情形势仍不容乐观。数据显示，美国新冠累计确诊已超过1950万例，累计死亡超过34万例，均居全球首位。

据美国有线电视新闻网（CNN）报道，目前美国新冠住院人数已达到疫情暴发以来最高峰。29日，美全国报告新冠患者住院人数超过12.4万例，创疫情以来单日新高。

美卫生专家对此警告称，一些医院可能不得不限量提供医护治疗和呼吸机，选择可抢救的病人。

在洛杉矶县，当地官员表示，至少5家医院因为重症监护室已满，呼吸机供给不足，不得不拒收病患。

有传染病学专家称，美国新冠病例数激增导致重症监护室压力倍增，堪称一场“噩梦”。

数据显示，12月是美国新冠死亡人数最多的一个月，当月前27天已有近6.5万人丧命。

鉴于圣诞、新年假期增加了出行和聚会，卫生专家预计，接下来一段时间病毒将加速传播，住院率也将继续上升。

美传染病学专家福奇29日表示，美国明年1月的疫情形势可能比12月更糟糕。他认为，减少出行仍是当前防疫的关键。

福奇上周在接受美媒采访时还说，美国距离群体免疫还很远。要实现群体免疫，疫苗接种率可能需要接近90%。

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