随着相关研究的推进，人们对新冠病毒的认知日渐加深。据美媒近日报道，少数新冠患者会出现严重的精神病症状，包括妄想、人格分裂和极端暴力。这一发现令人震惊，但在病症、病因、治疗等方面仍然存在许多未知。

严重症状

据《纽约时报》报道，在美国等地，少数患者在感染新冠后出现严重的精神病症状。

今年夏天，一名42岁的理疗师来到长岛精神病院治疗，此前从未有过相关症状或家族史。作为4个孩子的母亲，这名患者在医院里哭着说，她不断看到自己年幼的孩子被人残忍杀害，而“凶手”正是她自己。

据患者描述，她看到自己的一个孩子被一辆卡车辗过，另一个孩子被斩首。医生希萨姆·古利（Hisam Goueli）立即意识到，这个病人不同寻常。“她就像在体验一部电影，就像《杀死比尔》”。

其病史中唯一值得注意的是，这名女子今年初感染了新冠病毒，出现轻微症状。但几个月后，她开始听到一个声音，先是让她自杀，然后又让她杀了自己的孩子。

一开始，古利并不确定新冠病毒是否与这名妇女的症状有关。“但后来，我们看到了第二个、第三个和第四个病例，我们就觉得有些不对劲。”

据悉，多地均出现了类似情况。北卡罗莱纳州一名36岁的护理员在感染新冠后变得偏执，认为自己的孩子会被绑架，认为手机在跟踪她……

纽约一名30岁的建筑工人产生了妄想症，以为自己的堂兄要谋杀他。为了自保，他试图勒死他的堂兄。在被警方带到医院后，这名患者变得“极端暴力”，试图打破窗户，还向医疗人员挥舞椅子。

英国一名55岁的妇女产生了猴子和狮子的幻觉，认为自己的家人是“冒牌”，还对红色异常偏执……

除了个别病例，英国一项针对153名新冠并发症患者的研究发现，有10人出现了“新发精神病”。另一项研究在西班牙的一家医院发现了10名类似患者。美国中西部、北美大平原等地也有类似情况。

“我猜测，任何出现新冠的地方都可能出现这种情况。”杜克大学医学中心的科林·史密斯（Colin Smith）说。

“虽然新冠病毒最初被认为主要导致呼吸系统问题，但现在有充足的证据表明，新冠病毒会引起许多其他症状，包括神经、认知和心理影响，甚至可能出现在轻症患者身上。”《纽约时报》写道。

令人震惊

据悉，也有其他病毒感染引发精神病的案例，包括1918年流感和中东呼吸综合征等。“我们认为这并非新冠肺炎所独有，”阿尔伯特·爱因斯坦医学院精神病学和行为科学主席乔纳森·阿尔珀特（Jonathan Alpert）说。

但这一现象仍有几点蹊跷之处。蒙特菲奥里·爱因斯坦精神病学研究所联席主任维尔马·加贝（Vilma Gabbay）说，脑部扫描、脊髓液分析等检测没有发现患者脑部有感染迹象。另从临床表现看，这些患者中的大多数人并没有发展为新冠重症。

在古利治疗的患者中，有些没有呼吸系统问题，但确实有轻微的神经系统症状，如手麻刺感、眩晕、头痛或嗅觉减退。但在几周甚至几个月后，他们“发展成这种严重的精神病，对周围的人来说，这真的很危险和可怕。”

同样令人震惊的是，大多数患者的年龄都在30岁、40岁和50岁之间。而“在这个年龄范围内出现这种类型的精神病非常罕见，”古利说，一些患者甚至明白自己有些不对劲，而一般“精神病患者不会意识到他们已经与现实脱节了。”

“凶手”是谁

新冠病毒究竟是不是“凶手”？如果是，它又是如何影响人们的精神状态的？

《纽约时报》称，专家们越来越相信，大脑相关影响或与身体免疫系统对新冠病毒的反应有关，也可能与感染导致的血管问题或炎症激增有关。

“一些引起免疫激活反应的神经毒素可以通过血脑屏障进入大脑，从而导致这种损伤，”加贝说。

约翰霍普金斯大学精神问题专家艾米丽·西弗勒斯（Emily Severance）也表示，持续的免疫激活可能是困扰许多新冠患者记忆问题的主要原因。感染新冠后的认知和精神影响或由“大脑中发生的类似事情”造成。

约翰霍普金斯大学医学院的神经病毒学专家罗伯特·尤肯（Robert Yolken）表示，尽管人们感染新冠的临床表现可能会消失，但在某些情况下，患者的免疫系统可能无法及时“关闭”，因为“少量病毒被延迟清除”而继续工作。

他还表示，患者的精神病症可能取决于免疫反应影响大脑的哪个区域。“有些人有神经系统症状，有些人有精神病症状，很多人两者兼具。”

不过，专家们还不清楚这一现象是否与患者体质或基因构成有关。杜克大学精神急诊科主任布莱恩·金凯德（Brian Kincaid）说，北卡病例曾对另一种病毒有过皮肤反应，这可能表明她的免疫系统对病毒感染反应活跃。

未知领域

目前，人们对于这种诡异的病症仍有许多未知，比如患者表现为何各不相同，症状会持续多久，以及如何治疗。

从目前病例看，英国病例花了大约40天才康复。加贝说，还有一名49岁男子在住院几周后出院，但“他仍然挣扎了两个月”，需要再次入院。

在治疗方面，医生目前只能尝试各种药物，直至找到一种有效的。

杜克大学的乔纳森·科米萨（Jonathan Komisar）说，第一种药物起初并没有改善北卡案例的病情，于是让其服用抗精神病药物利培酮，患者一周后出院。

对那名理疗师的治疗则更艰难。“她的病情日益恶化，”古利说，“我们试过八种药物，”甚至考虑对她进行电休克疗法。最终，利培酮被证明有效。四周后，她以“95%完美”的状态回到了家人身边。

“我们不知道这是什么过程，”古利说。“这种情况最终会消失吗？患者会好起来吗？通常要花多长时间？是否因此更容易出现其他精神问题？还有很多问题未解。”

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