据美媒报道，因在是否“出兵”平息抗议方面有分歧，美国总统特朗普曾想解雇国防部长埃斯珀。但在顾问和盟友劝说下，特朗普放弃了这一想法。

同时，埃斯珀知道特朗普对自己不满，加之双方对于军队角色看法不一，因而曾准备辞职，但最终决定留任。美媒称，随着矛盾逐渐积累，白宫和军方的关系正逼近“临界点”。

差点炒掉防长？

美国非洲裔男子乔治·弗洛伊德遭白人警察粗暴执法死亡后，抗议示威在全美多地蔓延，示威者与警方对峙、冲突。

特朗普6月1日首次就此发表全国讲话，称暴力抗议活动是“国内恐怖行为”，并向各州州长发出威胁——如果各州无法平息暴力示威活动，他将动用军队。

此举引发广泛争议。《华尔街日报》援引多名官员的话说，埃斯珀和美军参谋长联席会议主席马克·米利均反对总统动用1807年《叛乱法案》来部署军队。据称白宫和军方进行了一系列讨论，有时甚至很激烈。

上周三，埃斯珀甚至公开和总统“唱反调”，这一罕见举动令白宫措手不及，引来不满。埃斯珀在五角大楼新闻发布会上说，他认为当时没有理由“出兵”街头。

此外，执法人员使用催泪弹驱离靠近白宫的和平示威者，清出一条道路供特朗普从白宫步行穿过公园，去教堂“摆拍”的做法也受到一些军方人士批评。埃斯珀也试图与此事保持距离。

知情官员称，埃斯珀的举动令特朗普怒火中烧，打算当天就把他炒掉，但在顾问劝说下放弃。特朗普当天咨询的顾问包括白宫幕僚长马克·梅多斯、国务卿蓬佩奥、特朗普的老朋友和外部顾问大卫·厄本、阿肯色州共和党参议员汤姆·科顿，以及俄克拉荷马州共和党参议员詹姆斯·英霍夫。

顾问们认为，解雇埃斯帕会让特朗普政府陷入困境，目前几乎没有合适的接班人。此外，在距离大选不到半年之际，匆忙行事或令五角大楼动摇。

《华尔街日报》指出，在特朗普政府面临国内安全危机之际，如果当天决定解雇五角大楼负责人，意味着政府将进行重大改组。

一些顾问告诉特朗普，此时调整内阁不值得，毕竟埃斯珀在阿富汗撤军等其他国家安全问题上都是团队的一分子。

也有知情官员说，一些保守派议员敦促特朗普解雇埃斯珀。

防长自己也想辞职？

另据美国有线电视新闻网（CNN）上周报道，多名知情人士说，埃斯珀上周表态在白宫反响不佳，其已如履薄冰。但考虑到大选临近和国内乱局，白宫不愿将其解雇。

与此同时，埃斯珀知道特朗普对自己不满，加之双方对于军队角色看法不一，因而准备辞职，甚至已经开始准备辞职信。

据悉，埃斯珀后来前往白宫参加既定会议，并与特朗普面对面交谈。据称这对埃斯珀而言是一次“不愉快的经历”，但双方最终达成了一致。

“那是糟糕的一天，总统对他几乎失去了信心，”一位政府官员说，“最终，他决定让他留在那里。”

自特朗普2017年1月上任以来，白宫人事变动如走马灯，有些更是不欢而散。

2018年12月，特朗普任内首位防长詹姆斯·马蒂斯因与特朗普理念不同而“走人”。2019年6月，被视为马蒂斯继任者的帕特里克·沙纳汉自称由于家庭原因放弃防长一职。此后，海军部长理查德·斯潘塞曾短暂接任代理防长职务。2019年7月，埃斯珀宣誓就职，这一关键职位长达7个月的空缺总算结束。

上周，当被问及特朗普是否对埃斯珀有信心时，白宫新闻秘书麦克纳尼说，埃斯珀“目前仍然是防长”。到了周六，麦克纳尼更明确地表示，总统对他仍有信心。她说，埃斯珀部长在确保国家安全方面发挥了重要作用。

白宫军方关系紧张

分析认为，特朗普和埃斯珀的分歧也反映出白宫和军方的分歧。双方在这一问题上的矛盾公开，成为舆论焦点。美联社称，随着特朗普威胁对抗议者动武，白宫与军方之间的紧张关系逼近“临界点”。

此外，前防长马蒂斯、曾任参谋长联席会议主席的迈克尔·马伦及其继任者马丁·登普西等人也公开批评特朗普，指责其应对反种族歧视抗议的做法不当。多位将领公开与现任总统唱反调，在美国历史上可谓罕见。

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