今年94岁的曹鹏，自称“90后”指挥家，早可以颐享天年，却仍放不下手中的指挥棒。舞台上的他，精神气十足，总能用自己的专业精神和对音乐的热情感染台上台下的人。即使在家里接受记者采访，他也要一丝不苟地穿上西装打好领带，提起音乐，他就两眼发光，侃侃而谈。上个月，他刚在澳门文化中心，带领沪澳两地青少年交响乐团共奏《七子之歌》和《我的祖国》。这个月，他又在上海夏季音乐节的舞台上，指挥了上海学生交响乐团专场音乐会。他说：“和孩子们在一起，我总感到年轻，还有许多事可以去做。”

数十年如一日，做交响乐的使者

曹鹏是江苏江阴人，20岁就参加了新四军。从小颇有音乐天赋的他，常常教战士们唱爱国歌曲。上海解放后，他作为华东军区文工团的一员进入上海，转业到了上海电影制片厂，成了上海电影乐团的指挥，曾为《龙须沟》等几十部电影录配音乐。在中国指挥界，曹鹏曾创下了多个第一：1960年在莫斯科音乐学院留学期间，他指挥了我国音乐史上首次在海外举行中国交响乐作品专场音乐会，并成为将小提琴协奏曲《梁祝》介绍到海外的“第一人”。1963年，他指挥上海歌剧院首次演出整场外国歌剧《蝴蝶夫人》。1975年，他率上海交响乐团首次走出国门，赴澳大利亚、新西兰等国家演出，让海外观众听见中国的声音……

比起这些令人称羡的艺术成就，更让人敬佩的，是曹鹏对交响乐普及几十年如一日的执着付出。上世纪80年代初，在上海音乐厅开音乐会的曹鹏，面对着台下零零落落的观众，在他们的谈笑声和嗑瓜子声里，越发感到交响乐普及的迫切性。于是，他带着乐团跑学校、部队、工厂，一边演奏一边讲解。一场接一场的普及音乐会和普及讲座，培养起一批交响乐的忠实观众。

曹鹏一直相信，“交响乐无业余”。2005年，80岁的他和从日本回国的大女儿曹小夏一起，创办了中国第一个非职业交响乐团——上海城市交响乐团。后来，他们又陆续创立了上海学生交响乐团、上海城市青少年交响乐团，让不同年龄的孩子都有机会学习交响乐。直到现在，曹鹏还定期指挥孩子们的排练和演出。“这些年，我并不是去培养音乐家，那是音乐学院应该做的事。我们是在为交响乐培养未来的观众，在提高孩子们的音乐修养和文化修养。”曹鹏说。

结缘自闭症孩子，用爱打开心扉

2008年，因为杂志上一篇关于自闭症的文章，曹鹏和女儿曹小夏一起创立了“天使知音沙龙”，希望能够用音乐打开自闭症孩子的心扉。由于国内尚无系统的自闭症音乐治疗案例，“天使知音沙龙”只能一点一点摸着石头过河。

曹鹏相信，要打开孩子们的心，就要先打开他们的耳朵。于是，“天使知音沙龙”开始教自闭症孩子学习乐器。每周六下午，老师和志愿者们先为他们演奏舒缓的弦乐，慢慢过渡到声音更响亮的铜管。当孩子学会了安静倾听，再开始交他们吹奏小号、圆号等乐器。没想到，孩子们学得很快，甚至可以登台演奏完整的曲目，这样的改变让许多自闭症家庭重燃希望。如今，每次上海城市交响乐团去海外演出，曹鹏几乎都会带上“天使知音沙龙”的自闭症孩子们。“只要对他们有耐心、有爱心，就能用音乐打开他们的心扉。”曹鹏说。

如今的“天使知音沙龙”，除了教孩子们音乐，还会安排他们到中等职业学校学习烹饪、打谱、机器人编程等生存技能。为了给孩子们一个融入社会的空间，去年，由自闭症孩子充当咖啡师和服务员的“爱·咖啡”开张了，迅速得到社会各界的关注和支持，注册志愿者的人数达5000多名。每当曹鹏拄着拐杖来到咖啡馆，孩子们全都会跑去和他打招呼，嘴里喊着“曹爷爷，曹爷爷”，并给他一个大大的拥抱。

“和他们在一起，我感到肩上仍有重任在。”曹鹏说。如今，他的心愿就是为自闭症的孩子建一所学校，让他们有地方可以更好地学习和成长。“一旦开始了，就要坚持下去。我不能停下来，还要继续发挥余热，去做更多更好的改变。”