韩国与日本的矛盾正因贸易争端不断升级。就在两国外交和商贸团队相互角力时，意外又出。7月19日凌晨，一名78岁的韩国男子在位于首尔的日本驻韩国大使馆前烧车自焚，造成全身被烧伤。由于恰逢韩日矛盾不断升级的敏感时刻，事件立即引发舆论关注。

韩联社19日报道称，当天下午该名男子因烧伤并发症不治身亡。据悉，该男子的岳父是日本强征劳工受害者，他与友人通话时表示因为对日本反感，所以计划纵火。韩国警方推测，最近日本为回击强征劳工诉讼，对韩国采取出口管制。该男子为发泄不满纵火烧车。

韩国总统府青瓦台国家安保室第二次长金铉宗19日表示，韩国始终通过外交渠道努力解决二战劳工问题。但在该问题尚未得到解决的情况下，日本单方面限制对韩出口。此举严重违背世界贸易组织和二十国集团领导人大阪峰会达成的自由贸易原则，甚至将损毁全球价值链。金铉宗称，日本强征劳工才是有违国际法的非人道行为。韩国并没有同意日本单方面设定的第三国仲裁委员指定期限。通过仲裁难以解决根本问题，还将激起两国国民的反感。

据韩国《中央日报》19日报道，此前日本经济产业大臣世耕弘成表示，日本对三种半导体关键材料采取的措施是对出口管理操作的调整而非加强出口管制。韩国产业通商资源部贸易政策官李浩铉19日反驳称，日本限制贸易的力度远远超出出口管理水平，若限制措施持续，将给全球供应链带来不利影响。

日本方面也动作不断，据韩国《朝鲜日报》19日报道，日本外相河野太郎当天在召见韩国驻日本大使南官杓时表示，韩国的行为从根本上推翻了第二次世界大战之后形成的国际秩序。在会谈中，河野太郎还打断南官杓的话，甚至大发雷霆。有人批评河野太郎的这种行为是外交上的无礼，也是现在韩日矛盾严重程度的体现。报道称，在21日参议院选举即将到来之际，河野太郎为了聚集支持阶层，才有意对南官杓表现出外交失礼，采取近乎无礼的强硬应对。

日本共同社19日报道称，因为韩国未在规定期限内对召开仲裁委员会会议的要求作出答复，基于《日韩请求权协定》的争端解决程序最终未能得到落实，日方拟加速推进向国际法庭提起诉讼的相关进程。河野太郎表示，日方强烈要求韩国不再继续违反国际法，立即采取措施纠正错误，并迅速出台措施以免被告日企蒙受实际损失。南官杓称，韩方正努力创造环境，以便在不损害两国关系的情况下结束诉讼。南官杓还就日本加强对半导体材料出口管制一事表示，日本单方面的措施导致日韩两国国民和企业陷入困境。

日本共同社报道称，截至18日，日本经济产业省向公众征集意见至少已收到数千份反馈。经济产业省官员表示，日本国民对日本政府对韩国加强出口管制并拟将韩国从优待措施对象国中剔除的方针关注度很高，九成以上日本受访者赞同日本政府出台的相关措施。