北京时间7月3日凌晨，2019法国女足世界杯首场半决赛将上演焦点战役，英格兰队对阵卫冕冠军美国队。由前曼联球星菲尔·内维尔执教的这支英格兰队有望创造新的历史，贝克汉姆的现身支持更是让美国女足望尘莫及——一部真人版《我爱贝克汉姆》正在上演。偶像的力量，远比主教练的赛前动员来得更有效。

英国电影《我爱贝克汉姆》讲述了足球女孩追逐梦想的故事。如今这支英格兰队中，也有不少视贝克汉姆为偶像的球员。在四分之一决赛对阵法国队一役，贝克汉姆带着女儿小七亲临现场为英格兰队加油，这对女足球员来说是莫大的鼓舞。 

贝克汉姆带着女儿小七为英格兰队加油

这位前英格兰国家队队长在本场比赛开始之前造访了英格兰女足的更衣室，并在赛前做了动员讲话，贝克汉姆还向女足队员们分享了一些他国家队比赛的经历。贝克汉姆是一名女足运动的支持者，他很赞赏英足总为女足世界杯夺冠而在女足运动中的大力投入。他自己也经常这造访英格兰女足的更衣室，向女足队员们分享自己在国家队比赛的经历。

在此前四次参加女足世界杯的比赛中，英格兰队每次都在小组中出线。前三次（1995年，2007年和2011年），她们都打进了四分之一决赛，最近一次的2015年加拿大女足世界杯，英格兰队获得了第三名的历史最好成绩。今夏的法国，英格兰队展现出的攻势足球令人眼前一亮，她们完全可以对冠军有更多的想法。

主教练内维尔给这支球队带来新的面貌，包括对冠军的渴望。2016年被任命为英格兰女足主帅后，内维尔引起了外界的一些争议。考虑到他在女足比赛中没有丝毫的经验，批评者形容这一任命是草率的决定。但内维尔用错失三次男足世界杯的经历激励自己和球队，“我想要赢得一次世界杯。”在他的严格执教下，英格兰女足在世界杯前的17场比赛中取得了10场胜利，并且首次赢得了SheBelieves杯的冠军，这项赛事的参赛球队包括了2015年世界杯的冠亚军球队。

英格兰女足主教练内维尔

在进入半决赛后，内维尔变得低调起来，他表示，他和球队正享受着生命中最快乐的时光。“对之后的比赛我们没有更多其他的期待，这不是傲慢，原本我想我们最终应该能在本届赛事打到第4或第5的位置。”这应该是内维尔为缓解球队压力的说辞，此前英格兰队在世界杯和欧洲杯都获得第三名，他没有理由对现在这样的成绩就满足了。

在足球国度英格兰，女足正在受到与男足几乎同等的重视。据英国媒体报道，英格兰3比0击败挪威女足挺进世界杯半决赛的比赛电视直播收看人数创纪录地达到760万人，这一数字打破了2017年女足欧洲杯英格兰和荷兰队半决赛的400万观赛人数，成为英国有史以来电视观众人数最多的女足比赛，在BBC的收视率甚至超过了男足足总杯决赛。女足世界杯将继续在BBC One和BBC iPlayer的黄金时段现场直播。

英格兰女足的崛起也得益于国内联赛的日益发展。始创于2000年美国大联盟女足联赛是世界上第一个女足职业联赛，开创了女足发展的先河，但由于资金等原因遭遇过两次停摆。英格兰女足超级联赛始创于2010年，是欧洲唯一的本土女子职业足球联赛，近年来随着英足总对女足的重视，联赛从去年9月正式转为全职业联赛。目前联赛由原本模仿美国大联盟只有夏季赛程的模式，转为从秋季到春季（9月到5月），向男足联赛靠拢。今年3月，巴克莱银行成为英格兰女超联赛的首个赞助商，将从2019-2020赛季提供超过1000万英镑的赞助，这是英国女子体育领域有史以来最丰厚的一份赞助合同。联赛职业化程度的提高，意味着越来越多的女性可以像男性一样把足球当作自己长期的事业选择。可以说，在摸索中前进的英格兰女超联赛已经后来居上，超越了美国大联盟。

女足运动全球化发展，美国队不再一枝独秀。本届世界杯以英格兰为代表的欧洲女足强势崛起，如果英格兰女足能够在世界杯取得成功，将成为新的标杆，进一步带动女足运动的发展。