代号为“东方2018”的俄罗斯军演于周二（9月11日）在俄西伯利亚和远东地区拉开帷幕，俄罗斯派出超过30万名军人参加，规模为近40年来最大，中国和蒙古也受邀参演。外媒高度关注这次军演，尤其是中国的角色以及中俄的战略与军事关系。

为何选择此时练兵    
    
此次演习将覆盖5个陆军训练场、4个空军基地和日本海、白令海峡、鄂霍次克海等地区。据俄罗斯国际文传电讯社报道，俄武装力量总参谋长格拉西莫夫表示，周二和周三将进行军演的规划和准备工作，实际演练将于周四展开，持续5天。

据俄罗斯国营电视台红星电视台报道，俄罗斯伞兵部队的3个旅将在俄后贝加尔边疆区楚戈尔训练场的演习中发挥关键作用。红星电视台称，演习的一个关键目标是，如何从俄罗斯西部到东部地区快速部署部队、飞机和车辆等，还包括战斗机空中加油。

在参演规模上，俄罗斯可谓声势浩大。据俄官员介绍，俄将派出30多万名军人、1000多架战机、3.6万辆坦克和装甲运兵车，以及多达80艘战舰参演。俄国防部长绍伊古称，这是1981年以来规模最大的军事演习。

此次军演正值北约与俄罗斯关系日益紧张之际。2014年克里米亚问题爆发之后，俄罗斯与北约关系逐步恶化。北约向东欧成员国增派约4000名士兵，被俄罗斯批评为“挑衅”。今年3月，俄罗斯前间谍斯克里帕尔中毒事件发生后，俄罗斯与北约的关系更是跌入低谷。北约“适时”呛俄军演。北约发言人迪伦·怀特表示，此次军演显示了俄罗斯对大规模军事冲突的关注，“这符合我们一段时间以来的观察：一个更加独断的俄罗斯，在大规模增加国防预算开支和军队存在”。克里姆林宫发言人佩斯科夫回应道，俄罗斯当下面临的国际形势不甚友好，这些演习对于确保俄罗斯能够保卫自己至关重要。

俄罗斯为何在此时大秀“肌肉”？分析人士认为，俄罗斯首先意在展现实力。伦敦皇家国际事务研究所俄罗斯与欧亚项目研究员马蒂厄·布吕格表示，自从2015年以来，对叙利亚实战经验的训练和再训练就一直是俄罗斯军事演习的特点之一。英国广播公司（BBC）驻莫斯科记者莎拉·雷恩斯福德也表示，这次军演是俄总统普京和俄罗斯军队展示实力的一种表现，对于俄罗斯来说，此次军演的规模和范围都是“前所未有”，但并不令人意外。尽管西方对俄罗斯进行制裁，但是俄罗斯想借此表现“并不在意”。

其次，俄罗斯或在传递信息。俄总统普京已经将军事现代化列为优先事项，包括配备新型核弹等。据估计，俄罗斯武装部队如今总共约有100万人。俄罗斯参议员、预备役上校弗朗茨·克林采维奇指出，西方希望俄军是一支作战技能和协调能力不足的军队，但是“时代变了，如今我们对备战有不同的态度”。

防务智库伦敦皇家联合服务研究所研究员杰克·沃特林认为，俄罗斯对于军演规模的强调，或是为了向国内民众传递信息：如今俄罗斯已经可以进行堪比苏联鼎盛时期的军事演习。俄罗斯上次进行类似大规模军演还是在1981年，当时正值冷战时期。
    
路透社报道，俄罗斯这次军演还可能招致日本不悦，日本一直对俄罗斯在远东的军事行动保持警惕。不过，俄方表示，此次演习不会在与日本有争议的南千岛群岛（日本称北方四岛）附近举行。

中俄军事关系“走深”

中国在这次军演中扮演的角色也让外媒深感兴趣。据报道，中国将派出3200名士兵、900多台各型武器装备、30架固定翼飞机与直升机参演。西方观察人士认为，军演表明中国和俄罗斯之间的战略与军事关系正在加深。俄罗斯与西方关系的恶化使得俄罗斯与中国关系升温，而升温可能预示着该地区地缘政治格局的重新调整。

卡内基莫斯科中心亚太项目俄罗斯事务负责人亚历山大·加布耶夫表示，此次军演规模巨大，演习主要是为模拟应对外部敌人的侵略，“而几十年来，中国被俄罗斯视为潜在威胁之一。俄方邀请中国参演表明，中国已经被视为可以共同打击侵略者的盟友”。

防务分析人士还表示，除了展示俄中不断发展的友谊外，此次“东方2018”军演还将让两国高级将领更好地了解彼此的军事装备和战术。《莫斯科防务简报》主编米哈伊尔·巴拉巴诺夫表示，一方面，俄军方对观察和评估中国在军事领域的进展很感兴趣，另一方面，“由于俄罗斯军队近年来在乌克兰、叙利亚等地有大量实战经验，中国也想借此机会了解俄罗斯武装力量”。
    
美国的眼睛也紧盯这场军演。美国一位前国家安全官员就表示，五角大楼密切关注军演动态，以及中国和俄罗斯不断扩大的军事能力。   

值得关注的是，“东方2018”军演开幕之际，中国国家主席习近平抵达俄罗斯符拉迪沃斯托克，将出席第四届东方经济论坛并与普京举行会晤。外界十分关注中俄关系的走向。近年来，中俄两国一直寻求发展更紧密的贸易、能源、投资和安全关系，已达成多项中国投资俄罗斯能源项目及油气供应协议。而俄罗斯与西方龃龉不断，中美仍在通过谈判解决贸易摩擦。政治风险咨询公司GPW高级分析师佛罗伦斯·卡希尔表示，北京和莫斯科都希望表明，贸易战和制裁推动中俄走得更近，莫斯科与北京在各个层面的合作可能会超越它们之间的竞争。

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