沙特阿拉伯主导的多国联军14日出动战机和战舰,连续轰炸也门胡塞反政府武装控制的港口城市荷台达。知情人士说,战火正在逼近荷台达机场。
荷台达是送达也门人道主义援助的主要通道。联合国先前警告,沙特主导的多国联军攻打或包围荷台达将导致严重人道主义危机,最坏结果可能致25万人死亡。
围攻荷台达
也门政府军在多国联军支持下,近期与胡塞反政府武装在西部海岸激战,港口城市荷台达周边冲突升级。这一港口是胡塞武装与外界联系的通道,也是国际社会向胡塞武装控制区提供人道主义援助的唯一通道。
也门政府军13日在多国联军支持下发起夺取荷台达的“黄金军事行动”。13日至14日,这座红海港口城市的多处胡塞武装据点不断遭遇空袭。
两名当地居民告诉路透社记者,荷台达机场附近一系列沿海地点14日遭多国联军的阿帕奇武装直升机空袭。
避难总统返回也门
胡塞武装2014年占领首都萨那和南部地区,迫使总统哈迪前往沙特避难。沙特主导的多国联军2015年3月发起军事行动“果断风暴”,打击胡塞武装,战事胶着至今。
在沙特避难的也门总统哈迪、总理本·达格尔以及其他政府成员14日从沙特返回也门临时首都亚丁,密切关注荷台达战事进展。这是哈迪时隔一年多来首次出现在亚丁。
阿拉伯联合酋长国常驻联合国代表奥贝德·萨利姆·扎比在瑞士日内瓦告诉媒体记者,多国联军已经打到距离荷台达机场2公里处。也门政府军人士说,政府军已经控制荷台达市所在荷台达省南部的杜拉伊米地区。
最坏结果将致死25万人
在联军发起攻击之前,联合国也门问题特使马丁·格里菲思在也门、沙特和阿联酋之间“密集”穿梭外交,避免战事。
荷台达及其周边有人口大约60万。联合国分管人道主义事务的副秘书长马克·洛科克说,也门90%的食品、燃料和药物依赖进口,70%经由荷台达入境,包括超过700万人急需的人道主义救援物资。
也门冲突3年来,超过1万人身亡,300万人流离失所,基础设施大面积损毁,医疗卫生系统瘫痪,民众面临饥荒。联合国数据显示,2220万人需要救助,营养不良和霍乱等疾病加重也门困境。
联合国先前警告,沙特主导的多国联军攻打或包围荷台达将导致严重人道主义危机,最坏结果可能致25万人死亡。
多国联军“志在必得”
外媒估算,荷台达港每个月能给胡塞武装带来3000万美元至4000万美元进账。因此,多国联军在打击胡塞武装过程中对荷台达港可谓“志在必得”。
荷台达港位于红海出口处,是也门最重要的交通枢纽,七成国际援助经由那里输入也门。也门处于严重人道危机之际,荷台达港能否保障国际援助持续输入也门,是联合国等国际组织的关注焦点。
联合国也门人道主义事务协调员莉丝·格兰德说,联合国方面仍在向也门交付援助物资,“我们不会离开荷台达”。路透社14日援引一名联合国外交消息人士的话报道,5艘商船正在荷台达港卸货。