赵胜在南箕的引领之下走进来，赵雍装成他的随从，走在后面，却左右环顾，睥睨四方。

 

芈月仍然坐在常宁殿庭院的银杏树下，手执棋子思索，银杏叶片片落下。

 

赵胜走到芈月面前行礼：“参见太后。”

 

芈月掷下棋子，笑着抬手让座：“平原君本是故人，何必如此客气。”

 

赵胜入座，赵雍却站立一边。

 

芈月转头看到了赵雍，眼睛一亮：“公叔维好久不见了。”

 

赵雍抱拳道：“没想到太后还认得外臣。”

 

芈月道：“公叔维这样的英雄人物，让人一见难忘啊。请一起入座吧。”

 

赵雍道：“多谢。”

 

三人面对而坐。芈月道：“可手谈一局否？”

 

赵胜看了看赵雍，赵雍大方道：“不知道太后可否赏臣这个荣耀？”

 

芈月哈哈一笑，扬手示意。

 

赵雍与赵胜交换了位置，与芈月下起棋来。

 

芈月一边与赵雍下棋，一边与两人谈话道：“平原君出来的时候，好像贵国刚举行了传位大典吧。”

 

赵胜道：“是啊，父王让位给我王兄了。”

 

芈月道：“我们听了都很诧异，赵主父年富力强，何以忽然让位于太子，莫不是有什么隐衷？”

 

赵雍忽然饶有兴趣地插话说：“那大家有没有猜是什么原因啊？”

 

芈月歪头猜道：“莫不是……大权旁落？”

 

赵雍听了，不禁哈哈一笑。

 

若不是自己的父亲在旁，赵胜还不会如此尴尬，此时只恨不得这个话题立刻结束，脸一红叫道：“太后……”又看了赵雍一眼道，“我们说点别的吧。”

 

芈月看向赵雍，却见对方一副饶有兴趣的样子，不禁问道：“公叔的意思呢？”

 

赵雍反而戏谑地说：“这话题人人感兴趣，就算我们避也避不开啊。”

 

芈月会意一笑：“说得是，你们从赵国来，想必人人向你们打听了。”

 

赵雍笑道：“其实，我们更好奇大家怎么说。”

 

芈月道：“难道还有其他的说法？”

 

赵雍笑道：“我才不信大家都猜得如此……斯文客气。”

 

芈月大笑击案：“公叔维想听什么不那么……斯文客气的？”

 

赵雍哈哈一笑：“我知道一定是有的。比如说，赵主父色迷心窍，废长立幼之类的……”

 

赵胜的脸色都变了，看看芈月又看看赵雍，用力咳嗽道：“咳咳……”

 

赵雍看他一眼道：“平原君嗓子不舒服？”

 

赵胜立刻道：“没有。”

 

芈月笑看赵雍：“公叔打听这些，难道不怕惹怒贵国主父？”

 

赵雍道：“臣打听这个，正是为了传给主父听个笑。”

 

芈月赞道：“赵主父好气量。”

 

赵雍坦然受之：“这也是该有的。”

 

赵胜见两人越谈话题越不对，坐在这两个肆无忌惮的人面前，尤其还在人家大谈他父亲的隐私时，他这个小辈实是坐如针毡。何况其中一人还是自己的父亲！他面红耳赤，只觉得身上的冷汗出了一层又一层，再也坐不住了，忙站起来道：“太后，臣身体忽然不适，容臣告退。”

 

芈月明白他的惶恐，赵胜的态度倒是正常的，只是这“赵维”的态度才有些不正常，想到这里心中一动，暗忖，莫不是此人与赵主父有些不和？若是如此，倒是可乘之机。她本欲与此人深谈，见赵胜自己求去，自然是正中下怀，忙笑道：“哦，那当真是遗憾之事，平原君身体不适，就先回去歇息着吧。”又转问赵雍：“不知公叔是否再留一会儿？”

 

赵雍道：“但听太后吩咐。”

 

芈月道：“不如请移步云台，一同饮宴如何？”

 

赵雍道：“恭敬不如从命。”

 

赵胜眼睁睁地看着两人携手并肩而去，把他扔在空落落的院子里，一片黄叶飘下，落在他的头顶，忽然觉得一股莫名冷风吹来，吹得他身上都起了鸡皮疙瘩。

 

赵胜见南箕含笑侍立一边，正准备引他出去，只好怀着一颗惴惴不安的心，出了秦宫。

 

此时芈月与赵雍两人已经移步云台，天色渐暗，侍人们在四周点上卮灯，四下如繁星一片，在月光下更如坐云端，倍添情趣。

 

芈月向赵雍举杯道：“来，我敬公叔一杯。”

 

赵雍道：“不敢。臣敬太后一杯。”

 

芈月道：“公叔此番入秦，可是为了榆林之地的争端？”

 

赵雍道：“大好时节，何必说这些政务，这些待明日平原君与樗里子说就好。如此美景，应该只谈风月才是。”

 

芈月听了一怔，这话好生耳熟，却不正是这几日自己与那韩国使臣尚靳常说的话嘛。当下便凝神多看了赵雍两眼，暗忖此人心术，却是强过尚靳百倍，顿时有棋逢对手之感，哈哈一笑道：“说得是，那我们就谈风月。”而后顿了一顿，故意问他：“公叔在赵国，见过吴娃吗？”

 

吴娃者，乃昔日赵雍之宠妃，当今新任赵王何之生母，据说美若天仙，令赵雍神魂颠倒，竟为了她而拒列国联姻，将其扶为正室，甚至为她废长立幼，置原来的长子太子章于不顾，反而立了她的儿子公子何为新君。

 

要说天下的女子，尤其自负美貌者，若是听了另一个美女的传说，那一定是非常有好奇心的。只可惜看赵胜的样子，必定不敢讲。而芈月此问，不仅仅出于好奇，她更想从中看出这个“公叔维”的态度来。

 

赵雍手中的杯子停顿了一下，若无其事地点头笑道：“吴娃是主父的王后，当今的母后，臣身为宗室，自然是见过的。”

 

芈月道：“我听说吴娃美若天仙，可有此事？”

 

赵雍俊目在芈月身上一转，谈笑风生：“以臣看，太后不也是美若天仙吗？”

 

芈月笑说：“听说赵主父传位赵王何，是因为他迷恋赵王何的母亲吴娃，担心长子章势力太大，恐自己死后两人争位，为确保吴娃之子能够顺利登基，竟至提前让位。吴娃有此本事，必是人间绝色。”

 

赵雍听到此，亦不禁有些尴尬，当下咳嗽两声转了话头：“臣听外面传言，也说是秦国先王迷恋太后，独独为太后留下遗嘱以助秦王今日登位。甚至有传言说，若非当年秦惠王突发急症，只怕在位的时候就已经废嫡立庶了。臣原来也只当是流言，直至亲眼见到太后，才觉得传言不虚。太后亦是倾城佳人，何必再问别人。”

 

芈月见他反将一军，不禁失笑：“多谢公叔盛赞。我有一事，想请教公叔。”

 

赵雍拱手道：“请太后明示。”

 

芈月凝神看着赵雍，缓缓道：“敢问公叔，我与吴娃孰美？”

 

赵雍怔住了，他飞快地看了芈月一眼，见这一张正是人生最成熟华贵时的美艳面容，心头忽然一荡，脸也不禁红了一红。他努力摄定心神，想了想，才笑着回答：“人皆以近者为美。赵人当以吴娃为美，秦人自以太后为美。”

 

芈月见他似有一刻失神，转眼又若无其事，不禁也佩服起他的定力来，心中却更有些不服气，笑吟吟地再逼问一句：“人皆以近者为美，当是不曾见过远者，无法比较。公叔既见吴娃，又见过我，何不能辨个高下？”

 

赵雍却不敢再看她，只垂首看着自己手中的酒爵，好一会儿，才抬头笑道：“人皆以近者为美，乃是人有私心，心有远近。故而太后问臣何者为美，以臣的立场，只能说一句，臣便是观尽天下之美人，还是认为臣之山妻才是最美的。”

 

芈月问：“是何道理？”

 

赵雍笑道：“其他人再美，又与我何干。”

 

芈月笑喷，击案叫绝：“有理，有理。南箕——”

 

一边侍立的南箕恭敬地道：“奴才在。”

 

芈月道：“取锦缎十匹，赠予公叔的‘山妻’。”

 

赵雍倒了一杯酒奉上，微笑道：“如此小臣代山妻多谢太后了。”

 

当下两人又再饮宴，直至深夜，均是酒酣耳热之际，赵雍方由内侍扶着离开。

 

秦太后与赵国副使相谈甚欢，甚至深夜还一起饮宴宫中，这个消息，令刚刚出宫回到驿馆的韩国使臣尚靳心中，实在是五味杂陈。

 

副使劝他道：“大夫，若是秦太后答应了赵人或者楚人的要求，实于我韩国不利。”

 

尚靳叹了口气，疲惫道：“国内的情况如何了？”

 

副使道：“节节失利，再没有援兵只怕就要兵临都城了。”

 

尚靳捂脸长叹：“我每次一提到此事，她就把话绕过去，我心急如焚却无可奈何。真想回去啊，哪怕在沙场拼杀也好过厚着脸皮耗在这儿——”

 

副使急道：“当初五国兵困秦国，却人心不齐，被秦国各个击破。而今各国相互攻伐，只得来向秦国示好结盟。尚子，楚国的副使、赵国的副使都被太后在宫中留宴甚至是留宿，咱们不能……”

 

尚靳暴躁地站起来，打断了他的话：“你别说了——”

 

副使道：“尚子，国事为重啊。”

 

尚靳看着副使，愤然而无奈道：“好，我明日再进宫去。”

 

次日，尚靳进宫，却被告知，今日太后无暇，因为太后与赵国副使打猎去了。

 

秦国猎场，一只鹿在奋力飞驰。

 

两支羽箭几乎同时射中了鹿，一箭中首，一箭中尾，那鹿长嘶一声，不甘地倒地。

 

芈月和赵雍同时驰马而至，手中都拿着弓箭。内侍忙将那鹿奉到两人眼前。

 

芈月道：“一箭中首，公叔维好箭法。”

 

赵雍道：“太后亦是好箭法，一箭中尾。这鹿皮可以完整地剥下来，不留痕迹了。”

 

两人相视一笑，并肩慢慢驰行。

 

芈月笑道：“公叔的骑射真不错，想必是常跟着赵主父练兵吧。”

 

赵雍微笑：“太后是怎么看出来的？”

 

芈月忽然道：“赵主父让位，是为了去训练骑兵吧！”

 

赵雍僵了一下，又恢复了微笑道：“太后能看出来，那是因为太后也在义渠训练骑兵吧。”

 

两人又相视一笑，彼此均有些心惊。

 

芈月笑了：“看来英雄所见略同啊。”

 

赵雍叹息：“各国的战争将会越来越激烈，过去的战争是征服之战，现在的战争是存亡之战。过去有一千乘战车就算是难得的大国了，可如今战车的功能越来越弱。谁先控制更多的骑兵，将来的战争谁就有更大的胜算。”

 

芈月点头：“所以我真心佩服赵主父，能够有此决断。让位太子，摆脱烦琐的朝政，专注军事的提高。如今列国最重要的事情，就是在下一场战争中如何取胜，与这件事比起来，其他的都是小事了。只不过人人眷恋权位，又对自己的掌控力没有信心。越是大智慧者，越不容易放下权势。赵王能够有这样的心胸，弃王位而亲去练兵，实为当世英雄。”

 

赵雍亦道：“太后能够舍成见，力推商君之法，统一度量衡，又与义渠合作练兵，恐怕将来能与我王争胜者，只有太后了。”

 

芈月道：“赵王当年先扶燕王继位，后助我儿归国，从燕国回兵又灭中山，如今收林胡等族，推胡服骑射，种种所为，布局于十余年前。我今方执秦政不过数载，与赵王相比，恐怕未有能及……”

 

两人各怀机锋，拿着朝政诸事，种种探听、威慑、敲打，却发现与对方正是棋逢对手，便更加提高了警惕。

 

但看在外人的眼中，却是两人越说越热烈，越说越投契，甚至到了旁若无人的境地。

 

猎场远处小土坡上，嬴稷远远地看着芈月和赵雍，脸色阴晴不定，终于，愤而拨转马头，飞驰而去。

次日一早，赢稷便去了常宁殿寻芈月，此时芈月正由薜荔服侍换了一件大红色的曲裾，对镜自照，左顾右盼。

 

嬴稷见状不禁沉下了脸：“母后打扮得如此华丽，可是又要与谁相会吗？”

 

芈月见他如此表情，不禁失笑：“子稷，你这样子，倒像是一个吃醋的丈夫，哈哈哈。”

 

嬴稷问他：“母后，你喜欢哪一个，是韩国尚靳，还是赵国赵维？”

 

芈月却笑吟吟地反问：“子稷喜欢哪个？”

 

嬴稷悻悻道：“儿臣宁可母后当年选了那黄歇，也好过今日流言纷纷。”

 

芈月问：“什么流言？”

 

嬴稷道：“说如今各国派到秦国的使臣，都挑的是美男子，纵然正使不是，副使也要挑选容貌好的。”见芈月听了不但不恼，反而开心地大笑起来，嬴稷顿足叫道：“母后，难道您不恼这些流言吗？”

 

芈月笑道：“我为什么要恼？这是对我的恭维啊。”

 

嬴稷脸色有些不好看了：“母后，您是想与那赵国副使或韩国使臣也再生一个孩子吗？”

 

芈月掩口而笑：“你说呢？”

 

嬴稷道：“那母后为何近来与那赵维朝来观花，暮来饮宴，日来共猎，夜来……”他忽然顿住，差点就把宫中的流言全部脱口而出了。

 

芈月笑了：“就差夜来共枕了，是不是？”见嬴稷脸红了，她才收了笑，道：“我与赵维这几日相处的时间是多了一些，因为这是个人才，我想把他留在秦国。”

 

嬴稷道：“母后就算要把他留在秦国，也不必，也不必……”他说到这里，却说不下去了。

 

芈月接口道：“也不必如此热络是不是？”

 

嬴稷只得点头：“是。”

 

芈月却摇了摇头：“可我有些怀疑。”

 

嬴稷诧异：“母后在怀疑什么？”

 

芈月坐下，缓缓地道：“赵国有这样的人才，绝不在他们的国相公子成之下，当初大可以一争王位；纵争不成王位，做个国相或者大将军也绰绰有余。可在列国之间，此人的名气怎么就不大呢？除非是……”

 

嬴稷问：“除非是什么？”

 

芈月摇头思忖：“除非是此人有更大的秘密。”

 

嬴稷诧异道：“莫非母后与此人纠缠，是为了探听他身上的秘密？”

 

芈月笑得神秘：“这也算其中原因之一吧。”

 

因秦太后频频召见韩国、赵国使臣，令得楚国质子太子横十分不安，便与黄歇商议道：“子歇能去宫里打探一下消息吗？”

 

黄歇此时已经做了回楚国的打算，无奈公文往来，却需时日，好不容易收到了批文，正是准备回去的时候。但他这些日子以来冷眼看着，秦国的确是在做战争的准备，他欲归难归，心中也是无奈。

 

这些日子以来关于芈月的流言他也听到了，此时心中正纷纭复杂，面上却不露声色，只道：“太子想打听什么？”

 

太子横忧心忡忡：“楚国与韩国正在交战，若是秦国接受韩国的求援，必将撕毁与楚国的联盟，那么我们作为楚国的人质，就会有危险了。郑袖母子一定会借此机会，利用秦人对我们下手。”

 

黄歇摇头：“太子，臣倒不担心郑袖母子，只担心您如今这样的心态，更容易中别人的陷阱。”

 

太子横一怔：“是。”他有些惭愧，但终究还是放心不下，说：“若是子歇能够打听到确信，我也好放心一二。”

 

黄歇叹息道：“好吧，我明日会去宫中打探，也好叫你安心。”他已经收到回楚的公文，也正需要进宫与芈月辞行，当下便定于次日进宫呈文。

 

次日，他正在宫外相候，却见一队人马过来，停在宫门。一人正好下马，见了黄歇，主动走到他面前来，冲着他一笑道：“原来是黄子。”

 

黄歇一怔，两人却是见过面的，于是忙拱手道：“公叔维。”

 

赵雍举手示意道：“在下久闻楚国黄子之名，不知可否有幸，请黄子一起饮酒？”

 

黄歇犹豫片刻，答应下来，道：“好。”他曾经见过韩国使臣尚靳，美则美矣，却可以一眼见底，所以，他对这个深不可测的赵国副使有更多的好奇。看到他的这一刻，他忽然明白了芈月为何频频邀此人进宫，这个人身上有太多吸引力。

 

当下黄歇便随着赵雍去了一家赵人酒肆，两人入座，相互致敬。

 

三巡酒罢，赵雍直截了当道：“黄子之名，我早有耳闻，做楚国质子的随从，实在太过委屈了。我王有意招揽天下贤才，欲求黄子入赵，当拜为上卿。”

 

黄歇听他之言，霍然而惊，这番言论，让他忽然想到了与秦王驷第一次见面的情景，当下凛然道：“公叔龙行虎步，必非常人，而公叔之名，臣却不曾听闻。莫不是白龙鱼服，令世人不知其真形吗？”

 

赵雍哈哈大笑，此时他已经不欲再隐瞒，直白道：“黄子不愧其名。实不相瞒，吾乃赵王之父。”

 

黄歇一怔，起而下拜道：“外臣参见赵主父。”

 

赵雍道：“黄子请起。”

 

黄歇道：“不知主父潜入咸阳，所为何事。”

 

赵雍道：“秦太后上月秘密巡视边城，实为阅兵。秦国已经练成铁骑三千，我猜她下一步就是要与韩国联手，挥兵楚国。”

 

黄歇谨慎道：“韩国使臣尚靳在秦已经数日，却迟迟得不到秦国的许诺。依主父之言，难道秦韩就要签订盟约了吗？”

 

赵雍摇头道：“不是与尚靳，而是与下一个使臣。”

 

黄歇道：“主父为何要告诉外臣这些事，难道不怕外臣告诉秦太后？”

 

赵雍指一下他，摇了摇手指，充满自信地说：“你不会。”他看着黄歇，说了六个字：“因为，你是楚人。”

 

黄歇苦笑。

 

赵雍已经站了起来：“你不会留在秦国，必会回到楚国。我相信，将来赵楚之间，甚至你我之间，还会有更多的合作。你不必送了，如若有事，我自会派人找你。”他龙行虎步，疾行如风，转眼便已经离去。

 

黄歇看着他的背影，惊疑不定。

 

（注：《芈月传》由浙江文艺出版社出版。本栏目版权归上海观察所有。不得复制、转载。栏目编辑：许莺 编辑邮箱 shguancha@sina.com）