当地时间8月26日,加拿大表示将对从中国进口的电动汽车、钢铝产品分别加征100%和25%的关税。上述措施将分别从今年10月1日、10月15日起实施。
加拿大此举被认为紧跟美欧脚步“惩罚”中国,最终损害的将是加拿大消费者的利益。
与此同时,美国最快本周宣布对华加征关税的最终实施计划。这将是哈里斯接替拜登竞选后,美国政府作出的首个重大贸易决定。
紧跟美欧步伐
对于加税决定,加方搬出所谓产能过剩、不公平竞争、破坏加方电动汽车行业竞争力等似是而非的理由。
加拿大总理特鲁多还表示,加拿大与世界其他经济体保持“同步”,这些经济体认识到共同面临的挑战。
舆论认为,加拿大对华产品加税显示其跟进美国和欧盟的步调。
今年5月,拜登政府宣布对中国电动汽车、半导体、太阳能电池、钢铝和医疗设备等战略产品加征关税。其中,对中国电动汽车的关税将提高至100%。
6月,欧盟宣布对中国进口电动汽车征收反补贴税。
不过,欧盟上周确定的最终税率比拟议税率有所下调——向中国产特斯拉加征9%的关税,对比亚迪、吉利、上汽集团分别加征17%、19.3%、36.3%的关税,低于美国和加拿大决定征收的额度。
特鲁多政府“此举系效仿美国措施”,有加拿大舆论指出。
值得注意的是,就在加方宣布加税措施的前日,美国总统国家安全事务助理沙利文意外现身加政府年度内阁务虚会。
沙利文在会议上发表讲话,鼓励加方在对华电动汽车及其他产品加征关税一事上与美国保持一致。沙利文从27日起访问中国,外界预计中方将就加征关税、投资限制等向美方表达关切。
不无利益考量
有分析指出,加拿大对华抡起关税大棒既有“同步”盟友的想法,也有自身利益考量。
首先,加拿大经济严重依赖与邻国美国的贸易,不得不与美国保持立场一致。
加拿大前驻华大使居伊·圣-雅克表示,加拿大与美国经济一体化程度高,75%以上的出口都销往美国。
尤其是汽车行业与美国紧密相连,加拿大每年生产的150万辆汽车中,绝大多数都运往美国市场。
其次,加拿大试图将自身定位为全球电动汽车供应链的关键一环,加征关税可以保护政府对本国行业的投资。
渥太华已拨付数百亿美元用于支持国内工厂建设和生产电动汽车。同时,加拿大还签署了价值数十亿美元的多项协议,旨在将欧洲顶级汽车制造商引入电动汽车供应链的各个环节,以增强其制造业中心的地位。目前,大众、本田和斯特兰蒂斯等多家汽车制造商都在加拿大生产汽车和电池。
再次,加国内业界向政府施压要求对中国采取行动,以保护本国市场和本地人就业。
不过,加拿大舆论指出,新征高额关税将使进口汽车的价格翻倍,大部分关税最终还是转嫁给消费者承担。
一些环保人士也反对向中国电动汽车征收高关税,并敦促加拿大政府探索其他方式保持国内制造商的竞争力。他们认为,关税会使价格居高不下,从而使人们减少购买零排放汽车。
还将迈第二步?
据悉,加拿大政府的加税计划适用于从中国进口的所有电动汽车以及混合动力车,包括特斯拉。
中国产特斯拉自去年出口加拿大之后,加拿大从中国进口电动汽车的数量激增。来自加拿大最大港口温哥华的数据显示,2023年,中国汽车进口量同比增长460%,达到44356辆。
事实上,中国本土品牌尚未大规模进入加拿大市场。比亚迪目前在加拿大仅销售电动大巴,但该公司已在加设厂,希望扩大生产。
加拿大宣布加税决定后,特斯拉股价收盘时下跌逾3%。不过,特斯拉可以设法规避对华关税,比如改为从美国或德国工厂向加拿大供货。
此外,加拿大对中国电动汽车等产品加征关税可能只是第一步。特鲁多说,渥太华还在考虑采取进一步措施。
加拿大副总理弗里兰表示,加拿大还可能对中国电池、电池部件、半导体、关键矿产、金属和太阳能电池板加征关税,将就此展开为期30天的磋商。
对于加拿大的加税决定,中国驻加拿大使馆、中国商务部均作出回应,表示强烈不满和坚决反对。
大使馆发言人指出,加方此举是典型的贸易保护主义和政治主导行为,罔顾世贸规则,与加方自诩全球自由贸易和应对气候变化的倡导者的立场不符。此举将破坏中加正常经贸合作,损害加消费者和企业利益、不利于加绿色转型和全球应对气变努力,完全是损人不利己。中方将采取一切必要措施维护中国企业的正当权益。
有评论称,加税举措很可能会使本就波动的中加关系进一步恶化,并可能招致中国对加拿大农产品出口的报复。
美将作出“终裁”
在加拿大追随美国滥用关税武器后,本周美国预计将公布对华加税最终方案。
今年5月,拜登政府宣布根据《1974年贸易法》第301条规定对中国一系列输美产品加征关税。其中,电动汽车的关税将提高4倍至100%,半导体和太阳能电池的关税将翻倍至50%,锂离子电池、起重机、钢铁等其他战略产品也将被加征25%的关税。
美方妄称这些措施旨在保护美国企业免受“中国过剩产能”的影响。
白宫最初表示新关税于8月1日生效,后因美国贸易代表办公室收到1100多条公众意见而被推迟到9月实施。最终决定将于8月底作出。
这被视为拜登退选、哈里斯成为民主党总统候选人之后,拜登-哈里斯政府作出的首个重大贸易决定。
外界认为,作何决定在政治层面将非常棘手。削减关税将遭到共和党人的批评,他们会指责哈里斯竞选期间对华贸易立场偏于温和;如果维持原定税率不变,则会引发包括一些民主党人在内的政商人士的担忧。
眼下,美国国内行业正在寻求政府放松关税绳索。从电动汽车制造商到电力设备供应商,纷纷呼吁政府降低税率或推迟甚至取消加税计划,或者扩大豁免商品范围。一些分析人士表示,计划中的关税可能会有所放宽。
有评论指出,美、欧、加以所谓“产能过剩”为由接连对中国电动汽车等产品高筑关税壁垒,反映西方贸易保护主义“情结”难解,日益将经贸问题政治化,意图削弱中国产品出口竞争力。然而,这种做法得不偿失,将造成多输局面,既破坏正常的经贸往来,又扰乱全球产供链稳定,最终将让消费者为不必要的涨价“埋单”。
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