北京时间12月27日，前世界足球先生、利比里亚球星乔治·维阿当选了利比里亚新一任总统。这位曾效力于欧洲多家顶级球队、获得过多项荣誉的球星，这一次征服了利比里亚的政坛。

维阿在踢球时就热心公益，多次出资救济利比里亚贫困人民，这使他获得了广泛的民众支持。除了良好的声誉，南非前总统曼德拉对维阿的鼓励也至关重要，曼德拉生前接见维阿时曾盛赞他为“非洲的骄傲”，并鼓励他未来积极从政。而维阿成功的道路并不轻松，因早早开启足球生涯，缺乏高学历和从政经验，2005年、2011年维阿两次竞选都失败了，但是他显然将运动员的坚韧精神发挥到了竞选总统上。2005年第一次竞选失败后，维阿决心回归课堂、潜心学习，2007年41岁的维阿获得了高中文凭，2011年他又拿下了经济学学位。经过12年的潜心积累，维阿这一次终于完成了华丽转身。

许多前运动员并没有像维阿的政治之路如此漫长，但是他们步入政坛这类举动却并不罕见——他们有时能得到知名公众人物的协助，在体育运动中练就的雄心和干劲，也有助于他们取得成功。

除了维阿，据英国广播公司（BBC）报道，体育与政治的“亲密接触”在全世界都十分常见。

第一个让人想起的可能是伊姆兰·汗，这位巴基斯坦传奇的板球巨星，1976年至1992年曾效力于巴基斯坦国家板球队。他的职业生涯十分出色，作为队长曾带领国家板球队拿到1992年世界杯冠军。结束运动生涯后，伊姆兰投身于慈善和政治，在1996年创立了自己的政党——巴基斯坦正义运动党，打着“铲除腐败、强硬对美”的旗号，2013年他所在的政党迅速成长为巴基斯坦重要的政治力量。颇受年轻人欢迎的他，曾一度对巴基斯坦总统宝座发起冲击。

在美国家喻户晓的的例子则是以绰号“The Body”为人熟知的杰西·文图拉。这位前海豹突击队队员、曾参加过越战的老兵可谓纵横多个领域，还曾登上过《时代》杂志的封面。上世纪七八十年代，他以职业摔角手、电视与广播节目脱口秀主持人等多重形象而成名。在擂台上，他与同伴组成双打队伍成为传奇，在节目上，他的广播也是当时人们最喜爱的环节之一。全面开花的他还曾两度与加州州长施瓦辛格合作拍电影。1993年杰西·文图拉以其吸引人的魅力，击败前美国副总统休伯特·汉弗莱之子、及美国明尼苏达州圣保罗市市长，当选美国明尼苏达州38任州长，并一直任职到2003年。这一备受关注的政治事件使得这位经历丰富的人物在1999年到2002年间都备受美国民众关注。不管是擂台上，还是办公室，具有影响力的文图拉证明了自己不仅具有运动天赋，还具有非凡的领导才能。

而美国共和党和民主党党内也有“体育明星”。美国橄榄球员杰克·坎普是上世纪60年代的明星四分卫，身为一名共和党人，他在国会工作了18年，并成为党内里根派的坚定支持者。尽管没能成功竞选总统或者副总统职位，但他得到老布什肯定，在1989年到1993年间出任美国住房和城市发展部部长一职。在民主党方面，比尔·布拉德利曾是纽约尼克斯队的明星篮球运动员，后来担任新泽西州参议员长达18年。

而作为足球大国的巴西，也涌现了不少政治家。

昔日世界杯冠军队成员、有“独狼”之称的著名巴西球星罗马里奥是1994年世界足球先生，虽然常表现出坏小子的形象，但这位天才前锋、巴西社会党成员从政时受到了民众的广泛支持，2010年他以63.39%的支持率成功当选为巴西参议院议员，可谓是取得了不小的成功。

而2011年去世、绰号“足球博士”的苏格拉底，不仅球技精湛，政治影响力也相当广泛。1974年就开始为国家队效力的他，球风优雅、技艺过人，还担任1982年征战世界杯的巴西队队长一职。波西米亚人式胡须、一头卷发的苏格拉底常常直言不讳他的政治观点，对政治的关心使他的影响力远远超过了足球场的范围，尽管没有竞选职位，苏格拉底创立了科林蒂安民主运动组织，积极参与巴西诉求民主化的运动，可以说充分发挥了足球运动员在巴西的高影响力。

而拳击也在政治世界里占据了一席之地。在菲律宾，传奇拳击手帕奎奥2010年赢得了国会选举，现任参议员，而乌克兰曾三次获得世界重量级冠军的维塔利·克里琴科则担任基辅市长。

如此看来，运动员似乎在政治舞台上具有得天独厚的优势，他们的运动精神使他们在专业领域取得了骄人成就，而对政治的关心和公益的热爱，也促使他们在退役转型时考虑继续活跃在政治舞台，在体坛积累的良好战绩使他们更容易获得知名人士的帮助和民众的青睐。
    
    （栏目主编：杨立群；编辑邮箱：ylq@jfdaily.com）