眼下，距离美国政府触及现行债务上限的可能节点（最早在6月1日）还剩两周多时间。拜登政府与国会共和党人的博弈仍陷僵局。拜登日前暗示，他可能会因债务上限问题取消本月赴日出席G7峰会的行程。

身为全球头号经济体、手握美元霸权，美国为何屡屡滑向债务违约悬崖边缘？如果国会不能尽快提高债务上限、美国政府出现数十万亿美元的债务违约，将给美国和世界带来什么？

违约可能性有多大？

一直以来，通过政府发行债券弥补联邦预算赤字，已是美国公共财政运行的常态。

不过，发债规模并非随心所欲，而是受到1917年《第二自由债券法》的制约，不得超过美国国会设定的最高额度，以避免政府开支无度。一旦触及“红线”，意味着美国财政部借款授权用尽。除非国会提高债务上限，否则白宫无权继续举债。

从冷战时期以来，美国政府开始频繁收不抵支，国会的债务上限水涨船高。

美国国会最近一次上调“红线”是在2021年12月，上调至31.4万亿美元。今年1月，美国政府债务规模触及这条“红线”，无法再通过发债融资。为防止政府停摆和债务违约，财政部采取多项“非常规措施”，包括暂停某些例行开支以维持关键支出等。

但是，这些措施只是缓兵之计。穆迪分析师称，由于4月美国企业和个人税收较预期更低，财政部的“非常规措施”可以支撑的喘息时间已从原本设想的8月前移到6月1日。

警钟提前敲响，美国国会必须提高债务上限。

理论上说，由于美元是国际货币，只要美国财政收入能覆盖政府债务利息支出，美国发生债务违约的风险并不大。美国国会在提高政府债务上限方面不需要有太多技术层面的顾虑。

然而，随着美国党争日趋激烈，债务上限逐渐变成两党博弈的筹码，勒索施压的戏码必须演足，民众利益完全被忽视。

眼下，两党交锋再起。控制国会众议院的共和党人提出附加条件：削减政府开支。

这是每年华盛顿两党斗争的一大焦点。数据显示，自2019年以来，美国政府预算开支增长40%，引发共和党人强烈不满。他们试图以债务问题为契机，压民主党人让步。

对此，民主党人不甘示弱。拜登呼吁国会进行简单投票，单独处理提高政府债务上限事宜，而不是借机“打包”其他诉求、“绑架”经济、“敲诈”政府。

9日，一如外界所料，拜登与共和党大佬麦卡锡的谈判不欢而散。舆论认为，从当前政治氛围和两党在国会的力量对比来看，双方都不会就提高债务上限问题轻易让步。

“这是一场‘胆小鬼游戏’。”有美国学者评论称，通常情况下，有人会突然转向，避免迎面相撞。但有时，人们会跌落悬崖。

一旦违约有哪些后果？

美国唯一一次“技术性违约”发生在1979年，也是因为国会和政府围绕债务上限纠缠不休。

综合舆论和分析人士观点，如果两党僵持不下，美国重蹈债务违约覆辙，将会酿成一连串连锁反应。

其一，可能引发美国经济收缩。

美国政府将无法支付联邦雇员和军队的工资，无法发放养老和医保资金，也无法偿付国债利息和退税。这将直接影响美国民众的日常开销。家庭和企业的消费和投资行为将放缓、失业率上升，经济或将陷入衰退。

白宫经济顾问委员会预估，如果债务上限谈判拖到最后期限，美国经济可能萎缩0.3%。另有评论称，美国政府债务违约将导致经济收缩超过4%，超过700万个工作岗位流失。

其二，全球金融体系将陷入困境。

长期以来，美国国债得到美国的政府信用担保和经济实力支撑，被视作国际金融市场“最安全”的投资工具。美联储、美国国内银行、养老基金等机构和个人，以及外国投资者都是其持有者。

正因如此，美国国债市场是全球规模最大、最具流动性的债券市场。美国国债收益率也是金融市场资产定价基准。

目前，美国国债市场每天交易额约5000亿美元。如果美国出现债务违约，将推高国债收益率、重挫股市，引发资本市场重新定价和金融动荡。

有市场人士称，美债违约对市场流动性影响巨大，可能会导致银行间结算系统冻结和回购市场中止运转。一些共同基金将不得不抛售美国国债，美国金融机构将遭受灾难性损失。很多持有美国政府债券的机构将得不到及时偿付，可能引起债务锁链的断裂，新一轮金融危机有可能被引爆。

其三，美元的实力和信誉将受到冲击。

美元的全球储备货币地位，很大程度上源于各国对美国政府偿债能力的信心。如果美国债务发生违约，将引发全球市场对美元和美国国债的信任危机。美元的国际货币地位将受到削弱。

美联储经济学家称，长时间的美债违约可能会使投资者不愿持有美债、甚至美元计价的资产；虽然投资组合的调整相对缓慢，但会推动美元贬值，投资者也会对所有美国资产提出更高的风险溢价要求。美元将逐渐失去全球“安全港”的地位。

“当今美元的国际货币地位并非‘天赋神权’，如果美国继续挥霍国际信用，放松财政货币纪律，滥用经济金融制裁，美元霸权地位的衰落只是时间问题。”另有评论指出。

其四，美国国债的信用评级可能会被下调。

美债违约将削弱美国政府信誉，美国长期主权债务信用级别可能会被下调。

与此同时，美国许多其他金融机构、市政当局、基础设施提供商、债务发行人的债务评级可能也会降级。

今后，美国政府融资成本将大幅上升，美国政府每年将为此多付上千亿的利息成本。

“美债若违约，其危害不亚于扔下一枚经济核弹。” 美国著名投资家巴菲特说。

不过，需要指出的是，也有观点认为，即使美国真的出现债务违约，也属于技术性违约，而非信用违约，一时的违约并不意味着美国信用体系的崩溃。一些专家频频拉响警报，可能也是想倒逼政府和国会、民主党与共和党尽快达成妥协。毕竟，摔下“美债悬崖”，对谁都不是好消息。

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