1822年（清道光二年）元月，“泰兴号”从厦门港启航，目的地为爪哇岛的巴达维亚（今印尼雅加达）。这艘船是当时少有的巨型豪华客货两用帆船，航行至南洋时，船长担心遭遇海盗打劫，因而改变了传统的航线行驶，不料在盖斯潘海峡触礁沉没。船上所载2000多人全部落水，尾随“泰兴号”的“万康号”搭救了18名落水者，途经这片海域的英国货轮“印第安纳号”搭救了180名幸存者，罹难总人数超过震惊世界的“泰坦尼克号”海难。

长篇小说《泰兴号》近日由上海人民出版社出版，上海作家于强以“泰兴号”为引子，书写了发生在古瓷都德化的跌宕起伏的故事。

小说中，闽南地区各阶层人物的命运与“泰兴号”紧紧相连。主人公何祖耀家传的观音瓷宝被盗，为追寻瓷宝下落，他登上“泰兴号”。何祖耀与成雅芳暗生情愫，但成何两家祖辈积怨许久，婚事遭遇重重阻拦，成雅芳之父欲搭乘“泰兴号”前往南洋销售瓷器，还想将成雅芳远嫁南洋富豪之子。成雅芳与何祖耀相约下船后私奔，想不到“泰兴号”发生海难，两人大难不死，并追回观音瓷宝。

《泰兴号》里，有大难中情侣的生死之爱，有为保护女儿而牺牲自己的父爱，有为了诚信救客户孩子而罹难的大义之爱，也有万里寻夫遭遇不幸的夫妻之爱，还有外国船员人道救援的无私之爱。爱的高尚和圣洁，人性的善与恶、美与丑，在灾难中展现得淋漓尽致。

于强写过反映二战期间犹太人在上海避难的长篇小说《爱在上海诺亚方舟》，以日本3·11大地震为背景的《海啸生死情》。再度接触“灾难”题材，他没有平铺直叙地书写这一历史事件，而是将其作为小说的环境与历史背景，将笔墨集中在塑造形形色色的人物之上。“灾难凸显人的本性，闪现人与人之间的大爱，这是难得和可贵的。”于强说。

1999年5月，“泰兴号”沉船被打捞出水，35万件绝大多数为德化制作的古瓷器重见天日，成为古代海上丝绸之路的实物见证。2019年，190余件从“泰兴号”出水的瓷器在经历打捞、售卖、回购后从海外回流，正式入藏中国国家博物馆。博物馆界专家认为，这批文物对研究19世纪中国对外海洋贸易情况、外销产品结构、海上丝绸之路航线、闽南瓷窑业技术等问题有重要价值。

于强曾三次前往德化采访，探访德化陶瓷博物馆、月记窑和古代瓷器交易所遗址等，了解德化风土人情。“劈波斩浪，向海而兴。世界史上，恐怕再没有一条航路，能像‘海上丝绸之路’那样，历久弥新。‘泰兴号’是中国古代‘海上丝绸之路’最后的‘帆影’。它虽沉没，但承载的精神鼓舞着今天的人们。德化瓷艺的沉淀和风韵，也将永远熠熠生辉。”于强说，以文学形式表现当年“泰兴号”下南洋和德化瓷器的制作、销售、载上“泰兴号”发生的故事，为读者留下遐想和思考，是他创作这部小说的初衷与动力。