美国当地时间4月20日，SpaceX公司研制的重型运载火箭“星舰”以及飞船集成系统进行了首次试验发射，火箭升空不久后爆炸，飞船未能进入预定轨道。对于这次全球关注的火箭发射试验，航天业内人士怎么看？

上海市宇航学会资深航天科普专家陶建中认为，作为未来相当长一段时间里世界上推力最大的火箭，“星舰”能顺利起飞就很了不起，国内很多网友对这次发射失败持宽容态度合情合理。“当然，对于马斯克的航天冒险理念，业内有不同看法。”

复杂系统的失败风险很高

“星舰”重型运载火箭总高度约120米，有33台发动机，满负载推力高达7600吨。它包含火箭的上面级“星舰”飞船船舱和火箭第一级“超级重型”助推器，与SpaceX公司研制的“猎鹰9号”火箭一样，属于可回收火箭。

陶建中介绍，“星舰”是世界上在研的推力最大、载荷最大的运载火箭，比当年实现阿波罗登月计划的“土星5号”运载火箭的推力大了近一倍，也比美国国家航空航天局（NASA）在研的SLS火箭推力大了近一倍。作为我国新一代正在论证的重型火箭，“长征九号”的推力超过SLS火箭，但也小于“星舰”。因此，在未来相当长一段时间里，马斯克推动研发的这款火箭将是世界最强火箭，近地轨道运载能力达100～250吨。

“星舰”火箭在位于博卡奇卡的发射基地升空。新华社发（SpaceX供图）

谈及20日的发射试验，陶建中表示，这是一次比较完整的火箭发射，试验推力达到了设计推力的90%。虽然在火箭一二级分离前，发生了爆炸和解体，但能够顺利起飞，就是一个了不起的进展。他分析说，33台发动机构成了一个高度复杂的系统，在发射升空过程中必须承受住很多结构件的共振和耦合，而且任何一台发动机都不能出问题。100多吨的载荷，对火箭分离技术也是巨大的考验。

以苏联研制的N-1运载火箭为例，这款有30台发动机的火箭是美苏太空争霸的产物，开展了4次试验发射均告失败。从中可以推测，比N-1火箭还多出3台发动机的“星舰”在试验道路上会经历多大的坎坷。

“星舰”火箭升空不久后爆炸。新华社/路透

面临这么高的失败风险，马斯克为何要推进这项工程呢？原来，他的目标是有朝一日实现“火星移民”。按照他的构想，火箭要一次性运送100人前往火星，这样运送1000次，就能把10万人送上火星，达到“移民”标准。同时，火箭还要运载大量货物，为火星上的人类提供生活必需品。

由于承载着这个“科幻”梦想，“星舰”的外壳采用钢材料，内部的密封压力空间很大，达到1000立方米左右，可供100人在里面生活，度过漫长的太空之旅。

马斯克冒险理念有很大争议

虽然与很多网友一样，陶建中对“星舰”发射失败持宽容态度，但他也指出，马斯克的冒险理念在航天业界有比较大的争议。

航天是“三高”行业——高技术、高投入、高风险。在这个行业里，马斯克采用的是类似互联网行业的快速迭代理念，在专家论证、计算机仿真、地面模拟实验不是很充分的情况下，就开展发射试验，并通过失败的试验获得大量数据，将其用于技术改进，完成改进后再进行发射试验……通过多次失败和改进，直至可能收获的成功。

“猎鹰9号”就是快速迭代理念的成功产物，在经历了多次试验失败后，这款极富创新性的可回收火箭终于走向成熟。去年，SpaceX公司完成了61次“猎鹰9号”发射，成功率100%，创造了一年内单一运载工具发射次数最多的世界纪录。

“星舰”能否复制这一成功模式？目前不得而知。陶建中坦言：“如果我是航天公司老总，是不敢这么做的，毕竟试验失败的风险和损失太大。”

“星舰”火箭在位于博卡奇卡的发射基地等待升空。新华社发（SpaceX供图）

在航天工业领域，快速迭代理念的优势是技术进步快，缺点是风险非常高。对中国航天来说，这种理念或许有一定的借鉴价值。长期以来，中国航天人在执行型号任务时的态度是“小心求证”，在完成充分的专家论证、计算机仿真、地面模拟实验后，才会进行发射试验。如果试验失败，航天人会非常自责。这两种理念哪个更好？并没有标准答案。

此次“星舰”发射失败后，马斯克在社交媒体上表示：从试验发射中学到了很多，有助于几个月后的下一次尝试。看来，他将带领团队在这条“试验失败—收集数据—再次试验”的冒险道路上继续前进。