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在上海市金山区张堰镇，新建街130号姚光故居在午后轻缓的阳光中异常安静。

姚光，中国近代著名文化团体南社的后期主任，江南地区有影响的国学家、教育家、藏书家。姚氏先人原住中原，宋朝时定居于江浙，其中一支迁到张堰，到姚光已绵延8代。

走进故居，大门两侧的墙体上8个篆体字“温故知新”“里仁为美”，古拙典雅，显示这是一个尊崇仁德的书香世家。姚姓是古姓，故居的仪门匾额上有砖刻“重华世胄”四个字，“重华”指上古时期的舜，姓姚，名重华。世胄，说的就是姚氏为虞舜后裔。明清两朝，金山姚氏就有8人进士及第，17人高中举人。故居正厅悬匾额“敦仁堂”，是姚光曾祖定的堂名，并取“敦仁树德”为姚氏家训。姚氏以诗书传家而不衰，家道殷实且扶危济困，乐善好施，不仅多有义举，为官者也品行仁厚，清廉爱民，正是一脉相承。

明正德年间，江西宜春有歌谣广为流传，“宜春令，阳春改，不爱钱，民安静”，说的正是姚光十五世祖姚参（1477—1525）。

姚参于明正德五年（1510年）中举人，曾入南京国子监深造，后任江西上饶教谕，深得当时文坛领袖李梦阳的器重，破格升为宜春知县。当时宜春大水连年，姚参上任后千方百计救济饥民，把自己大部分的茶贡等杂费上缴用来赈灾。为缓解灾年里百姓赋税压力，姚参立十限征粮，每限还银若干。宜春是重要的盐产地，姚参严禁盐策侵害百姓利益。即使荒灾之年，当地老百姓的生活还是有了明显的改善，姚参也深为百姓拥戴，卒后被列入江西“名臣祠”。

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张堰镇水系发达，历来为江南水乡交通要冲，市河张泾河更是枢纽。随着围垦造田、出海口堵塞，张泾河束狭日益严重。

道光十一年，张泾河淤积，河水泛滥，姚光的高祖姚前绶和弟弟姚前纲捐献巨资疏浚河道，此后张泾河保持了多年的通畅。兄弟俩还时常捐献茶米，接济乡邻。光绪十六年，燕地遇灾，曾孙辈们遵循家训赈济灾民，捐助棉衣裤达一千余套，受到朝廷褒奖，特许姚家建“乐善好施”牌坊。

姚光的曾祖姚业勤勤勉好学，因病没能入仕，但他精通绘画，能文善诗，可以左右手珠算，性情又和气仁善，与乡邻们相处和睦。道光二十九年，张堰一带数月阴雨连绵，淹没稻田无数，百姓吃糠秕果腹。姚业勤倡导富裕乡人打开自家粮仓救济乡民，自己带头捐资施粥。

姚光的父亲姚裕谦，光绪二十八年任户部员外郎，不久就辞归故里金山。光绪二十九年，又被金山县令委任为团防局董，虽没多久就谢职，但仍热心地方治安事务，时常捐资金山公益事业，成为有口皆碑的地方士绅。姚裕谦还极为开明，没有重男轻女的偏见，不只对独子姚光倾力培养，还请当地大儒教授三个女儿，让她们学经史、习诗文。现在姚光故居还留有姚光三妹竹心的书房“盟梅馆”。

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秉承仁厚的张堰大族姚氏，至姚光一代仍家产丰厚，但秉守诗礼、传承家族文化的意识与担当更为强烈。姚光德业文藻并重，尚义善，弘诗文，终身节俭，济世助人成为寻常事。至今生活在张堰的姚昆渝是姚光的堂弟之子。老人回忆说，姚家在张堰有“姚半镇”之称，姚家虽是大户，姚光从来都平易温和，经常帮助邻里。

姚光青少年时期就关注民间疾苦，写过一篇《金山农民疾苦调查记》。为改善家乡河道，早在1917年，姚光就参与筹备开浚张泾河，担任财政管理员，筹集资金，个人捐款是张堰镇之首。此外还现场组织民工开通河道，筹借机器，亲力亲为。1923年后又继续开浚沈泾、小桥河、东市河、山塘、旧港、惠高泾等。1920年饥荒，米价飞涨，各地发生抢米风潮，姚光全力组织张堰平粜，拿出自家的存米250石捐作平粜，售出的钱款再购米平粜，辗转反复共平价粜米达1000余石。1925年，他又主持张堰济婴局。

作为中华大地上觉醒的一代，姚光有胸襟、有大义，少年时即忧国忧民，对清廷的腐败和丧权辱国愤懑不已，为自己取名姚光，号复庐，隐含光大传统文化、期待国家复兴的愿望。姚光第一批加入南社，是最早也是最年轻的成员之一。在此之前，他已加入孙中山领导的中国同盟会。当时的南社革命活动、书籍刊印等他都慷慨解囊，倾力支持南社的创建与发展，后接替柳亚子为南社主任。

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姚光一生致力于国学振兴，早年加入在上海创办的国学保存会，与舅舅高燮（高吹万）及表兄高旭等人在张堰成立学术社团“国学商兑会”，宗旨为“扶持国故，交换旧闻”，姚光出任理事长。“五四”以后，文化与学术精神重建，成为姚光等一批文人的自觉意识与担当，也是他们为往圣续学的学术承担。

姚光致力于编著《金山艺文志》二十多年，发起组织金山县鉴社，编辑出版了第一、二期（即1935年、1936年）的《金山县鉴》。姚光去世时，《金山艺文志》完成8部中的6部，二妹姚竹修带着丧兄之痛续编，几年后终于完成兄长的遗愿，使这部专著成为完璧，成就了堪比班昭“昭续固书”的佳话。“九·一八”后，姚光参与成立金山反日救国会、救济会，宣传抗战，并尽自己的力量给予物质上的支持，表达他深切的家国情怀。

和祖辈有所不同，他在多方面扶助家乡建设。1907年，他与高旭、何宪纯等一起在家乡创办钦明女校，标榜男女平等，这是张堰第一所女子学校，开地方风气之先。姚光任文史教员，并亲自编写《金山乡土地理教科书》。钦明女校一直办到1936年，培养了一代新女性，后与尚公学校合并为张堰公明小学。为加强对师资人才的培养，1924年，他又积极参加创办松江、青浦、金山、上海等7县女子师范学校。次年10月，与高君定、高君介、何宪纯、曹中孚等创办张堰图书馆，亲任馆长，馆内所有开支均由姚光负担。

姚光的夫人王灿同样乐善好施，家中常年备有胡庆余堂跌打损伤膏药，夏季会准备痧药水，每年提前做好许多棉衣，冬天用来接济附近的贫困乡民。入冬后，佃户们陆续到姚家送粮，她总会让厨房准备好丰盛的午餐款待他们；有带孩子来的，还叫人拿糖果、糕饼给孩子们。

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受益于家族熏陶，1950年5月姚光诞辰60周年，作为藏书家的姚光的5万余册藏书，由姚光的后人捐献给上海市文物管理委员会，其中有诸多稀世珍本、海外孤本。时任上海市市长陈毅亲自撰文予以嘉奖，其中有“心量之广，择术之慎者，洵足以树则于故家嗣裔也”。这也是新中国成立之初全国最早的重大珍贵文物捐献，在文化界乃至全国产生了极大的持续性影响。

2022年，在金山区档案局“姚光文献展”上，姚光之子、70多岁的姚昆遗先生（上海对外经贸大学会展与旅游学院教授，曾在上海大学文学院历史系、上海大学经济管理学院旅游管理系任教）表示，姚光珍藏的书籍是公共文化资源，姚光藏书的捐赠，对姚家后代来说是让姚光钟爱的图书有了更好的归宿，更是秉承了姚光“书以致用”“书是公器”的遗志。

蔡元培曾说，“家庭者，人生最初之学校也。一生之品性，所谓百变不离其宗者，大抵胚胎于家庭中。”姚氏一脉崇文尚学，风雅仁爱，或以文章显，或以事功著，或以道德彰，以深厚的传统文化与道德意志赋予家族以强大的生命力，历尽光阴打磨仍辉映后世。