随着天气转暖，天象观测的条件越来越好。3月21日春分前后，是银河拱门、黄道光两大天象的最佳观测时机。壮美的弧形银河，配上暗淡而神秘的黄道光，这一景象值得观赏，也值得用相机记录。此外，谷神星冲日、月掩金星天象也将在3月下旬现身。对国内公众来说，此次月掩天象的观测条件是近年来少有的。

上海天文馆展教中心网络科普部部长、上海市天文学会副秘书长施韡介绍，中国古人将太阳周年视运行线路（即地球公转轨道在天球上的反映）称为黄道，它和赤道面相交于春分点和秋分点。而黄道光，是位于地球轨道面上环绕太阳的尘埃微粒散射阳光所形成，通常情况下非常微弱，难以观测。

一年中，有两个时间段为黄道光的最佳观赏期：春分前后和秋分前后。考虑到黄道的角度，春天的黄道光可在春分前后的日落后不久，往西方进行观测；秋天的黄道光则应在黎明前往东方观测。

智利的银河与黄道光（摄影：Roman Ponča）

“黄道光很暗，观测时要选择尽可能暗的地方。”施韡说，在理想的暗夜环境中，肉眼也有机会看到。不过更多情况下，摄影更合适。“今年春分正好是新月，没有月光干扰，是欣赏黄道光的大好时机，摄影爱好者可以试试。”

3月也是银河拱门现身的时节。凌晨，银河刚刚从地平线上升起，从北至南形成一个巨大的弧形，犹如拱门。本月，银河升起的时间约为2时，3—4时升到一定的高度，刚好可以拍摄银河拱门。

智利帕拉纳尔天文台的银河拱门（来源：G. Hüdepohl/ESO）

“比较理想的观测、拍摄银河拱门日期是3月21日左右，那时恰逢新月，也是欣赏黄道光的最佳时机。”施韡告诉记者，“另一个推荐日期是3月11日前后。那几天银河升起时，月亮即将落下，比较弱的月光可以为地景拍摄补点光，也是不错的。”

3月20日的谷神星冲日，也值得摄影爱好者关注。作为太阳系小行星带中唯一的矮行星，谷神星冲日时的亮度达到+6.9等，虽然肉眼还是看不到，但对地球外侧的行星而言，冲日前后是最好的观测机会。所谓冲日，是指位于地球轨道之外的行星和地球、太阳运行到一条直线上，那时地球处于行星和太阳之间，行星距离地球较近，所以格外明亮。

据介绍，今年上半年谷神星的位置特别好，在室女座、后发座和狮子座交界处，那里是室女—后发星系团所在区域。谷神星穿行其中，有时还会和几个星系近距离相会，是极佳的摄影机会。

3月27日4时左右，谷神星进入M100旋臂（水兄/Stellarium模拟）

本月最后一个天象亮点，是3月24日的月掩金星，发生在北京时间晚上7时—8时。黄河流域以南的我国大部分区域都能看到，然而观测条件不太一样。对西部地区来说，掩星时天还没黑，观测效果会打折扣；东南沿海地区临近掩星终时，月亮和金星的地平高度已经很低。

当晚，金星将从月亮的暗边缘进入，从月亮边缘复现。当天是农历初三，月相属于细细的蛾眉月，所以会看到“新月抱旧月”景象，观赏性很强，不容错过。