美国约翰斯·霍普金斯大学发布的疫情统计数据显示，截至美东时间9月20日，美国新冠死亡人数已超1918年流感。与此同时，美媒报道说，美国多个州和地区近期新冠死亡率与之前相比显著上升，疫情尚无终结迹象。

百年来，美国的防疫科学知识水平无疑取得了巨大进步，但为何还是未能阻止悲剧发生？这一问题持续引起美国各界思考。

9月22日，美国哥伦比亚大学可持续发展中心教授、主任杰弗里·萨克斯在美国有线电视新闻网（CNN）撰文指出，这起悲剧本可以在较大程度上得以避免，而分裂的文化、无序的应对使之成为美国历史上最致命的一场疫情。

悲剧本可避免

美国约翰斯·霍普金斯大学发布的疫情统计数据显示，截至美东时间9月20日，美国新冠累计死亡病例约67.5万例，超过1918年流感所造成的死亡人数，以及美军在一战、二战、朝鲜战争、越南战争、海湾战争和阿富汗战争的死亡人数总和。

从平均水平来看，在美国约有3亿人口的情况下，这场疫情已造成每百万美国人中约2000人死亡，这是全球最高的死亡率之一。尤其是考虑到美国大规模生产新冠疫苗，这一死亡率高得令人震惊。

萨克斯指出，一个难以否认且严峻的现实是：大多数新冠死者本可以幸免，但美国政治、经济和个人层面分裂的文化，主要带来的是死亡，而不是生命。

他指出，美国在应对疫情时非但没有采取有序的救生措施，反而从一开始就混乱无序。如果美国实施基本的公共卫生防护措施，包括口罩规定、保持社交距离、检测-追踪-隔离程序和取消大型活动，直到大规模疫苗覆盖成为可能，许多生命本可以得到拯救。疫苗到位之后，继续采取防控措施将有助于遏制病毒传播。

萨克斯注意到，这是澳大利亚、中国、韩国和新西兰等国家和地区一直在遵循的路线。这些国家和地区的死亡率都不到50人/百万人，远低于美国。如果美国能将死亡人数控制在这一水平，那么美国可以从疫情中挽救约65万人的生命。

然而，“美国文化一再表明，在阻止大规模死亡和持续的感染激增时，它太以自我为中心，目光短浅，缺乏沟通。”

“没有一丝责任的自由”

萨克斯指出，即使可以拯救生命的疫苗即将问世或已到手，政客们，尤其是共和党政客们，以及部分公众仍要求享受不受限制的个人自由——不戴口罩的自由，参加大型集会的自由，不接种疫苗的自由和感染他人的自由。

许多右翼分子甚至将最温和、有限的防护措施视为对自由的攻击，并在社交媒体上广泛传播虚假信息。即使在孩子们面临感染威胁的学校，他们也不提倡戴口罩；勇敢的公共卫生工作者遭到侮辱，甚至死亡威胁，仅仅因为他们要求别人戴口罩……

同时，不成比例的穷人、有色人种和一线工人不得不在缺乏防护的环境下工作。在这些工作场所，连基本的“口罩令”都被广泛蔑视。

“事实证明，美国拥有一种非常奇怪的自由观——伤害他人的自由，将穷人和一线工人置于危险境地的自由，以及传播错误信息的自由。简而言之，没有一丝责任的自由。”萨克斯写道，“这种自私令人震惊”。

最近几周，这种不负责任的文化以特别危险和粗俗的方式在佛罗里达州、得克萨斯州和其他一些州上演，一些共和党州长甚至反对基本的公共卫生措施。

萨克斯指出，例如佛州州长罗恩·德桑蒂斯和得州州长格雷格·阿伯特不仅避开了州一级的口罩规定，还阻止当地学区实施“口罩令”。“他们实际上是在通过各自的政策，把他们的公民推向死亡。”

而在50个州中，那些州长是共和党人，公共教育系统长期薄弱的州，尤其是南部的州，其疫苗接种率远低于那些由民主党人执政，教育水平较高的州，尤其是东北部的州。

“这些事实反映了我们分裂文化的两个方面：以自由之名不负责任的共和党意识形态，以及长期低质量的公共教育导致虚假信息传播的文化。”

而更令人担忧的是，美国疫情仍在快速蔓延，没有终结的迹象。美国疾控中心9月21日发布的数据显示，美国9月20日报告新增新冠死亡病例1334例；7日平均死亡病例1533例，为今年3月以来的新高。

“美国需要拥抱生命，而不是死亡。”萨克斯写道。

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