截至目前,美国至少有一半上班族仍在家办公,而老板们面临的选择不是雇员何时可以回到办公室,而是他们是否有必要这样做。为期两个多月的居家隔离、病毒测试、接触者追踪仍在进行中,新冠病毒仍在继续传播。《大西洋月刊》认为,在疫苗问世前,美国企业很难全面复工,所谓的企业文化饱受冲击,甚至已不复存在。《华尔街日报》则指出,疫情过后,当人们准备重回办公室时,商业世界已发生巨大变化,办公室还在吗?
企业文化难以为继?
可能并非巧合,许多美国公司近来都推迟了复工日期。《大西洋月刊》19日称,尽管许多行业的员工无法在家工作,如制造业、零售业、运输业和医疗保健行业等,但新冠疫情还是在一定程度上展示了居家办公模式的有效和成功。在疫情仍未完全得到控制、远程办公基本可行的情况下,雇主们普遍表示,即使重开办公室,他们可能也会将到岗率限制在25%或30%的水平。
毫无疑问,回办公室上班有诸多好处:符合人体工学的家具、工作与生活之间的精神分隔、每天有动力穿得像成年人一样出门。但回办公室最大的问题在于,所有同事也都在那里。外界预计,为减少病毒传播风险,人们不得不与同事保持疏远,甚至可能需要戴着口罩;可能出现人员聚集的空间,如会议室、休息室、茶水间等将暂时关闭。
一些办公室规划师提议对工作场所进行全面改造,比如隔间设计、免触控电梯按钮、升级的通风系统、严格的清洁规程和错峰上下班制度等;一些雇主则希望投资自己的病毒检测系统,并每天对雇员进行体温检测。“但这一切听起来既费时又费钱。”哈佛大学肯尼迪政府学院学者朱丽叶特·凯耶姆(Juliette Kayyem)调侃称,如果你晨间例行事务还不够多的话,你会喜欢在保持社交距离的队伍里等待前额被扫描。
美国消费者新闻与商业频道(CNBC)18日指出,新冠病毒将改变人们在办公室的工作方式,从而损伤企业文化。在美国人力资源管理学会4月进行的调查中,三分之二的雇主表示,疫情期间保持员工士气是一项挑战,尤其是拥有500名以上员工的公司;三分之一的雇主表示,疫情期间企业文化很难维持。
“长期以来,为雇主们津津乐道的企业文化都建立在一定水平的员工互动基础上。”朱丽叶特·凯耶姆对《大西洋月刊》说,仅仅因为在同一栋大楼里上班并不能实现,更不用说只有一小部分员工到岗,在获得新冠病毒疫苗前,企业文化已经结束。
雇主员工不想回头?
除了有限复工,美国企业还有另一个选择:不要回头。
包括谷歌、“脸书”在内的一些雇主已将居家办公政策延长到秋季末或明年初。推特公司更进一步,允许员工“永远”在家工作。值得一提的是,朱丽叶特·凯耶姆指出,上述行动并不是美国西海岸崇尚自由的科技公司的“专利”,福克斯新闻台也将居家工作指令延长至6月15日。
“即使州政府允许企业开门,各家企业也可能比民选官员更为谨慎。” 哈佛大学公共卫生教授约瑟夫·艾伦说,不管政府多么乐观,目前而言,居家办公仍是千百万上班族的优先选项,也是最好的减灾措施。
也有评论认为,在孩子们开学前,谈论复工本来就像在开玩笑。如果六周内学校告诉在职父母,他们必须继续与孩子们一起待上几个月,雇主们又何必对工作场所进行投资改造?美国有线电视新闻网(CNN)19日称,美国主要地区几乎都没有宣布秋季开学的计划。事实证明,学校就像供水和电力系统一样,也是关键基础设施的一种。如果教育系统继续“瘫痪”,那么其他分支也很难快速推进。
公司律师们则有不同的观察点。尽管特朗普要求重启经济,但他的政府仍未就如何重启提供明确指导。法律人士称,如果没有这样的指导,一旦雇员在工作或通勤途中受到伤害,雇主将面临未知的责任风险。这就是为什么美国公司迫切寻求有关病毒的免责保护。但到目前为止,他们还没有成功。
更重要的是,尽管特朗普声称,人们热衷于复工和回归正常生活,但民调却展示了民众对社交隔离举措的强烈支持。在盖洛普上个月进行的一项民调中,大多数居家办公者仍希望在疫情危机缓解后维持现状,因工作需要不得不现场办公的员工们大多表达了不安;60%的受访者担心将家人暴露于新冠病毒之下,更高比例的非裔美国人和西班牙裔工人表达了类似担忧。
人们还需要办公室吗?
“新冠病毒加速了本已开始的趋势——美国公司正寻找减少办公空间支出的方法;工人们渴望更频繁地远程办公。”《大西洋月刊》称,就算远程办公会对生产力或员工团结造成影响,但召集员工重回办公室的高昂代价使得雇主们不得不三思而行。
《华尔街日报》指出,总有一天,我们将摆脱病毒大流行的控制,重返工作岗位。但问题是,当这一切都结束后,商业世界已发生巨大改变。受经济萎缩等因素推动,企业正寻找削减成本的方法。人们还会有办公室吗?还需要办公室吗?随着劳动力集中度下降,可能会有更多卫星型办公室出现在成本较低的地带。
“我们很难再回到病毒大流行之前的生活,我们必须适应现在的生活。”朱丽叶特·凯耶姆如是说。
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