近日，应对不断升级的疫情，美国国防部采取了一系列新举措。其中，美国海军向纽约和洛杉矶派出了两艘大型医院船，此举也引发热议。

作为全世界最大的“海上漂浮医院”，美军的医院船是什么来头？在抗疫期间能够起到哪些作用？

并非救治新冠肺炎患者

“仁慈号”医院船 图片来源：美国海军资料图片

为了应对不断升级的疫情，缓解美国各地医疗系统的压力，美国国防部使出了“大招”。

据外媒报道，美国五角大楼已经启用美国海军“仁慈号”（USNS Mercy）和“安慰号”（USNS Comfort）两艘大型医院船进行抗疫工作。

据美国ABC新闻报道，23日，“仁慈号”医院船已经开往洛杉矶，预计将在本周下半周抵达洛杉矶港。

“仁慈号”船长、海军上校约翰·罗特拉克（John Rotruck）说：“我们确实感受到了紧迫感，我们希望尽快赶到那里，支持地方政府。”

不过，美国海军官员也表示，虽然“仁慈号”停靠的圣迭戈海军基地距离洛杉矶不远，但这艘船抵达港口前，必须在海上进行必要的操作认证，因此无法马上投入使用。

另一艘美国海军医院船“安慰号”抵达的时间则将更晚。

美国海军研究协会网站(USNI)称，美国国防部长马克·埃斯珀（Mark Esper）24日表示，“安慰号”将在14天内前往纽约市。目前，“安慰号”正在弗吉尼亚州诺福克海军基地进行维修，该船将在下周继续召集医务人员，并为之后的行动做好准备。

据悉，两艘医院船前往的纽约州和加利福尼亚州是美国疫情最严重的地区。其中，纽约更是已经成为美国新冠疫情的“震中”，确诊病例已经超过15000例。

不过，“仁慈号”和“安慰号”并非用来救治新冠肺炎患者。

目前，海军第三舰队已发表声明，称“仁慈号”将作为转诊医院，为在岸上医院的非新冠肺炎患者提供全方位的医疗护理服务，包括重症护理和紧急护理等。声明称，此举可以让当地医务人员集中精力治疗新冠肺炎患者，并为他们腾出重症监护室和呼吸机。

据悉，“仁慈号”上将配备超过800名海军医务人员和支援人员，此外还有70名船员。海军官方称，“仁慈号”抵达洛杉矶港后，将与当地官员合作制定方案，并尽快将病人送到船上。当地医务人员也将加入，船上医务人员总数将会增至1100多人。

为了避免对各地医疗系统造成影响，船上的现役医务人员和预备役医务人员都不是抗疫一线人员。

为了防止病毒在“仁慈号”上传播，美国海军军医总监布鲁斯·吉林汉姆（Bruce Gillingham）表示，在登船之前，将对包括医务人员、患者在内的所有人员进行症状筛查。如果需要核实患者或工作人员是否感染，他们也将在船上进行病毒检测。

名副其实的“海上医院”

“安慰号”医院船内部景象 图片来源：法新社

这两艘“海上医院”能给疫情“重灾区”带去哪些帮助？

作为世界上最大的医院船，“安慰号”和“仁慈号”是名副其实的“海上医院”。

两艘船上都有1000张病床床位，80张重症监护病床，并将配备1000多名医护人员。据ABC新闻报道，船上还有12间设备完善的手术室，并将给各地带去船上的血库，这对解决美国各地血库短缺的情况来说至关重要。

此外，船上还有大量医疗设备。据美国海军官网介绍，“仁慈号”和“安慰号”上都配备了先进的医疗设施，包括医学实验室、药房、验光实验室和两个制氧设备，船上还可以进行放射治疗、物理治疗、烧烫伤治疗等。

不过需要指出的是，由于这两艘医院船是为了战时救治伤员而改造的，因此并不适合用来收治新冠肺炎等传染病患者。

有报道指出，医院船上的病床很多都是上下床铺，船员的床铺甚至有三层，这被认为可能会增加交叉感染的风险。

因此，“安慰号”和“仁慈号”主要起到的是辅助支援作用，通过收治非新冠肺炎患者，来减轻陆地上医疗系统的负担，为新冠肺炎患者增加更多生存机会。

此外，也有分析人士认为，医院船也具有一定的象征意义，美国政府试图通过这种方式为民众打气。

“医院船的白色船体和红色十字标志在世界各地都是一个受欢迎的景象。医院船一直站在美国海军和海军陆战队的人道主义使命最前沿，代表了美国人最优秀的一面。” 美国海军代理部长托马斯·莫德利（Thomas Modly）说。“现在，他们将在这个危急时刻为我们的人民服务。”

多次执行海内外任务

“仁慈号”医院船 图片来源：美国海军资料图片

在和平时期，“仁慈号”和“安慰号”经常在世界各地巡航，进行人道医疗方面的援助。据悉，美国历史上有多艘船被命名为“仁慈号”和“安慰号”。现在投入使用的两艘医院船都是从大型油轮改造而成，于1986年和1987年服役。在此后的30年间，两艘医院船都参与了十多次任务。

大部分任务都在美国境外进行。比如，“安慰号”2018年就在南美洲开展了一项为期5个月的人道医疗援助任务，这也是自2007年以来，美国海军第七次在该地区部署“安慰号”。“仁慈号”则在2018年前往斯里兰卡进行人道援助。据悉，2004年“仁慈号”曾前往印度洋海啸灾区，向10万多名受难者提供医疗服务。此后，“仁慈号”则多次前往太平洋地区，在救灾行动中提供援助。

值得一提的是，美国医院船并非没有在国内部署的先例。

让纽约人记忆犹新的是，上一次“安慰号”前往纽约，就是在2001年“9·11”事件三天后。《纽约邮报》认为，“安慰号”为受伤的幸存者提供医疗服务和心理辅导，这“令人难忘”。

作为“本职工作”，美国医院船也曾在战争时期服役。“仁慈号”就曾参加美军1990年8月至1991年4月在海湾地区的“沙漠盾牌”作战行动，完成战伤救治和相应手术。2003年美军入侵伊拉克时，“安慰号”也在波斯湾为受伤的美军和地方战俘提供医疗服务。

还有哪些国家有医院船

2017年停靠波多黎各的“安慰号”医院船 图片来源：法新社

除了美国之外，其他国家是否也有医院船？

由于维护成本较高，目前全世界只有中国、美国、俄罗斯、印度等少数几个国家拥有医院船。

其中，中国的“和平方舟号”医院船就是中国专门为海上医疗救护“量身定做”的专业大型医院船。“和平方舟号”2008年服役以来，已经为43个国家和地区、23万余人次提供医疗服务，赢得了国内外高度赞誉。“和平方舟号”和美国的两艘医院船一样，也不具备传染病收治条件。

在俄罗斯，也有3艘ob级医院船，但规模较小，只有100个床位。2007年，其中一艘船被销往中国。

尽管医院船在和平年代较为稀有，但医院船的历史却很悠久。

早在公元前5世纪，希腊舰队就已经有了专门进行伤员救治的船只，这就是医院船的雏形。在1850年代的克里米亚战争期间，现代医院船开始出现。英军在克里米亚半岛上作战的唯一军事医院就是一艘停靠在达达尼尔海峡附近的“斯库台号”（Scutari音译）船。

在1904年爆发的日俄战争中，俄国海军的“奥勒尔”号医院船被日本海军击沉。这起事件也让国际组织看到法律的空白，并促成了一项对医院船进行界定与保护的法规。1907年签署的海牙第10公约明确指出，攻击或击沉一艘合法医院船将被视为战争罪行，因此医院船成为当时唯一受到国际法制约和保护的舰船。

不过，由于医院船造价高昂，使用成本及日常保养费用也不断增高，不少国家在和平时期已经不再使用医院船了。如今，医院船更多被用作人道主义援助，因此也成了“生命之舟”的象征。

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