美国国防部2月4日发表声明称，美国海军已经装备携带低当量核弹头的潜射弹道导弹，此举增强了美国的威慑力。有评论称，这是美国国防姿态的一个重大变化，引发关于核战争风险增加的担忧。

弹道导弹新武器

五角大楼当天在一份声明中说，美国海军已经在潜射弹道导弹上配备W76-2低当量核弹头。据悉，W76-2是此前W-76弹头的“改进版”。麻省理工学院政治学副教授维平·纳朗（Vipin Narang）认为，真正的区别在于导弹威胁和渗透敌方领土深处目标的能力，目前飞机可运载的低当量核武器无法达到这些目标。

美国国防部负责政策事务的副部长约翰·鲁德拒绝提供部署细节，包括何时何地展开部署，他称所有细节都是机密。不过，美国科学家联合会网站1月29日刊文“解密”说，W76-2核弹头的爆炸当量约为5000吨。美国海军“田纳西”号战略核潜艇上少部分“三叉戟”潜射弹道导弹已经配备W76-2低当量核弹头，该潜艇已于去年年底开始在大西洋战备巡航。

另据美国有线电视新闻网（CNN）报道，新弹头是美国几十年来首次研制的新型核武器，去年2月首次生产。美联社称，首次在远程潜艇上部署这一新武器是美国核武器政策中的一个重要转折，这是近几十年来美国战略核武库的首次重要扩充。

此举也与奥巴马政府为实现无核世界而减少依赖核武器的政策背道而驰。不过，使用W76-2弹头看似符合美国现任总统特朗普加强核武库的兴趣。美联社称，特朗普政府致力于更广泛、更昂贵的核力量现代化。

值得注意的是，五角大楼宣布使用新武器的时机颇为微妙。白宫上周刚刚宣布，特朗普取消了奥巴马政府限制使用反步兵地雷的政策。近来，外界关于美俄两国是否会延长《新削减战略武器条约》有效期也是猜测纷纷。美俄《中导条约》去年失效后，《新削减战略武器条约》成为两国间唯一的军控条约。彭博社称，最近几周，特朗普政府一直在加强“军火库”，为美国与俄罗斯和中国的竞赛奠定基础。

意在增强威慑力

声明说，美国国防部在2018年发布的《核态势评估》中认为，美国的潜在对手，比如俄罗斯认为部署低当量核武器能为其在面对美国及其盟友时带来优势，作为回应，美军需要改进部分潜射弹道导弹，使其可搭载低当量核弹头。

而部署新武器增强了美国的威慑力，并为美国提供了一种快速、更有生存能力的低当量战略武器；体现了美国对“扩大威慑”的承诺。

法新社称，美军多年来一直拥有战术规模的核武器，但这些武器只能通过飞机或巡航导弹发射，俄罗斯防御此类攻击较为容易。而在潜射弹道导弹上搭载低当量核弹头更有可能穿透俄罗斯的“防线”。而且在五角大楼看来，这更有可能让俄罗斯或中国这样的对手在使用小型核武器展开攻击前三思。

美国参谋长联席会议副主席约翰·海滕告诉CNN，潜艇比飞机反应更快。“这不仅涉及防御能力，还关乎时效——使用潜艇有助于快速反应，而武器需要装在轰炸机上，然后飞到目标所在地。”

华盛顿战略与国际研究中心高级研究员托马斯·卡拉科（Thomas Karako）认为，部署新武器是“重要而慎重的”一步，此举提高了总统在危机情况下可考虑选择的灵活性和多样性

不利于战略稳定

尽管特朗普政府“理直气壮”，但部署新武器的做法遭到了民主党高层以及反核倡导者的反对，认为此举增加了爆发核冲突的可能性。

众议院军事委员会主席、民主党人亚当·史密斯称这一决定是“误导和危险的”。“部署这种弹头无助于让美国人更安全。相反，这种不稳定的部署进一步增加了在危机期间误判的可能性，”他补充道。

“我们致信请求国会拒绝特朗普政府为‘三叉戟’研制新的、更有用的‘低当量’核弹头的要求。没有必要制造这样的武器，制造这样的武器会让美国更不安全。这些所谓的‘低当量’武器是通向核灾难的大门，不应该实施，”2018年，包括前国务卿乔治·舒尔茨和前国防部长威廉·佩里在内的一群前官员写道。

还有专家认为，尽管低当量核武器的爆炸威力较小，但在冲突条件下，对方或因无法辨别来袭导弹的弹头类型而作出误判，部署低当量核武器并不利于战略稳定。

纳朗在接受CNN采访时说，俄罗斯已经明确表示，他们不会等导弹来袭击中目标后再进行报复。

在纳朗看来，如果这个系统将会带来一场战略核战争，那么这个系统永远无法使用。如果俄罗斯知道美国不会付诸于行动，威慑力又从何谈起？

前空军核武器官员、倡导消除核武器的国际组织“全球零核”（Global Zero）的联合创始人布鲁斯·布莱尔（Bruce Blair）认为，减少核武器的破坏力是有好处的。“但我们不能自欺欺人地认为，低当量核武器在冲突中更有用， 无论用一次还是两次，使用这种海基武器的做法都将冒着点燃冲突之火、升级为全面核战争的风险。”

布莱尔认为，如果敌人使用一两个低当量核武器，美国明智的反应应该是在释放强大而果断的常规力量的同时避免核冲突升级。此外， 在布莱尔看来，俄罗斯人已经把注意力转向了非核手段，包括使用网络武器，主要打击西方民用基础设施。

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