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迈向太空强国的最新努力:印度要第三次探月!
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来源:上观新闻 作者:张全 2020-01-02 14:11
摘要:这是印度继数月前“月船2号”探月失败后想要以较低成本迈向太空强国的最新努力。

印度空间研究组织(ISRO)1月1日宣布,印度第三次探测器登月项目获得政府批准。路透社报道,这是印度继数月前“月船2号”探月失败后想要以较低成本迈向太空强国的最新努力。

成本低于“月船2号”

印度国家通讯社2019年12月31日援引印度总理办公室主管太空事务的国务部长吉滕德兰·辛格的话报道,印度可能于2020年发射“月船3号”月球探测器,成本将低于“月船2号”。

ISRO主席凯拉萨瓦迪沃·西旺1日在位于班加罗尔的总部接受采访时说,“月船3号”具有与前一次任务“类似的配置”,将有一个着陆器和一个月球车,但没有轨道飞行器。按照计划,着陆地点与去年“月船2号”选择的地点相同。

西旺透露,“月船3号”着陆器和月球车大约花费25亿卢比(约合人民币2.4亿元),整个任务的费用将略高于60亿卢比。相比而言,“月船2号” 的总成本是96亿卢比。

西旺说,相关工作推进顺利。“我们的目标是今年发射,但也可能推迟到明年。”印度方面消息人士说,发射时间初步定在2020年11月。

路透社称,如果“月船3号”发射成功,将使印度成为第四个实现月球软着陆的国家,提升其作为低成本太空强国的地位。迄今,只有美国、俄罗斯和中国的航天器登上了月球。以色列在2019年4月试图让“创世纪”号航天器在月球上着陆,但以失败告终。

《纽约时报》写道,印度以率先推出价格低廉的卫星发射和太空任务而闻名。2014年,印度首个火星探测器“曼加里安”号成功进入火星轨道。印度由此进入外空探测“精英俱乐部”,成为具备火星轨道探测能力的国家。这一任务只花费了7400万美元,比好莱坞太空大片《地心引力》的预算还少。

去年任务“不算失败”

印度2019年7月22日发射“月船2号”月球探测器。它与其他国家发射的探测器任务不同,试图在很少有人探索的月球南极着陆。

ISRO希望确认在那一区域的陨石坑内存在“水冰”。“月船1号”2008年探测到月球表面存在冰。由于阳光照射不到月球南极地区,科学家们认为水以冰的形式沉积于那里的陨石坑内。

新德里希望,“月船2号”能够收集月球表面的数据,寻找水和矿物,并记录和测量月震。然而,着陆器“维克拉姆”去年9月尝试在月球表面软着陆时坠毁。

对于着陆失败的原因,吉滕德兰·辛格在给印度议会下院人民院的书面答复中表示,是由于着陆器降速的偏差引起的。

他说,着陆器下降的第一阶段通常在月球表面上方7400米至30000米的高度进行。在此过程中,飞船从每秒1683米的速度降低至每秒146米。在下降的第二阶段,着陆器速度的下降值超过设计范围。由于这种偏差,精细制动阶段开始时的初始条件超出设计参数。最终,“月船2号”在指定着陆点500米以内的地方硬着陆。

但辛格同时强调,把“月船2号”任务说成失败是错误的,因为这是印度首次尝试在月球表面着陆,没有一个国家能够在第一次尝试中就做到这点。“美国进行了几次尝试,但是我们不需要这么多尝试。” 他补充说,从“月船2号”和现有基础设施获得的经验,将降低“月船3号”的成本。

况且,“月船2号”虽未能把月球车放在月球表面,但成功部署了一个月球轨道器。轨道器搭载的高分辨率光学相机和多个先进科学仪器,可以为全球科学界提供相关图像和信息,将丰富人们对月球演化的了解。

ISRO认为,如果将成功标准和任务分割为几个阶段来看,“月船2号”已完成90%以上的任务目标。

载人航天计划同时推进

另据西旺介绍,与“月船3号”任务同时进行的,还有印度首个载人航天飞行计划——“加甘扬”计划的准备工作。

作为“加甘扬”计划的一部分,从2020年1月的第三周开始,由印度空军挑选的4名男子将在俄罗斯接受相关训练。

“加甘扬”计划预计到2022年完成,届时会将3名印度宇航员送入近地轨道,并在太空停留大约7天。ISRO正在研制的航天飞船包括一个服务舱和一个机组人员舱,合称为轨道舱。

西旺2018年接受《印度时报》采访时曾表示,印度计划在载人进入太空之前,先进行两次无人飞行任务。第一次无人驾驶试飞拟于今年12月进行。第二次于2021年7月举行。载人太空飞行计划于2021年12月进行。根据印度政府2018年的估算,这一载人太空飞行项目预计耗资不超过1000亿卢比。

如果成功,印度将成为继俄罗斯、美国和中国之后实现载人航天任务的第四个国家。

西旺还宣布,ISRO已经开始在泰米尔纳德邦南部地区收购土地,用于建设第二个太空港。他说,印度计划在2020年至少进行25次太空发射任务。“今年将是ISRO多事的一年。”

(编辑邮箱:ylq@jfdaily.com)

栏目主编:杨立群 文字编辑:杨立群 题图来源:图虫创意 图片编辑:徐佳敏
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