据路透社报道,美国传媒企业新媒体投资集团(New Media Investment Group)将以14亿美元并购《今日美国》报的母公司甘尼特(Gannett Co)。合并后的新集团将成为美国最大的报纸出版商。
全美最大报业出版商
新媒体投资集团5日表示,将斥资14亿美元收购甘尼特,从而成为美国最大的报纸出版商。
甘尼特报业集团成立于1906年,总部位于美国弗吉尼亚州,堪称美国报业之王。该报团在美国40多个州拥有近百份日报和300多份非日报,其中包括其旗舰品牌——全美发行量最大的报刊《今日美国》报(USA Today)。在广播和数字领域,甘尼特旗下拥有几十家电视台、广播电台、有线电视网、通讯社、广告公司等媒介;并在英国拥有一个地方报业集团和6家广播电视台。
从受众的市场规模来说,甘尼特旗下多为全国性或国际性报纸,以大城市及中等城市的报纸为主。
然而在过去几年中,新媒体的冲击使传统报业的收入不断下降,为此甘尼特在数字媒体领域投入了数百万美元。但到目前为止,并没有取得明显效果,销量还没有完全回升。
如今通过合并,两家公司预计每年将削减2.75亿至3亿美元的成本。合并后,两家企业将在全美47个州拥有263家每日媒体机构。根据数据分析公司Statista统计,以发行量计算,新媒体投资集团与甘尼特现为全美最大的报业集团。
新媒体投资集团创立于1997年,总部位于纽约,主要运营并投资于美国当地的媒体资产。该集团由纽约对冲基金公司堡垒投资集团(Fortress Investment Group)运行,堡垒投资的背后所有者是日本软银集团。路透社称,新媒体投资集团建立了美国最大的地方报纸产业链,旗下拥有156家日报,包括得州首府奥斯汀的《奥斯汀美国政治家日报》、俄勒冈州尤金的《纪事卫报》等。
报道称,合并预计在今年下半年完成。届时新媒体投资集团将持有新集团约50.5%的股份,甘尼特持股49.5%。
合并后,新媒体投资集团首席执行官迈克尔·里德仍将担任新集团CEO,甘尼特CEO埃里森·恩格尔将担任集团首席财务官。
消息公布后,5日甘尼特股价收盘上涨2.6%,至11.04美元,而新媒体投资集团的股价收盘下跌7.6%,至9.89美元。
8月5日,两家企业均发布了2019年第二季度财报。报告显示,新媒体投资集团第二季度营收同比增长4%至4.04亿美元;甘尼特营收同比减少9.6%至6.6亿美元。
转向数字业务
让外界关注的是,新媒体投资集团首席执行官迈克尔·里德5日在电话会议上说,合并后公司约四分之一的收入将来自数字业务。
“美国商业资讯”网(Business Wire)指出,这两大报业集团在合并后将加速向数字业务转型,从而提升新闻的质量。考虑到两家企业原先在数字媒体领域的深度和广度,整合后的新集团将成为领先的数字媒体玩家,为报纸带来更强的广告伙伴并拓展营收渠道。
报道还指出,这次合并也折射出当下美国传统报业在困境中转型的大势,“数字化转型是保留新闻主义的关键”。从买报读报到网上获取新闻,随着受众阅读习惯的转变,出版商们也纷纷着眼于数字业务。
全球报业大亨默多克近来表示,他的新闻集团近几年50%的收入来自广告,而广告收入的70%来自新媒体直播视频。“这个70%的统计数据是值得注意的。这些直播视频都是即时的现场新闻、体育和评论,而这些从不迟延的内容总是被很多人追逐收看。当媒体传播的内容更加碎片化,直播视频的价值一直在提升。”
此外,美国其他报刊也在试水新媒体领域,力求在激烈的市场竞争中分一杯羹。例如,以报道美国国内政治动态见长的《华盛顿邮报》,除了专注于原有报道以外,还尝试围绕国际热门事件制作纪录片,如该报的《卡舒吉刺杀案》、《枪击案12秒》;制作数据驱动的可视化新闻,如《〈权力游戏〉中的6887次死亡》;用社交媒体连接在任何地点的受众,等等。
不过,也有一些地方报刊仍在艰难中前行。作为一份家族独立报刊,华盛顿州最大的日报《西雅图时报》如今只能通过设立基金会来向读者众筹,以维持在不裁员的情况下报纸保持独立和优质内容生产的能力。
《西雅图时报》创新与发展副总裁莎伦·陈说:“20年前,美国所有报纸通过发行和广告获得收入。其中发行收入只够用于印刷和投递到户,员工工资及报纸运营主要依靠广告。如今数字广告正在取代纸媒广告,但数字广告的价格实在太低,而且2018年美国70%的数字广告都被谷歌和脸书两大平台掳走了。”
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