当地时间7月17日下午，章莹颖案检辩双方分别结束量刑阶段的结案陈词，检察官对辩方结案陈词进行反驳陈词后，案件再次交到陪审团手中。

然而，判处被告死刑还是终身监禁，这个牵动无数人心的决定，似乎令12名陪审团成员难以抉择，在经过近3小时的讨论后，陪审团无法做出决定，法庭宣布休庭，将于当地时间7月18日早上9点再继续讨论。

两年前的6月9日，刚到美国两个多月的中国访问学者章莹颖，在伊利诺伊大学香槟分校附近上了一辆黑色轿车，至今音讯全无。随后，美国警方逮捕了嫌犯克里斯滕森，并开始了长达两年多的调查和审判过程。

陪审团的三种可能

章莹颖案律师王志东对中新网记者表示，从法律程序上来讲，陪审团需要确定罪犯是经过计划和准备，故意绑架杀害，造成章莹颖的死亡，并在这个过程当中使用了极其残忍的手段。

陪审团还需要考虑检方提供的所有加重刑罚的因素，包括对章莹颖家人和亲朋好友的伤害。

同时，辩方律师也要求陪审团考虑减轻刑罚的各种因素，包括罪犯之前没有犯罪记录，他的家庭有酗酒的传统，他本人酗酒，滥用药品，曾经寻求过心理健康方面的咨询没有得到有效的帮助，等等。

陪审团讨论决定最终结果的时间完全没有办法预料，从几个小时到几天，甚至更长，都有可能。

王志东律师指出，陪审团可能得出的结论有三种：

第一种，12人一致同意死刑；

第二种，12人一致同意终身监禁，不得保释；

第三种，没有达成一致意见，则刑罚为终身监禁，不得保释。

也就是说，只要有一个陪审团成员坚决不同意死刑，克里斯滕森将被判处终身监禁。

量刑阶段回顾

在7月8日开始的量刑阶段审理期间，辩方传唤超过20名证人。在选择证人上，辩方利用亲情、被告的人生转变、其心理问题、给陪审团施压等方式，目的是为了让克里斯滕森不被判死刑。

两年来，家人等待着这一天

过去的一个多星期以来，章莹颖的家人不得不一遍又一遍地回忆伤心欲绝的往事，重复他们所经历的撕心裂肺的痛苦。但同时，他们两年来也等待着凶手被判刑的这一天，为了章莹颖，为了正义。

父亲：我的生命不再完整

在量刑阶段的庭审中，当现场播放出章莹颖出发前往美国时在火车站的照片，并询问章莹颖的父亲章荣高这是否是他最后一次见到女儿时，章荣高开始哭泣，“没有了她，我的生命不再完整。”

母亲：我如何能继续活下去

“她是个非常好的孩子。”章莹颖的母亲表示，女儿一直很成熟，是个出色的学生。“我如何能继续活下去，我真的不知道怎么继续下去。”

章母说，她对章莹颖的男友很满意并期待他们能够步入婚姻。“我总是很想看到她披上婚纱。”她边哭边说。“我真的想成为一名外祖母。”

男友：她是我生命里最重要的人

章莹颖的男友侯霄霖说，他希望能在获得博士学位后到美国攻读博士，并和章莹颖一起回国，他们已经计划在2017年10月结婚。

侯霄霖表示，章莹颖的离开尤其让她的家人深受打击，同样也彻底改变了他的人生轨迹，她是他生命里“最重要的人”。

死刑or终身监禁？

王志东律师称，本案中，被告克里斯滕森在被判决死刑后，辩方必然会上诉。死刑案件的上诉过程将持续很多年。

如果本案被告被判终身监禁，辩方上诉的可能性相当小。

美国的终身监禁意味罪犯不得保释，即不存在保释、假释，减刑或保外就医等任何离开监狱的可能性。一旦被判决终身监禁，克里斯滕森将最终死在牢里。