由艺术家Goshka Macuga策划的展览“我曾为何物？”（What Was I?）3月23日—6月2日亮相上海百年宅邸Prada荣宅。在Macuga虚构的后世界末日的宇宙中，机器人占据了这座历史建筑的房间，展示着他的私人艺术收藏和物品：26件从Prada藏品中精选的艺术作品，包括1958年至1993年间数件意大利艺术杰作，以及Macuga近期的三件“离散模型”系列拼贴作品。

GOSHKA MACUGA《离散模型》系列作品，背景和前景主题相互交替，如同织网一般，被特别设计为突出视觉信息的图案。她的作品探索了一个快速、激进及不可逆转的生态变化时代。

走进展览空间，最为引人注目的是一件真人大小，正在滔滔不绝地发表演说的机器人。这件名为《致吃掉书卷人之子》的多媒体机器人也是展览的核心作品，由Macuga设计、并由A Lab在日本制作，2016年曾在Prada基金会米兰展馆的展览中展出。每隔一段时间，机器人会发表长达50分钟的演讲，这是从众多重要演讲中摘录的独白。他预见到人类对地球气候、地质和生态系统的极端影响后果。Macuga介绍，展览的最终意义是反映我们的未来担忧和危机，另一主题是理解人类的记忆和大脑如何被开发。她认为，人工智能在不断教会我们的大脑如何储存信息，语言是扩展思维的捷径，因此她在机器人的演讲里面贯穿了许多名家名言，以让观众思考，语言如何在思维运转中发挥作用。 “我曾为何物？”这个关键而又戏剧化的问题，来源于玛丽·雪莱（Mary Shelley）1818年所著的哥特式小说《弗兰肯斯坦》中科学怪人的独白，作为机器人演讲的结束语，也呼应了Macuga的同名霓虹作品和展览主题。

在展览期间，每周两场的书法家现场表演将与机器人的演讲同时进行，通过将英文翻译成中文，为机器人的独白带来不同诠释。在机器人之外，还有一些来自德国零派、意大利抽象主义和1950至1970年代期间实验性艺术家们的作品。Enrico Castellani和Piero Manzoni的作品试图实现一种零图画语言；Alberto Burri、Lucio Fontana、Francesco Lo Savio、Salvatore Scarpitta、Turi Simeti和Giuseppe Uncini的作品见证了画布的物理性和象征性的极限如何被突破。Walter De Maria和Llyn Foulkes两幅不同寻常的肖像画提醒人们关注身体及其缺失，而Vincenzo Agnetti的一幅画作则唤起一种“超越语言的语言”意识。

作品《伞》，以日常生活物品搭配工业物品，伞的能量被玻璃管中的霓虹灯激活。能够触动观众的认知捷径，使他们重新审视个人空间和公共空间之间的关系，探究个人与日常生活的关系。

荣宅是上海1918年建造的历史名邸，由Prada修缮并于2017年10月重新对外开放。艺术家表示，展览和荣宅契合度很高，作为一座历史建筑，用来展现上世纪五六十年代的作品非常合适。在展陈上面也会考虑如何和空间的特色结合，比如一件由磨砂玻璃制作的作品被安放在荣宅中阳光最充足的房间，观众可以看到阳光照射在其中所反射出的迷人色彩。在三楼的空间里，Richard Artschwager、Peter Fischli & David Weiss、Mario Merz、Salvatore Scarpitta和Rachel Whiteread等创作的一系列装置艺术作品和小型雕塑，结合了日常之物和功能性元素，暗示了一种后人类日常生活的可能。Rachel Whiteread的《无题》用彩色雕塑的方式表现一个床垫，所展示的空间曾是荣宅的主卧，空间的特殊性也赋予了作品更多理解和观察的角度。