20日午后的北京,一场春雨如约而至。同样如约而至的还有美国哈佛大学校长巴科,我在人民大会堂北门口和他寒暄,问这名素来喜爱跑步的校长在北京跑步了没有?他果断地回答,“我一直在跑”。
1951年8月出生的巴科是美国的律师、经济学家和作家。他于2018年2月11日当选为哈佛大学第29任校长。
巴科所带领的哈佛大学代表团人数不多,除了副校长、费正清研究中心主任和中国基金会主席外,他的夫人也在列。隔着老远就能看得出来,巴科夫妇对即将到来的与中国国家主席习近平的会面感到很兴奋。
这已经不是习近平第一次在北京会见哈佛大学校长了。四年前在同样的福建厅,习近平见了巴科的前任福斯特。
在寒暄环节,巴科除了感谢习近平主席能够给予哈佛大学如此会面机会外,还转达了福斯特的问候,而记忆力惊人的习近平在见到哈佛代表团的熟面孔时,还能记得对方当时的职务。习近平还说,当时大家谈得很好,他对此印象深刻。
宾主落座后,习近平说自己明天就要开启欧洲之行,利用行前一天的下午和巴科会面感到很高兴。和福斯特一样,巴科也是担任哈佛大学校长后首次出访就来到中国,习近平说这体现了巴科校长对中美教育交流的重视。习近平指出,教育交流合作是中美关系的重要组成部分,有助于增进中美友好的民意基础。新中国成立70年来、特别是改革开放40年来,大批海外学成归国的人才为中国的发展建设作出了重要贡献。他山之石可以攻玉。我们主张互学互鉴,鼓励留学,支持中外教育交流合作,希望中美人文交流取得更多积极成果。
习近平强调,改革开放40年来,中国的快速发展很大程度上也得益于教育水平的提高。中国致力于推进教育现代化、建设教育强国、办好人民满意的教育。中国将扩大教育对外开放,加强同世界各国的交流互鉴,共同推动教育事业发展。在此过程中,中国愿同哈佛大学等美国教育科研机构开展更加广泛的交流合作。
巴科的人生经历其实就是一个教育改变命运的例子,他出生于密歇根州的底特律市,他的母亲19岁时从欧洲移民,逃离二战和纳粹迫害,是奥斯维辛集中营的幸存者。他从麻省理工学院获得经济学博士学位,在哈佛法学院获得法学博士学位,同时,在哈佛大学肯尼迪政府学院还获得MPP和博士学位。
巴科说,很高兴就任哈佛大学校长后首次出访就来到中国。他此访不仅作为哈佛大学的校长,也代表着美国高校来促进美中教育交流。他还分享了一个亲身经历的中美教育交流的小故事,那是上个世纪七十年代,他在麻省理工参与接待了一个中国派出的学者访问团。
巴科说,美中高校等教育文化机构保持和深化交流合作,从长远看对促进美中关系至关重要。哈佛大学拥有大量中国留学生,汉语在外语中的普及率名列前茅。中国政府高度重视、大力加强高等教育令人钦佩,哈佛大学愿继续推进同中国教育科研机构的交流合作。
巴科的就职演讲曾在中国互联网上刷屏,他当时说你接受的教育,决定了你人生的高度。巴科此次中国行分别前往香港、北京和上海,会谈结束时人民大会堂外的雨已经几乎停了,巴科夫妇仿佛意犹未尽,又对明天充满期待,正如习近平主席和他说的那样,结束访问时一定会有新的收获。
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