北京时间3月6日国际权威学术期刊《自然》报道了第二例可能被治愈的艾滋病病毒感染者——“伦敦病人”。该感染者同时患有霍奇金淋巴瘤，在停用抗艾滋病毒药物后，病情已持续缓解18个月，没有再检测到艾滋病病毒。

“‘伦敦病人’的出现，使得‘柏林病人’不再是孤例，人们对于使用造血干细胞移植来治疗艾滋病也将更有信心。”中科院上海巴斯德研究所王建华研究员告诉解放日报·上观新闻记者。

11年过去了，“柏林病人”至今未检测出艾滋病病毒

全球第一例被报道彻底治愈艾滋病的“柏林病人”蒂莫西·雷·布朗，其实是个美国人。他在柏林上大学时感染了艾滋病病毒，后来又被确诊患有急性淋巴瘤，俗称白血病。在很多人眼里，他是一位即将踏入坟墓的病人，然而在2007年接受了造血干细胞移植后，他的病情奇迹般地好转，如今11年过去了，“柏林病人”体内至今未检测出艾滋病病毒。

艾滋病于1981年被首次报道以来，已造成全球约3500万人死亡，约有3700万人感染艾滋病毒。目前，采取联合抗逆转录病毒药物手段治疗艾滋病取得了很大进展，使得艾滋病毒处于可控范围，大大地提高了艾滋病毒携带者的生存质量。“艾滋病病毒变异比较快，其变异速度远远超过流感病毒。另外，它会潜伏在大脑部、淋巴结等组织器官，并会整合到人类基因组里，药物难以识别，还无法根治。”王建华说。

“柏林病人”之后，为何一直没有成功案例

“柏林病人”出现后，人们对于造血干细胞移植寄予了厚望，但10多年来再无成功案例。究竟难在何处？“首先配型很难，满足造血干细胞移植的条件本身就很苛刻；其次，捐赠者还得是CCR5蛋白突变。”王建华介绍，艾滋病毒要感染人体细胞，一般需要CCR5或CXCR4辅助受体的“帮忙”,大多数艾滋病病毒感染者身上，都有CCR5和CXCR4两种嗜性的病毒，而“柏林病人”和“伦敦病人”身上，都只有CCR5嗜性的病毒（只利用CCR5作为辅助受体）。因此，当造血干细胞捐赠者正好是CCR5蛋白突变者，移植之后，就无法借助CCR5来感染新生的人体细胞了。

“在北欧，有些人群的CCR5蛋白产生了自然突变，他们对于艾滋病病毒的免疫力也就更高。亚洲人一般不存在或很少CCR5蛋白缺陷；我国十一五、十二五科技部艾滋病毒研究专项中开展过相关的研究，即利用基因编辑手段体外突变病人造血干细胞中CCR5基因，研究课题目前正在进行中。”

相隔近12年，“伦敦病人”的出现让人感到兴奋。“相比‘柏林病人’做了两次移植并有放、化疗，‘伦敦病人’只进行了一次移植，没有放疗，化疗强度也低，这是一个很大的进步。”王建华认为，通过造血干细胞移植，“柏林病人”和“伦敦病人”进行了“大换血”，但这一过程涉及的免疫机制很有意义，需要进一步研究。

是否有望通过造血干细胞移植，来彻底治愈艾滋病毒感染者呢？“这篇论文的研究人员用的也是‘缓解’一词，毕竟还只有18个月，有待后续观察。我相信‘伦敦病人’的出现，会引发大家对于造血干细胞移植更大的关注，各国也会加大这方面的科研投入。”