我常常想起小时候捉蟹吃蟹的有趣情景。

小时候，东海之滨的浦东河港沟渠里，螃蟹特别多。村民捕蟹，其捕捉方法有网簖拦蟹、丝网捕蟹等等，最有趣的是“守灯捉蟹”。村里的阿勇老伯是捕蟹能手，且人厚道，我和邻居常跟着去看他捉蟹。

月黑星稠的夜晚，阿勇提着丝网、风罩灯等工具，来到村西头的浦东运河。近水的河坡上，他早已搭建了一个“蟹棚”，里面铺着许多新稻草。阿勇用一根长竹竿将一口长丝网戳到对岸，我们在对岸帮他将网张好后让其沉下河底。这样，就在“螃蟹大军”的必经之地布下了一道拦蟹网。阿勇点亮风罩灯，用深色的布将四面透光的风罩灯三面遮住，只留出一道光束对着河水，然后静静地等待螃蟹的出现。瑟瑟的寒风从水面上吹过，阿勇却将大衣领竖起，全神贯注地盯着水面。

螃蟹在河里悄悄行进，碰上拦网游不过去，就沿着拦网向两边爬。蟹的特点喜欢循光而行，一见到灯光，就很快地朝灯光处爬去，爬出水面后就吐白沫，发“嗞嗞”的声响。阿勇目不转睛地盯着越来越近的蟹，待猎物进入手臂捕捉得到的距离之内，他眼疾手快，伸手就将蟹捉住。

阿勇的另一手捕蟹方法，是把丝网张到河里，在近身的丝网上粘一小团白色棉花，仍将灯光对着河水。过了一会，发现丝网上的白棉花微微颤动，那是螃蟹被丝网缠绕的信号。于是阿勇慢慢地收网，果然丝网上有两只大螃蟹。上网时间不长的螃蟹，只要将网抖几下即可拿下；上网时间长的螃蟹则要慢慢地“解”。那时候螃蟹很多，阿勇一夜往往能捉五六斤。回到家里，阿勇会拿出几只大螃蟹犒赏我们。

二十世纪七十年代中，我读书毕业分配到南汇县水利局芦潮港水闸工作。每到深秋“蟹逃走”的时候，水闸上的几位师傅就会从仓库里搬出一种很大的“网箱”，趁水闸放水的时候，他们用电动葫芦慢慢地将“网箱”沉入水中闸门下，然后开启闸门往东海放水。螃蟹有一个很奇特的现象，就是结婚交配必须到东海咸淡水交界处，它们的后代——蟹苗也会顺着潮水进入内河长大。闸门一开，守候在内河准备出海成婚交配的螃蟹纷纷落入“网箱”。那时候江南水乡河道里的螃蟹很多，闸门一开，螃蟹成群结队往水闸口而来，往往一个晚上可以捕捉到数百公斤。多得吃不完的时候，师傅们就会很便宜地卖掉。水闸上的一位王师傅说，有一个深秋之夜，他们用这种方法竟然捕捉到了200多公斤螃蟹。

但是到了二十世纪九十年代末我离开芦潮港水闸的时候，这样的螃蟹盛会就再也看不到了。数十年的掠夺性疯狂捕捉，野生的螃蟹越来越少，如今已成“珍稀动物”。