以嫦娥四号任务圆满成功为标志,我国探月工程四期和深空探测工程全面拉开序幕。
国家航天局副局长、探月工程副总指挥吴艳华在今天举行的国新办新闻发布会上透露,嫦娥五号月面采样返回任务将于今年年底左右实施,我国首次火星探测任务将于2020年前后实施。
按照我国探月工程规划,到2020年前将实现“绕、落、回”三步走(三期)目标。最后“回”的标准,是以嫦娥五号到月球正面取样回来作为标准,这次任务的完成将标志着我国探月工程“三步走”(三期)顺利收官。作为我国首次月球表面采样返回任务,嫦娥五号在月球上的落点位于月球正面西北方向,约为东经59度,北纬43度。
自2004年党中央、国务院批准立项以来,我国先后实施了嫦娥一号、二号、三号、再入返回飞行试验、嫦娥四号等5次任务,实现“五战五捷”。探月工程的实施,建立了一套较为完善的深空探测基础设施,继美、欧之后建成了全球布局的深空测控网,培养造就了一支高素质专业化的人才队伍。
也许有人会问,作为探月三期的嫦娥五号还没发射,为何探月四期的首次任务嫦娥四号就实施了?确实,按照计划,嫦娥五号原本于2017年底发射,要早于嫦娥四号,但因为一些原因而推迟。
那么,嫦娥四号为何又成了探月四期的首次任务?嫦娥四号本来是嫦娥三号的备份星,嫦娥三号任务成功以后,嫦娥四号该干点啥呢?中国国家航天局组织国内国际科学家共同论证,实现了这次更有意义的人类首次月背探测活动,所以把嫦娥四号作为探月四期的首次任务。
除了嫦娥四号,探月四期还有哪些任务?据吴艳华透露,国家航天局正对后续规划进行论证,基本明确还有三次任务,分别是嫦娥六号、嫦娥七号、嫦娥八号。
嫦娥六号:计划在月球南极进行采样返回,到底是月背还是正面,要根据嫦娥五号的采样情况最终确定。
嫦娥七号:在月球南极进行一次综合探测,包括对月球的地形地貌、物质成份、空间环境进行一次综合分析。
嫦娥八号:除了继续进行科学探测试验外,还要进行一些关键技术的月面试验。目前,中国、美国、俄罗斯和欧洲等都在论证,要不要在月球建立一个科研基地或者科研站,比如说采用3D打印技术,能不能在月亮上利用月壤建房子等。嫦娥八号将验证部分技术,为以后各国一起共同构建月球科研基地,做前期探索。
国家航天局探月与航天工程中心副主任裴照宇此前在接受上观新闻记者采访时表示,从嫦娥一号到五号的探测,都以单次任务为特征,受到各方面约束,目标不能太大,内容不能太全。如果要想进行长期大规模的探测活动,需要通过实验站建设,为未来更丰富的探测活动提供一个平台。当时他表示,嫦娥五号探测任务结束后,我国将进一步着眼于在月球极区探测,希望通过嫦娥六号、七号、八号三次任务研究月球南极的地质构造和矿物组成,并着眼考虑建立月球科研站。
另据记者了解,在未来的深空探测中,我国将于2020年至2030年间计划实施4次深空探测任务,即:火星环绕、着陆和巡视探测任务,小行星探测任务,火星采样返回任务,木星和行星探测任务。
按照计划,首个火星探测器将于2020年前后在海南文昌发射场用长征五号运载火箭实施发射,一步实现火星探测器的“绕、着、巡”。火星探测器将配置13个载荷,其中环绕器配置7个载荷,火星车配置6个载荷。