12月26日，日本政府正式宣布退出管理鲸类资源的国际捕鲸委员会（IWC），计划从2019年7月起时隔30年重启捕鲸。

事实上，早在1986年，IWC就已经通过《全球禁止捕鲸公约》，禁止商业捕鲸，但允许捕鲸用于科学研究。作为公约缔约国，日本1988年停止商业捕鲸。

但近年来日本打着“科研捕鲸”的幌子，不顾国际社会的反对，持续在南极海域及西太平洋捕鲸。2018年8月22日，日本水产厅宣布，本年度西北太平洋近海“科研捕鲸”共捕获177头鲸鱼。

据《朝日新闻》报道，日本内阁官房长官菅义伟当天在记者会上声称此次日本希望通过退出IWC，在日本近海和专属经济区重启商业捕鲸，但其同时表示，日本将不会继续在南极海域进行“科研捕鲸”。

参考视频发现，日本“退群”的“导火索”是今年9月召开的IWC大会。当时日本提起重启部分鲸类的商业捕杀活动，但遭到澳大利亚等反捕鲸国家的否决。日本认为如果继续留在IWC，重启商业捕鲸遥遥无期，因此有必要“退群”来打开局面。

日媒分析称，日本退出国际组织“极为少见”，“战后几乎没有先例”。在日媒看来，日本政府将要面临的“退群”代价巨大。

《日本经济新闻》网站评论说，“自己的意见不被支持就从国际框架中退出”，日本政府这一做法与特朗普政府的“美国优先”有什么不同？如果日本执意“退群”，强行重启商业捕鲸，将不可避免地遭到欧美和大洋洲国家的反对，还可能对2019年在大阪举行的二十国集团（G20）峰会和2020年的东京奥运会产生不利影响。

再者，观察人士担忧日本将受到国际社会对其轻视国际组织规则的批评。一旦国际社会对日本的印象恶化，别说扩大出口了，甚至可能会出现抵制日本食品等运动。

日本《每日新闻》援引专家的话称，“如果放弃责任，则日本外交自身会失去信赖，国家利益也受到损害。强行推行本国优先主义是近代理性的倒退。”

那么，为什么日本依然执意进行捕鲸呢？参考视频从日本农林水产大臣吉川贵盛前几天的发言中发现了端倪。该官员指出，“鲸类为日本饮食文化的一部分”，“鲸类的利用应该从文化多样性的角度得到尊重”。

在日本，鲸肉帮日本人度过了缺粮时代，捕鲸基本等同于一项传统。在日本国内一些人看来，是否向“反捕鲸势力”低头已经被他们上升到“日本传统文化是否应该向西方妥协”的奇特高度。

不仅在文化层面，就经济角度而言，停止“捕鲸”对日本政府来说意味着放弃巨大的经济利益。

因此，在日本国内，支持捕鲸的声音远远大于反对的声音。从事捕鲸业的人认为，捕鲸是日本延续了数百年的传统文化，且已成为沿海地区的支柱产业之一，退出IWC可能会成为捕鲸城镇恢复活力的契机。

据《日本经济新闻》网站报道，在得知日本政府宣布退出IWC后，捕鲸相关人士发出了欢迎的声音。一位销售鲸肉加工品的商人表示期待：“在科研捕鲸受到妨碍的年份，曾出现鲸肉库存不足的情况。如果商业捕鲸得以重启，采购可能会比较稳定。”

然而，也有人提出异议，一位网友说：“我是日本人但我不同意重启捕鲸。我们禁止捕鲸已经30年了，现在都没什么人吃鲸肉了。事到如今重启捕鲸干嘛？太恶心！”还有日本网友斥责，过度捕捞会扰乱海洋生态平衡，可以替代鲸肉营养的其他食物还有很多，没有必要非捕鲸不可。