老一代的人，可能都看一部谢晋导演拍摄的电影《春苗》。说起这部电影，很多人都会脱口而出一个名词：赤脚医生。

1965年，毛主席作出了“把医疗卫生工作的重点放到农村去”的批示。当时在上海，就涌现了一位川沙县江镇人民公社优秀医生王桂珍。

青年时代，在田间出诊的王桂珍

王桂珍是一个“不拿工资，帮助种地，亦工亦农”的生产大队医生，她认真学习医疗知识，热情为社员群众服务，深受群众爱戴。她常年背着药箱走村入户，甚至赤着脚到田间为社员治病，记者就用了“赤脚医生”这一名词。

这一年9月，毛主席看到了相关报道并批示。“赤脚医生”成为全国学习的新生事物，王桂珍顿时成为家喻户晓的先进人物，不仅被誉为中国第一位“赤脚医生”，其形象还印在1977年上海市壹斤版的粮票上。1971年，一部以王桂珍为原型的宣传赤脚医生的电影《春苗》也出现在祖国大地，在全国各地广为宣传。1974年，重点介绍王桂珍的纪录片《赤脚医生好》也在全国放映。

随着形势的发展，“赤脚医生”的称呼已不再使用，王桂珍也已退休多年，我有缘，与“赤脚医生”王桂珍接触多了，对她的两句话印象最为深刻：“1975年10月，我被稀里糊涂送到北京，当了国务院卫生部领导。粉碎“四人帮”后，又稀里糊涂回到浦东江镇老家。”从1968年第一次听到“赤脚医生”这一名词，到今天，一晃半个世纪过去了。我在文史研究中与王桂珍结成了朋友，交往中让我全面、完整地了解“赤脚医生”的历史价值，也给了我深入了解她、认识她的机会。

我1961年7月入伍，1968年夏从北京奔赴边疆云南。刚去云南时，部队驻扎在美丽的抚仙湖畔。在那里，毛主席的最高指示传来，我第一次听到了“赤脚医生”这一名词。对我来说，这是来自家乡浦东川沙的新闻，这对一个远离故乡的军人来说，自然有一种特殊的情感。1972年，我又在云南部队看到了导演谢晋以王桂珍为原型拍摄的电影《春苗》，以及重点介绍王桂珍的纪录片《赤脚医生好》。1977年回上海探亲时，我还在上海市壹斤版的粮票上看到“赤脚医生”王桂珍的形象。从此以后，我对这位同乡一直很关注。

作者与王桂珍合影

1985年，我从云南转业回家乡浦东后，通过多种途径对王桂珍有了更多的了解。王桂珍在1969年获得登上天安门国庆20周年观礼台的机会。至今她还保存着上海市赴京参加国庆观礼代表证和出入证。她在1973年任江镇公社党委副书记，1974年任川沙县卫生局党的核心小组副组长，1975年任卫生部党的核心小组成员（享副部级）。就这样，才31岁的她离开了药箱，远离熟悉的病人，坐进了办公室，配有专职秘书，还在1974年，到瑞士的日内瓦参加世界卫生工作会议，发言15分钟。1976年9月，毛主席逝世，王桂珍还是治丧委员会的成员。粉碎“四人帮”后，王桂珍又稀里糊涂地回到江镇老家。直到1987年，组织上为她落实了政策。

文史研究给了我更深入了解王桂珍的机会。在抢救性发掘整理浦东文史资料的设想中，王桂珍的名字也列入了计划。于是，有了上门拜访，面对面详细交谈的机会。

我们首次会面是在2007年夏的一天。王桂珍的家在离滨海不远的农村，交通不便。路上经一番问询，才找到。朴实、热情、好客的王桂珍与爱人老邱在家里准备了西瓜、鲜荔等招待我们。当时已60多岁的王桂珍，精神矍铄，十分健谈，在她娓娓道来的讲述中。1992年，她靠一部小小的印刷机起家，自任厂长，走上了勤劳致富的道路。凭着那股韧劲，锲而不舍的努力，顾客至上，诚信待人，创办的“振兴印刷厂”与“振兴润滑油商行”，生意越做越红火。而致富后的王桂珍，经常帮人解决困难，逢年过节不忘为当地老人做善事、好事，努力发挥一个共产党员的模范作用，因而多次被评为当地的优秀党员。

到王桂珍家采访时，我带了近几年文史学会编印文史书籍，以及编辑的《浦东文史》杂志。出乎我意料的是，王桂珍与老邱对史书很感兴趣，并成为日后交流的主要话题。什么家乡老地名的来历啦，江镇地区老宅古树啦，都是交流的内容。她俩也经常询问：最近出什么书？别忘了留一本。最让我吃惊的是，2009年夏，王桂珍听说文史学会有新的成果，她专程从东海之滨赶到我家中，上门索取史书。当看到手捧新书十分兴奋的朋友时，也让我深受感动。2010年3月，首都医科大学到上海调研“赤脚医生”的作用后，回北京写了《碧海琼沙》一书。书中介绍了全国赤脚医生和合作医疗的历史和发展，并对新形势下基层卫生工作提出了很好的建议。

王桂珍说“我是赤脚医生的历史见证人，保存了许多有关赤脚医生的照片、资料。如全国赤脚医生工作会议的资料，我参加国际会议及到北京参加国庆活动的图片、资料，还有中央领导的请柬等。”王桂珍还告诉我，这几年一直与媒体经常联系。经反复考虑，决定自费创建一个关于“赤脚医生”的展示馆。2018年9月14日，王桂珍自建的“赤脚医生陈列馆”在王桂珍去年停业的印刷厂旧厂房内开展。

今年6月，我到王桂珍家商谈时，她告诉我：“昨天，一个美国人发来微信，提出高价收购我收藏的关于‘赤脚医生’的照片、资料。你想，这些照片我只会捐给档案馆，怎么肯卖给外国人呢！”纯朴的语言，发自内心的笑声，仿佛让我看到了50多年前那个朝气蓬勃的“赤脚医生”。