美国防长马蒂斯16日到访越南，开启了他的本轮亚洲之行。此前，马蒂斯曾计划访问北京，但访问行程被取消。有舆论注意到，这已是马蒂斯年内第二次到访越南。

据《印度教徒报》网站报道，马蒂斯曾在今年1月访问过河内。在马蒂斯造访后，美军航空母舰“卡尔·文森”号3月停靠岘港。报道认为，这是越战后美国航母首次在越南靠港，旨在彰显美国决心加强在该地区的伙伴关系。

按照外媒的说法，在年内第二次越南之行中，马蒂斯将访问胡志明市，还计划访问越战期间美军的一个重要空军基地——边和空军基地，并与越南国防部长会面。

有舆论认为，尽管越南已成为历任美国国防部长出访的共同目的地，但一年内两次访问并不寻常。不过，在此次越南之行中，马蒂斯的调门似乎比较微妙。

据彭博新闻社网站报道，马蒂斯淡化了与北京的紧张关系，称美国“没打算遏制中国”，“只要有可能就会予以合作。”马蒂斯进一步表示：“我们是两个大国，或者说两个太平洋大国、两个经济强国。有时候我们会踩到对方的脚趾，所以我们必须找到有效处理我们关系的办法。”

对此，中国现代国际关系研究院美国所学者李峥在接受参考消息网采访时表示，马蒂斯临时改变行程，前往越南及新加坡进行他的此次亚洲之行。在美国所谓“印太战略”的构想中，新加坡和越南处于较为核心的地位，越南也是美国在安全领域始终希望拉拢的对象，因此再度到访并不意外。

而从马蒂斯的发言来看，其延续了美国建制派的对南海及中美两军关系问题的看法。学军事历史出身的马蒂斯，非常忌惮中美两军可能重演历史当中曾发生的大国竞争时出现的军事互信问题，从而导致一些超预期或不可控的危机。因此，马蒂斯对确保中美两军保持良好关系的态度较为积极，试图确保奥巴马时期建立的中美两军战略互信机制、两军正常交往不要受到经贸等议题的影响。

还有舆论认为，马蒂斯此次调门“高不起来”，亦与外部环境不无关系。

李峥表示，在马蒂斯此次越南之行中，南海问题是议题之一，美方还希望在所谓“印太”地区寻找新的合作及安全伙伴。就南海问题而言，近年来，中国与东盟在南海行为准则谈判上取得进展，中国与东盟国家在南海问题上也达成一些默契，都希望维持地区和平与稳定，并不希望域外大国挑动新事端。从危机管控角度而言，中国、越南、马来西亚等国家在这一领域中也都愈发成熟。就美国寻找安全伙伴而言，尽管越南被美国颇为看重，但越南方面显然并不希望完全倒向美国，尤其在中美关系相对敏感的背景下，越南也不希望挑动双方的分歧、增加误解。