据合众国际社网站9月27日报道，美海军陆战队F-35B“闪电”II隐身短垂战机完成首次作战任务，为支援阿富汗“自由哨兵”行动进行了地面清除任务。

报道称，F-35B隐身战机9月27日为地面清除任务发动了空袭，当地指挥官认为任务是有效的。

美国中央司令部指挥官斯科特·斯蒂尔尼中将在声明中称：“F-35B大大加强了战场上的两栖作战以及空战能力、作战弹性和战术优势。”

报道称，斯蒂尔尼说：“作为‘埃塞克斯’两栖部队的一部分，这个平台从国际海域支持地面作战，确保海洋优势，加强安全与稳定。”

海军陆战队第13远征队是第一个以F-35B“闪电”II隐形战机取代老旧AV-8B“鹞”式短距垂直起降战机的海军陆战队作战部队。

美海军陆战队第211战斗攻击机中队（VMFA-211，绰号“威克岛复仇者”，本网注）的F-35B部署在黄蜂级两栖攻击舰“埃塞克斯”号（LHD-2）上，是“埃塞克斯”两栖部队的组成部分。

报道称，F-35是空军、海军和海军陆战队采购的第五代多功能隐身战斗机，用于取代及补充现有大部分战机。日本、英国、澳大利亚等其他伙伴国家也加入了这一项目。

为了满足各军种以及国际客户的需求，共生产了三款不同型号，未来几年将全面生产并投入使用。报道称，以色列已派遣这款战机执行战斗任务。

F-35B是为美海军陆战队设计的短距起飞垂直降落版本，用于黄蜂级等两栖攻击舰上。预计它将全面取代已有几十年历史的“鹞”式战机。

另据美国《海军时报》网站9月27日报道，美国官员证实，美国海军陆战队F-35B首次在阿富汗上空成功执行了作战任务。

报道称，海军陆战队是美军首个在作战中使用F-35隐身战机的军种，但以色列空军一直使用这种战机（以色列使用的是F-35I陆基空军型，本网注）打击目标。今年5月，以色列国防军官员证实，该国F-35I“阿迪尔”战机曾在中东某地参加两次空袭。

美海军陆战队在2015年宣布F-35B可用于作战，成为首个将这种隐身战机入列的军种。随后，美国空军在2016年宣布F-35A陆基空军型已具备“初始作战能力”（IOC），美国海军则计划在2019年2月宣布F-35C海军舰载型具备“初始作战能力”。

报道称，据美国政府问责局称，F-35“联合攻击战斗机”（JSF）是五角大楼历史上耗资最大的项目，预计研发、生产、部署和维护成本将达到1万亿美元左右。

F-35B是该系列战机的短垂起降版本，飞行员可驾驶其垂直悬停和降落，就像驾驶直升机一样——这对海军陆战队来说是非常必要的，因为海军陆战队通常在甲板比航母小的两栖攻击舰上开展行动。

今年早些时候，海军陆战队曾报告首次损失一架F-35B战机的情况，两年前的一场火灾造成的损失曾导致其从装备列表中淘汰了这款战机。

此外据俄罗斯《消息报》网站9月27日报道称，美国第五代战机F-35B实施了首次空袭，其目标是阿富汗武装分子阵地。

据记者报道，F-35B是从美国海军“埃塞克斯”号两栖攻击舰上起飞的。在此之前，它参加了索马里侦察行动，然后从亚丁湾飞到阿拉伯海北部。战机攻击了塔利班的目标。

9月初，美国《国家利益》杂志发表文章称，设计特点导致F-35B易受雷击。这或许是其信息系统故障和燃料箱爆炸的原因。

报道称，美国非商业组织POGO（政府项目监督组织）的专家一个月前表示，五角大楼隐瞒了这种战机的致命缺陷，以便尽快大批量生产。他们共发现111项一类缺陷和855项二类缺陷，其中特别指出了弹射系统和确定投弹坐标的问题。后者可能导致误炸己方部队。