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译天下 | 吉米·卡特:这位无心致富的美国前总统过着怎样的退休生活?
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来源:上观新闻 作者:见习记者 陆依斐 2018-08-25 06:31
摘要:与其他卸任总统相比,卡特过着截然不同的退休生活。

每一位美国总统在任时都受到高度关注,他们的退休生活也令外界感到好奇。《华盛顿邮报》近日记录下了美国第39任总统吉米·卡特与众不同的退休生活。

 

周六傍晚,享用完纸盘里的三文鱼和西兰花炖菜后,卡特的脸上露出了标志性的露齿笑容,他用开玩笑的语气对相伴72年的妻子罗莎琳说:“走吧,小朋友。”她笑着牵过他的手,两人准备离开邻居家,三名特勤局特工在门外等候。邻居家的厨房里满是1976年的竞选徽章,世界各国领导人的照片,还有几罐没开的啤酒。

 

几乎每个周末,这对年过九旬的夫妇都会来到朋友家做客,喝上一杯冰水和一杯便宜的霞多丽,然后步行半英里回到他们1961年建的农场。夫妇二人均出生在这座小镇——佐治亚州的普莱恩斯。

 

这里的夏夜温度接近30摄氏度,这对夫妇时而会用驱虫液轻拍面部,以驱赶周围盘旋的小虫子。然后,他们又会牵起对方的手,继续走回家。前总统穿着牛仔裤和笨重的黑色鞋子,前“第一夫人”拄着手杖走路。

 

这就是美国第39任总统吉米·卡特如今所过的退休生活,与之形成鲜明对比的是,卡特的继任者在离开白宫后转而追求另一种形式的权力——财富。即便是克林顿、奥巴马这些出生“草根”的前总统也都抓住了送上门来的致富机会——从私人活动中赚取不少“外快”。

 

卡特在经历了一段动荡的任期后离开白宫,1980年竞选连任败给里根后,他回到了家乡普莱恩斯。这里只有小片的花生田和棉花田,迄今贫困率接近40%。尽管如此,这位来自民主党的前总统决定不加入公司董事会,也不为巨额酬劳发表演讲。他说,他不想“把入主白宫(的经历)经济资本化”。

 

总统历史学家迈克尔·贝斯克洛斯说,卡特的前任、密友杰拉尔德·福特是首位在卸任后抓住“吸金”机会的总统,但“卡特却反其道而行之”。福特之后的几位总统(有时包括他们的配偶)发表一场演说通常能赚不少钱。卡特说:“我不认为这有什么不对;我不会责怪别人这么做”,只是“致富从来不是我的雄心。”

 

“他不喜欢大人物”

 

卡特从华盛顿回到普莱恩斯时已经56岁。他说,当时他被迫出售负债的花生生意。“我们以为会失去一切,”坐在卡特身边的罗莎琳说。卡特于是决定通过写作获取收入,他迄今已经写了33本书,涉及他的生活和事业、他的信仰、中东和平、妇女权利、老龄化等等。卡特甚至还与女儿艾米合著过一本儿童书籍,名为《史努格宝宝》(The Little Baby Snoogle-Fleejer)。凭借写作收入以及每年近21万美元的总统退休金,卡特一家过得不错,但他的写作收入与其他卸任总统的“外快”大相径庭。

 

卡特已经退休37年了,在目前在世的美国前总统中,卡特是退休年龄最长的,他简朴的生活方式也越来越少见了。如今,特朗普这位亿万富翁可以坐着豪华私人飞机出行,住着曼哈顿顶层公寓和海湖庄园。卡特也是现代唯一一位全身心回到从政前住所的总统。这座包括两居室的农场估价为16.7万美元,比停在外面的特勤局装甲车还便宜。

 

其他卸任总统经常乘坐私人飞机出行,有时由他们的富豪朋友出钱,但卡特夫妇选择乘坐商业航班。这对夫妇的朋友斯塔基说,最近,在从亚特兰大飞往洛杉矶的航班上,卡特在过道上走来走去,和其他乘客打招呼并自拍。

 

“他不喜欢大人物,他也不认为自己是位大人物,”在卡特时期担任白宫公关主管的杰拉尔德·拉夫松说。

 

根据美国总务管理局(GSA)的数据,美国纳税人在卡特身上花的钱比其他任何一位前总统都要少,他在当前财年的总开支为45.6万美元,包括退休金、办公费等开支,这还不到老布什95.2万美元预算的一半。另外三位在世的前总统——克林顿、小布什和奥巴马,每年花费纳税人超过100万美元。

 

卡特甚至没有联邦退休健康福利。根据GSA的说法,他在政府工作了4年,不到符合条件的5年。卡特说,他通过埃默里大学获得健康福利,他在那里任教已有36年。

 

联邦政府为每位前总统提供办公室,位于亚特兰大的卡特中心是最节俭的,今年花费11.5万美元。卡特夫妇原本可以建造一间带起居室的办公室,以便歇息。但多年来,他们每个月都要睡一星期的沙发。最近,这对夫妇安装了一张折叠床。

 

相比之下,卡特的办公花费只是奥巴马的一小部分。根据GSA的数据,奥巴马每年花费53.6万美元,克林顿每年花费51.8万美元,小布什每年花费49.7万美元,老布什每年花费28.6万美元。

 

卡特说他非常崇拜哈里·杜鲁门,“他是我最喜欢的总统,我真的很想效仿他”,“他树立了一个榜样,我认为这是令人钦佩的。”总统历史学家贝斯克洛斯说,尽管杜鲁门退休后回到了家乡密苏里州的独立城,但他还是住进了一幢雅致的房子,这幢房子原先归其富裕亲戚所有。

 

当卡特在一片面包上涂上一层厚厚的黄油时,有人问他会否这样想:未来的卸任总统会否过卡特那样的退休生活?尤其是当白宫里有个自夸的亿万富翁。卡特说:“我希望如此”,“但我不知道。”

 

“一位优秀的南方绅士”

 

普莱恩斯是佐治亚州的一小圈农田,位于亚特兰大往南150英里处,当地人口接近700。


 
对于卡特来说,普莱恩斯是一座活的博物馆,当地火车站曾是1976年卡特的竞选总部所在地。


    
在这里,有一家商店曾经属于卡特的叔叔巴迪,如今售卖卡特的纪念品,还有花生酱冰淇淋。留下卡特童年回忆的农场保持着20世纪30年代的模样,没有电也没有自来水。

 

吉米·卡特国家历史地址(The Jimmy Carter National Historic Site)基本上就是整座小镇,每年吸引近7万名游客,为当地经济贡献近400万美元。

 

借助亚特兰大卡特中心,这位前总统利用退休时间支持人权、全球健康和公平选举。卡特夫妇还是国际公益组织仁人家园的志愿者,已经帮助14个国家修建4300套住房。本月末,卡特还将用自己的工具在印第安纳州为低收入人群建造住房。

 

晚餐后,卡特夫妇走出邻居家,两名特勤局特工紧随其后。最近,卡特有些步态不稳。他在三年前被诊断出患有黑素瘤,他似乎在2015年宣布自己患病的新闻发布会上坚忍告别。他说:“无论发生什么都会很平静”。接受治疗后,卡特称癌症消失了。

 

今年10月,卡特将成为历史上第二位寿命达到94岁的美国总统。老布什今年6月刚过94岁。如今,卡特依旧反应机敏,为人风趣,善于思考。

 

这对夫妇每天都会出门散步,当他们走过沃尔特斯街时,卡特看到街对面的人行道上有两个十几岁的孩子。“你好”,这位前总统说,他脸上的笑容和商店里的饰品一样灿烂。“嘿”,一个穿着牛仔裙的女孩用欢快的挥手向卡特致意。这两个十几岁的孩子说,普莱恩斯人把卡特一家当成邻居和朋友。还有当地人说:“他陪伴我长大”,“他是一位优秀的南方绅士”。

 

卡特说,普莱恩斯造就了他,在他脑海中播下了种族平等的信念。大萧条时期的他还是个孩子,在农舍里度过的生活令他学会朴实节俭。朋友们形容卡特“不愿花钱”,这也许只是半开玩笑的说法。

 

自卡特离开华盛顿以来,这种朴实无华的感觉就一直很讨人喜欢,但在白宫,情况就不一样了。很多人认为卡特把自己的行李带上“空军一号”,拒绝播放乐曲《向统帅致敬》的举动抹去了总统的一些光环。

 

卡特的助手兼传记作者斯图尔特·艾森斯塔特说,卡特取消高级职员司机的法令适得其反,这意味着高级官员们每天要花一两个小时开车,而非读书。“他觉得自己与显赫华丽不合拍,”艾森斯塔特说,“普莱恩斯是他基因的一部分。他把它带进了白宫,也把它带出了白宫。”

 

卡特来自普莱恩斯,正是普莱恩斯定义了他。

 

1977年至1981年,卡特的总统任期因加油站排长队和伊朗人质危机而被人们铭记。“最后一年,我可能过分强调了人质的境况”,他说,“我涉入过深,我想尽办法让他们安全回家,我也确实这样做了。”

 

回首总统任期,卡特说他后悔没有采取更多措施来团结民主党。他最自豪的是“维护和平和支持人权”,促成以色列和埃及和平的戴维营协议,以及促使中美关系正常化的工作。2002年,他因自己的努力获得诺贝尔和平奖。“我总是说实话,”卡特说。

 

显然,卡特一度对特朗普总统保持沉默。当特朗普展开执政的第二个年头时,卡特不再退缩。他说,在人权、关爱人民、平等对待人民这些方面,“我认为他是个灾难”。罗莎琳也说:“最糟糕的是他没有说实话,这伤害了一切”。

 

卡特说,父亲教会他诚实是重要的,海军生涯加深了这一观念。在美国海军学院,学员哪怕说了很小的谎都会被开除。“我认为特朗普总统对真相的态度是无知的,”他说。

 

卡特认为最高法院对“联合公民诉联邦选举委员会案”做出的判决已经“把我们的政治制度从民主制度变成了寡头政治”。“金钱现在是卓越的。我的意思是,现在完蛋了。”

 

卡特认为美国的“道德和精神价值观”仍然完好,美国人终将“回归到什么是对,什么是错,什么得体,什么不得体,什么是真实,什么是谎言。”但他怀疑能否在有生之年看到这一切。

 

在教堂街上,卡特一手搂着夫人罗莎琳,一手指着街对面的房子说:“我的父母曾住在那里,我们现在用作办公室”,“洛根医生住在那边”……每幢房子都传承着一代又一代人的故事,谁家门前有鸟澡盆,谁家门前有摇椅,卡特都知道。他说在这里感觉就像在家里一样,镇上的人会在所需时照顾他们。

 

卡特指着一座教堂说,有天晚上,他在那里见到了年轻时的罗莎琳,两人后来开始约会。有一次看完电影后,卡特告诉母亲,他要与罗莎琳结婚。“多年来,我都不知道这些,”罗莎琳笑着说。

 

当被问及是否存在想要却没有的东西时,卡特转身对罗莎琳说:“我觉得没有,你呢?”罗莎琳说:“没有,我很幸福”。

 

“一颗服务的心”

 

每隔一周,卡特都会在普莱恩斯一所教堂主持周日课程,人们会在前一晚排队等候座位。这周日的课程恰好是卡特离开白宫后的第800课,这天他穿着条纹衬衫和宽大外套,打着青绿色领结。卡特了解到,会众至少来自20个州,还有的来自加拿大、肯尼亚、中国和丹麦。卡特说他计划和朋友一起去蒙大拿州钓鱼,打算乘坐儿子的自驾直升机。“我仍然相当活跃”,在场的人都笑了。

 

卡特会谈论有目的的生活,也有足够时间休息和思考。卡特夫妇还会与热心会众合影。来自弗吉尼亚州的史蒂文说,希望他的孩子会像卡特总统那样有一颗服务的心。史蒂文的妻子乔安娜说,他们给儿子取名卡特,因为卡特总统非常谦逊。卡特抱着这对夫妇的孩子,对着镜头微笑。“我喜欢这个名字,”他说。

 

简朴的生活

 

卡特夫妇从人行道上向右拐,穿过宽阔的草坪朝着住所走去。卡特停下来指了指一棵木兰,这棵木兰从白宫草坪上的一树新芽移植而来,原由安德鲁·杰克逊所种。卡特还帮忙挖了附近的一处池塘,如今他在那里练习飞钓技术。卡特夫妇随后指向池塘边的一棵柳树,说他们以后会被埋葬在那里,坟墓仅用石头简单标记。这对夫妇知道,他们的坟墓会吸引游客,促进当地经济。

 

卡特夫妇还将位于佛罗里达州比斯坎湾的一处房产委托给了国家公园管理局,今后会变成一座博物馆。他们的房子虽年代久远,却温馨舒适,有一间质朴的客厅和一间小厨房。厨房地板上放着一个盖有总统印章的冷却器,卡特说用它来处理剩饭剩菜。

 

在不久前的一次房屋改造中,卡特夫妇亲自推倒了卧室的一堵墙。罗莎琳说,那时已与仁人家园多次合作,产生了一种“第二天性”。

 

罗莎琳会在早上练太极、做冥想,卡特则在书房写作,或在游泳池游泳,或在车库里做家具。夫妇二人还会观看亚特兰大勇士队的比赛或电视剧《法律与秩序》,卡特刚刚读完沃尔特·艾萨克森的《创新者》。这对夫妇不雇厨师,经常一起做饭。

 

在这个夏日早晨,罗莎琳将煎饼面糊和自家种的蓝莓混合在一起,卡特则负责煎饼和洗碗。
    
(编辑邮箱:ylq@jfdaily.com)

栏目主编:杨立群 文字编辑:杨立群 图片编辑:曹立媛
图片来源:新华社/视觉中国
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