1978年春天，上海昆剧团在绍兴路9号举行了隆重的建团仪式，当晚劳动剧场建团演出剧目为《十五贯》。时隔40年，上昆老艺术家76岁的计镇华与79岁的刘异龙，23日在上海大剧院再演《十五贯》片段，揭开“霓裳雅韵·兰庭芳菲”上海昆剧团建团40周年系列演出大幕。“咱们都老了，可是只要锣鼓点一响，当年的那股劲又回来了。”计镇华与刘异龙的回忆记录着上海昆剧团辉煌。1986年，文化部“振兴昆剧指导委员会”成立，上海昆剧团应邀晋京汇报演出，引发空前反响。曹禺以“第一流剧团、第一流演员、第一流剧目、第一流演出”盛赞上海昆剧团。1987年，第4届中国戏剧梅花奖颁奖典礼上，上昆5位演员同时“摘梅”。5朵梅花盛放在一个剧团，成为梅花奖历史上至今未被打破的传奇。40年来，上海昆剧团11人12次获得梅花奖，文华表演奖。上昆抢救、整理演出了近300部精品传统折子戏与近70部整本大戏，曾经荣获中宣部“五个一工程奖”，4台剧目荣获国家舞台艺术精品工程重点扶持项目，4次获得中国艺术节文华优秀剧目奖。

上海戏曲艺术中心总裁、上海昆剧团团长谷好好表示，“前辈、老师40年筚路蓝缕，一点一滴积蓄起的力量通过戏传到了我们这代人，这种赠予让我们感到沉甸甸的责任。面对新时代，面对文艺繁荣的又一个春天，我们要走好未来的路，将这种力量继续传递下去。”2月23日起至28日，包括大型晚会、传统大戏、经典文武折子戏以及反串戏等在内“霓裳雅韵·兰庭芳菲”上海昆剧团建团40周年系列演出亮相上海大剧院，云集上海昆剧团五班三代艺术家、国内其他七大昆曲院团以及上海京剧院名家新秀。

上昆青年演员卫立在昆曲表演艺术家蔡正仁的传授下，演唱《长生殿·迎像哭像》。

经典折子戏专场中，计镇华、刘异龙、张铭荣、张静娴、岳美缇、梁谷音等老艺术家现场垂范，《吃糠遗嘱》《说亲》《受吐》等无一不是久违舞台的经典名折。戏迷还将欣赏到江苏省苏州昆剧院“二度梅”得主王芳与赵文林主演《折柳阳关》、北方昆曲剧院名旦魏春荣主演《刺虎》等。上昆、上京再次携手推出一台京昆武戏专场，“扩容”后的《武戏群英》将带给观众更为酣畅淋漓的欣赏体验。团庆系列演出中还有上昆几代人精心打磨的经典剧目《长生殿》。去年上昆携全本《长生殿》赴国内巡演5城20场，在商业意义与文化建设两方面均取得了不俗成绩。今年正值团庆40周年，上昆特地打造了一台明星版《长生殿》，北京、上海、苏州四家京昆院团同场合演唐明皇与杨贵妃的传奇故事，在国内尚不多见。

一台明星反串版《牡丹亭》为系列演出压轴，老艺术家领衔，集中中青年一代的骨干力量，例如杜丽娘便由蔡正仁、黎安、胡刚、侯哲、季云峰等反串，柳梦梅由张静娴、沈昳丽、罗晨雪、蒋珂等反串。《劝农》《旅寄》等平时难得一见的选折，丰富故事情节，营造欢乐的节庆氛围。