离开报社，我报读了一门Office Skill（办公室技术）课程。当时还把办公室工作当做将来计划。

一开课，吓坏了，我的同学大多正宗澳洲人，说起话来音和音全粘一起，很难听懂。年轻女老师，很快发现了我的尴尬，婉转对我说：“也许你先去读一门英语更合适”。可我觉得，多点压力好，我需要压力，另外，我也相信自己的学习能力，记忆中，凡想学的，从没学不成的。于是，带上录音机，每天上课，把老师说的全录下，回家一遍遍听。

然而，我的努力才坚持一星期，最多一星期。

我那些澳洲同学对我的关怀照顾可谓无微不至。无论哪个坐在我旁边，只要老师一开口，马上问我是否听懂，接着就是详尽、耐心的解释。轮到我读课文，稍一停顿，马上不同声音来自不同角度，把下个单词给念了出来。无论走到哪，无论上课还是下课，总能听到这样两句话：“别着急，慢慢来”；“你比我强多了，我连一句中文都不会。”

我那些同学，真是精彩无比。上课像开派对，椅子、桌上、地上，到处乱坐，这里一堆，那里一堆，嘁嘁喳喳，嘻嘻哈哈，说说笑笑，好不热闹。年轻的女老师，一边讲课，一边把自己的长头发盘到头顶，再从嘴里取出发夹，一根根往里插。

最随便最散漫的是巴巴拉，迟到早退家常便饭，完全不把上课当回事，脚上永远套双拖鞋，老远就能听到“踢哒踢哒”的响。巴巴拉上衣几个扣子从来不扣，露出雄伟的胸脯。别担心乳房什么的，她太眫，肉和乳房早已混为一谈。巴巴拉挺野，一次看录像，荧光屏里一女子光着上身，背朝银幕，她一看，激动了，拖鞋往上一踢，大叫起来：“Turn around，Turn around”（转过身来，转过身来），引得其他几个女的跟着她一起兴奋大叫，就连女教师都忍不住“咯咯咯”地笑声不止，差点咬断嘴里含着的发夹。

最让人放松压力的是凯西。凯西很漂亮，眼睛又大又妩媚，长长的眼睫毛高高跷起，一根根分得清清楚楚。凯西说话眉飞色舞，十分夸张，手掌还悠悠甩起，兰花指翘很高。开学三四天了，她姗姗来迟，“对不起，对不起”连连说，挺像回事，可三天一过，本性全露，上课铃响了，别人都进教室了，她还在厕所间里，头凑镜子翻来覆去地照，一手拿着毛刷沾白粉刷脸，一手拿着唇膏，把两片性感的嘴唇抹得鲜红鲜红，然后，像演员，像名模，挺胸收肚，一扭一扭地扭进教室。

一星期后，凯西带来了她的狗，是条男狗，白色、长毛。上课时，那狗蹲她身边，像个乖孩子，一动不动，目不转睛地看着台上女老师，专注投入度超过主人好几倍。凯西有对漂亮的蓝眼睛，蓝得像澳大利亚的海，莹亮，清彻，因这蓝眼睛，她常穿的衣服，大多都蓝色，就连牵那男狗的绳也是蓝色的。

澳洲人算术一塌糊涂，凯西是一塌糊涂之最，根本不知乘法口诀这回事，碰到分数、小数点之类，眨巴眼睛能想好一阵，就这，大多是错。打字也慢，别人一分钟打上三四十单词，她才十五六，可她比谁都潇洒，又细又白的手指捏住打过字的纸，轻轻一扬，夸张地“喔——”一声，语调拖得长长，然后，蠕动两片迷人性感的嘴唇，说：“做梦都没想到我会打得这么快。”

除了我，班里还有个亚洲人，是个菲律宾老头，六十多岁了，长着一只奇怪的头，像只倒扣的碗，头发钢针般一根根竖起，眼睛滚圆乌黑，嘴唇又宽又扁，走起路来双手双脚一起摆，幅度极大，活像动画明星“唐老鸭”。菲律宾人英语应该很好，但他发音大成问题，舌头像是圆的，一开口，圆的舌头就在嘴里没规则地滚来滚去，搞得没一个音不含糊不清。

老头有个毛病，爱发言，发言必以“Ithink”开头。老师话音一落，他便“Ithink”，老师话说一半，他又“Ithink”，接着都是冗长得“煞不了车”的长篇大论。

上课如此，下课则又另一面目，和谁都不说话，好像年轻人知识太欠丰富，不屑于交谈。常常，见他伫立窗前，喝杯免费咖啡，手撑窗框，望着外面的天空；有时则双手背后，低头，谁也不看，走廊里若有所思地踱来踱去；或是哪张椅上一坐，脑袋跟着不听使唤，一冲一冲，半睡眠状态，晶莹口水跟着嘴角边积聚，淌下，拉出一条长长透明的线......

一天上课，老师让大家介绍自己的国家。我正考虑着该怎么说，突听“咔嚓”一声，跟着，又“咔嚓”一声。不得了，那是杀头的声音呀。抬头，只见老头瞪出两只滚圆大眼，手掌跟着“咔嚓”声果断地劈下去。

“你们国家可以随便杀人？”老师大惑不解。

“你不杀他，他就杀你。”

满座面面相觑，没人出声。

“咔嚓”不是砍头声？如今杀人还用刀？

一天，市政厅派来个专员，给我们上Stress Management课。查了查字典，这词是“压力”的意思。想也是，这帮同学吊儿郎当，是该被教育教育，政府出了这么多钱，可都是纳税人的劳动呀。

巴巴拉第一发言，一付苦大仇深、义愤填膺的样，怪有太多东西要学，实在顾不过来。凯西也发言了，牛奶一样的脸皱起几道的痛苦不堪的皱纹，还一会指指脑袋，表示头痛欲裂，一会伸出手指，表示打字打得手指都快断。非常夸张。

还给她一脸同情。

末了，市政厅专员总结发言了，建议大家多去海滩走走，多听听音乐，或星期天去公园搞些野餐什么的, 最后还说，要和我们的老师谈谈，把课程进度放慢些……

我糊涂了，拿出字典再查，发觉“Stress Management”一词的完整翻译是“压力管理”。什么才叫压力管理？请教旁边一位同学，费好大劲，总算明白了，是“纾解压力”之意，也就是说，市政厅专员是怕我们学习太辛苦，专为我们纾解压力来的。

（本文编辑朱蕊）题图来源：视觉中国 图片编辑：项建英