在微重力环境中，航天员每月平均有0.5%～2%的骨质丢失，回到地球后，骨质恢复时间要长于飞行时间2～3倍，有的甚至不能完全恢复。而地面条件下治疗骨质疏松的药物，对微重力环境诱导的骨质疏松作用并不明显。解放日报·上观新闻记者从中国科学院获悉，微重力环境对骨组织细胞结构功能的影响，正是天舟一号将开展的细胞实验之一。

骨质疏松是骨组织结构的退化过程，现今的治疗办法尚无可能使这一过程逆转，其发病率已跃居世界各种常见病的第7位，绝经后妇女发生率更是高达60%～70%，每年全球有890万骨折病例，相当于平均每三秒钟就有一例。到2050年，我国骨质疏松症病人将激增至2亿多人，占人口的13.2%。骨质疏松堪称“无声杀手”，其在早期无症状，一旦出现症状，骨钙常常丢失达50%以上。目前治疗骨质疏松症常用的药物主要有：钙剂、雌激素、维生素D、异丙氧黄酮类和二磷酸盐类药物等。虽然这些药物能够降低骨折的几率，而且在某种程度上提高骨密度，但它们发挥作用的确切机理至今仍不清楚，也或多或少存在一定的副作用，比如有的药物可诱发肿瘤、心血管疾病等。目前，骨质疏松的药物治疗已经成为世界性课题。

对于航天飞行中出现的骨质疏松，常采用的对抗方法有服用药物磷酸盐、降钙素等，不过虽然这些药在地面条件下有着一定的疗效，但在对抗微重力诱导的骨质疏松时效果并不理想。国内外有关微重力下骨质疏松的研究较少，其中机制尚不清楚。但现有研究显示，微重力主要是抑制成骨细胞的分化，也伴随着破骨细胞的大量生长，最终引起骨组织结构的变化。

右边的成骨细胞合成骨组织，左边的破骨细胞吸收骨组织

3-羟基丁酸（3HB）是哺乳动物体内酮体的主要组成之一，具有重要的生物学意义，它可以促进成骨细胞增殖、分化及矿化，抑制破骨细胞的异常活化。细胞与动物试验也已经证明，其具有预防和治疗骨质疏松的作用。随着研究的深入，3HB抗骨质疏松作用的分子机理也逐步清晰，3HB可能成为一种很有希望的抗骨质疏松药物。因此，研究微重力条件下3HB对成骨细胞生理状态的影响，将为应用3HB抗微重力诱导的骨质流失药物提供实验依据。

大部分抗骨质疏松的机理研究是在地面通过模拟失重状态来进行，而这种模拟实验又不能够完全模拟航天员在飞行时所处的环境及所受的影响。此次实验基于货运飞船提供的空间真实微重力环境，首次研究骨质流失新型药物3HB在真实太空微重力环境下的成骨作用；同时，可通过对比（地面）模拟失重和（太空）真正失重两套系统得到的数据，做出更为准确的判断，也为今后该微重力模拟实验领域的研究方法提供一些建议。

开展此次实验的是清华大学陈国强教授领衔的团队。其团队长期研究PHA（聚羟基脂肪酸酯）的生物合成及医学组织工程的应用，提出PHA的单体产物3-HB在抗骨质疏松和抗衰老的应用及机理研究，并首次尝试将3-HB送上太空。

题图来源：新华社  图片编辑：笪曦