在秦王朝统一中国的进程中，军事上有两个人可以说是居功至伟：一个是白起，他率军东征西讨、南征北战，沉重打击了诸侯国的军事力量，为最后的军事胜利奠定了坚实的基础；另一个是王翦，可以说，秦国的统一战争就是在王翦父子的率领之下进行并取得最终胜利的。然而，白起最后被逼自杀，王翦则得以安享晚年。是什么导致了两人迥然不同的结局呢？

白起出身行伍，他得到秦国相国魏冉的赏识，被任命为将军。当时秦国军事上主要的对手是三晋（赵、韩、魏）以及楚国。公元前293年，韩、魏联军进攻秦国，魏冉向昭襄王推荐白起率军抵御。白起在伊阙（今河南省洛阳市龙门镇）全歼韩魏联军24万人，杀死了联军的主帅，并乘胜攻占了伊阙及五座城池。此战使得韩、魏两国精锐丧失殆尽，被迫献地求和。白起因战功卓著升任国尉。同年，白起又趁韩、魏两国在伊阙之战惨败之机，率兵渡过黄河，夺取了安邑（今山西省运城市夏县西北）以东到乾河的大片土地。

前278年，白起率军讨伐楚国，攻占了楚国的国都郢，楚国数十万军队军队溃不成军。第二年，白起又攻占了巫郡和黔中郡。前264年，白起进攻韩国，攻占了九座城池，歼灭韩国军队五万余人，并继续向韩国发起攻击，占领了南阳，隔断了上党同韩国的联系。韩国的上党太守冯亭不甘心上党让秦国夺取，便向赵国提出，愿意将上党郡献给赵国，结果引发了秦国与赵国之间著名的长平之战。战役开始后，秦国临阵换将，命白起担任统帅，结果全歼赵国军队，并坑杀降兵40万人。有研究称，战国时期战死的士兵有二百多万，而白起率领秦军就杀死了一百多万，占到了一半左右！

王翦同样出身行伍，得到秦王嬴政（秦始皇）的赏识，被任命为大将，率领秦军进行统一战争。当时六国中最为弱小的韩国已经被内史腾所灭，王翦便首先向强大的赵国发动攻击，但赵国军队在名将李牧的指挥下进行了顽强的抵抗。王翦用反间计使赵国人杀了李牧，秦军趁机进攻。前228年，王翦攻克赵国的都城邯郸，俘虏了赵国的国王，赵国灭亡。赵国公子嘉带领残余力量跑到代，自立为代王。王翦挟得胜之师进攻燕国，攻占了都城蓟，燕国灭亡，燕王带领残余力量逃到了辽东。前225年，二十万秦军在将军李信的率领下进攻楚国，结果被楚国军队打败，这是秦国在统一战争中唯一的一次大败仗。秦王政又任命王翦为将，大败楚国军队，俘虏了楚国国王，楚国灭亡。与此同时，王翦的儿子王贲于前225年带兵攻占魏国都城大梁，魏王投降，魏国灭亡。前222年，王贲带兵进攻辽东，俘虏了燕王，接着又攻下了代，俘虏了代王嘉。前221年，王贲向齐国发起突然袭击，俘虏了齐王建，实现了中国的统一。在整个统一战争的进程中，除最为弱小的韩国外，其余各国都是被王翦父子所灭亡的。

除了战功卓著之外，两人还有一个相同之处，那就是在战争的关键时期，都被坐了“冷板凳”；也正因为两人对此的态度和处理的方式不同，最终导致了两人不同的结局。

先说白起。长平之战后，秦国乘胜包围了邯郸。赵国派舌辩之士苏代携带重金去游说相国范雎，范雎担心白起的功劳会超过他从而取代他，又向昭襄王进谗言，同意了赵国的求和，为此白起同范雎之间产生了分歧。不久，秦国又发兵进攻邯郸，结果被打败。昭襄王不得已，亲自去请白起，但白起认为这时已经错过了攻打邯郸的时机，不同意出兵。昭襄王无奈，只得命王齮为将，但这时信陵君魏无忌和春申君黄歇等已经率数十万各国联军救援赵国，秦军陷入了被动。白起听到这一消息后，竟然幸灾乐祸地说：秦王不听我的劝告，结果如何？昭襄王听到这话后，勃然大怒，强迫白起带兵出征，没想到白起竟然以自己重病在身为理由推脱。范雎亲自上门去请，但他依然不肯答应。结果昭襄王下令免去他的一切职务，将他赶出咸阳，并赐剑逼迫白起自杀。

再看王翦。秦国在进攻楚国之前，秦王政分别询问将军李信和王翦：该派多少军队。李信认为20万足够了，但王翦却认为需要60万。秦王政说：“王将军老矣，何怯也！”派李信带领20万人伐楚。王翦无奈，只得称病告老还乡，回到了老家频阳。秦国军队开始连战连捷，但城父一战，秦军大败，七个都尉被杀。秦王政听到这个消息，大为震怒，亲自赶往频阳，向王翦道歉，要求他再度出山。但王翦推托自己病弱体衰，昏聩无用，要秦王政另选良将。秦王政说：“已矣，将军勿复言！”话说到此，王翦不敢再推脱，但依然坚持要派60万军队。秦王政一口答应，并亲自到灞上饯行。但这时，王翦又向秦王政提出条件：“请美田宅园池甚众”。秦王政不解地问：“你还担忧贫困？”王翦说：为大王将，有功终不得封侯，不如趁此机会，“以请园池为子孙业耳！”在当时，王翦这么做令许多人不解，其实他是以子孙日后生活保障为借口，根本目的是为了让秦王对手握重兵的自己放心。

白起与王翦的不同结局，令人唏嘘。

主编：王多

图片编辑：徐佳敏

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