第一幕  广  场
　　加里西亚郊外一个小镇的广场。热恋中的少女斯凡尼尔达，悄悄地走出家门，信步走近她的邻居、玩偶制作师葛白留斯家门前。她突然发现阳台上葛白留斯的女儿葛蓓莉娅正全神贯注坐着看书。她向葛蓓莉娅打招呼，但是没有反应。斯凡尼尔达看到她的未婚夫弗朗兹向葛蓓莉娅送飞吻，她感到妒忌、气愤。
　　市长宣布说：为了庆祝领主送给本镇一口大钟，明天将举行特别典礼。举行婚礼的新郎新娘将得到一笔嫁妆钱。市长问斯凡尼尔达是否准备与弗朗兹成亲，她生气不答,调皮地看着未婚夫弗朗兹。用麦穗讲真话的传说使弗朗兹难堪。斯凡尼尔达把麦穗放在弗朗兹耳边，说：“你没听见麦穗说你不忠诚吗？”弗朗兹说他没听见。斯凡尼尔达生气不理弗朗兹。斯凡尼尔达和女友们一起跳舞，弗朗兹无奈地离去。
　　黄昏时刻，玩偶制作师葛白留斯走出家门，遇到一群淘气的青年，在一阵戏谑中，他丢失了家门的钥匙。斯凡尼尔达和她的女友们捡到葛白留斯丢失的钥匙。妒忌使斯凡尼尔达忘了顾忌，她打开了葛白留斯家的大门，和女友们一起潜入房子探寻秘密。
　　弗朗兹还在想念着葛蓓莉娅，他带了梯子，靠在葛白留斯房屋的阳台上，慢慢地向窗户爬去。

　　第二幕  葛白留斯的工作室
　　斯凡尼尔达和她的女友们在葛白留斯的工作室，发现原来葛蓓莉娅是个上发条的玩偶。她们太高兴了，开始尽情地玩耍、跳舞。这时，葛白留斯回来了，他赶走了女孩们，而调皮的斯凡尼尔达躲在凹室。她换上了葛蓓莉娅的服装，决定戏弄一番葛白留斯。
　　弗朗兹偷偷地跳进了房间，葛白留斯惊奇地问他为什么闯入他的家，弗朗兹承认了他对葛蓓莉娅的爱慕。葛白留斯假装和他友好，用药酒灌醉了弗朗兹，企图用魔法把弗朗兹的生命移到葛蓓莉娅身上。
　　穿着葛蓓莉娅服装的斯凡尼尔达假装渐渐变活，跳起了舞蹈，葛白留斯惊喜万分。这时，弗朗兹逐渐醒来，斯凡尼尔达拉开窗帘，真相大白。葛白留斯发现他心爱的玩偶葛蓓莉娅还在原来地方，他恍然大悟，方知自己受骗了。

　　第三幕  婚  礼
　　庆祝新钟落成的日子来到了。快乐的人们聚集在美丽的草坪上，新娘和新郎们穿着结婚礼服准备行花烛之喜，斯凡尼尔达和弗朗兹也在其中。
　　庆典开始，热闹非凡。农人们喜气洋溢地跳起了舞蹈，十二位少女围成了大圆圈，象征着钟的时刻，跳起了黎明舞、黄昏舞、纺织舞。新人们一对对翩翩起舞，弗朗兹幸福地挽着斯凡尼尔达的手和着美妙的旋律慢慢起舞。
　　所有的人都露出了快乐幸福的微笑，祝愿斯凡尼尔达和弗朗兹幸福美满。