在华盛顿这个容纳着美国国会、各国使馆、智囊机构、游说团体……的政治城市，一个国家的演出，就像是一次文化外交，也是一场国际“正式社交宴”的来宾。
“你还记得美国亚洲文化学院的斯塔博士吗？”上海欧美同学会的向隆万问。
“当然。”邱曙苇答。
“过两天他要来上海，出席‘中美学术文化交流回顾和展望’论坛，希望把你的演出列为论坛的一个议题，大家一起聊聊。”
邱曙苇有些意外，没想到那场演出的影响还在持续。
邱曙苇是上海音乐学院年轻的声乐老师，一位女高音歌唱家。四月下旬，她应邀前往华盛顿，在美国国会图书馆举行了专辑《邱曙苇唱拉威尔》的首发和收藏仪式，并且在华盛顿JCC艺术中心音乐厅举办了独唱音乐会。席间衣冠楚楚的听众俱是各国驻华盛顿大使馆的大使及夫人，各类跨国政经机构的头面人物。
这位女高音演唱的不是莫扎特普契尼的歌剧，她专攻的领域叫做“艺术歌曲”。什么是艺术歌曲？简单地说，著名的诗歌经过谱曲后所成的歌曲。在世界音乐史的定义上，艺术歌曲源自18世纪末19世纪初的欧洲，但中国诸多古典诗词何尝不是“艺术歌曲”？吟诗作画的“吟”本就是“唱”的意思，只可惜绝大多数没有曲谱流传下来。
邱曙苇曾在国内举办过数场独唱音乐会，以法德两国的艺术歌曲为主，但4月份在华盛顿的演出，身为一位中国歌唱家，她特地上半场全部演唱中国艺术歌曲。“比如《叫我如何不想她》、《红豆词》，都是一些二三十年代的歌曲。当时一批年轻的中国音乐家出国留学，接触到了欧洲的艺术歌曲，被它的旋律和诗意打动，回国以后立志创作中国艺术歌曲。”邱曙苇说。下半场，她演唱了法国、德国和美国的艺术歌曲。
10月下旬，美国亚洲文化学院斯塔博士（Dr.Richard
Mal
loryStarr,Jr.）在“中美学术文化交流回顾和展望”论坛上向记者谈起当时的情形：“在舞台上，邱曙苇有一种既成熟又年轻的风度。她非常认真，很尊重自己演唱的曲目和台下的听众，但并不因此紧张，她又是放松的，沉浸在那些歌曲的情感中。听众被她优美含蓄、哀伤悱恻的歌声深深感动。”
在美国国会图书馆的唱片发布会上，这位微笑的中国艺术家也让嘉宾们意外。“她一点也不怯场，落落大方而又安静。她法语娴熟，英语也不错，和大家沟通毫无问题，”斯塔博士说，“邱曙苇让我们看到了中国新一代艺术家的形象。”
33岁的邱曙苇毕业杭州师范学院音乐分院，1997年赴法国巴黎，先上语言学校，继而进入巴黎师范音乐学院和福雷音乐学院深造，受过卡芭叶等多位名师指点。“到巴黎的那天，我拖着一个很大的行李箱去事先租好的房子，在第七区，房间在七楼，没有电梯，我两手拽着把手，一级一级把箱子拽上去，到了七楼，我忍不住哭了。”这个家境良好的女孩说，“巴黎的五年，让我明白生活到底是什么。”
国际中国文化出版社是华盛顿一家中文出版机构，也是邱曙苇此次美国演出的促成者之一。四年多来，作为一个中美文化交流的民间桥梁，它介绍了多位中国的文艺工作者前往华盛顿。不过赵晓明社长坦承，这次是反响最好的一次。“以前我们总认为有名的、有‘民族特色’的文艺肯定合适，但后来发现，文化之间还是存在一定的隔阂。有些演出，外国观众的掌声更多是出于礼节性的尊重，而邱曙苇的歌声，他们不但被打动，而且很惊奇，中国居然有对艺术歌曲演绎得那么到位的年轻歌唱家。这场演出的成功对给我们以后做文化交流带来很大的启发。”
此次演出的成行，很大程度上得益于斯塔博士的一句话。当时美国亚洲文化学院、国际中国文化出版社等几家团体在商讨今年的邀请对象，斯塔博士婉转地提出了一个建议：你们是否能够介绍一些中国年轻的艺术家？尤其是改革开放以后的？中国文化正在发生很大的变化，但是很多人并不大知道。
邱曙苇的歌声和她的形象的确展示了中国年轻一代艺术家的一些特点。和陈丹青、聂华苓等在1980年代早期出国潮中前往美国的画家小说家相比，由于时空环境的变化，这一代艺术家的艺术追求不再背负直接的、沉甸甸的政治意味，海外留学深造也更为个人化，不再怀有强烈的“出走———报国”的情意结。可以说，他们变“轻”了，也可以说，他们更加自我，放松，也更加国际化。
“中国人以为自己对美国知道的很多，其实不然；美国人以为中国就是这样，其实也不然。”上海欧美同学会留美分会副会长贾浩说，他在华盛顿已经呆了20多年，“中美之间仍然存在着不少误解，世界对于中国崛起的看法是复杂的。那么我们应该思考的是，选择什么样的演出，什么样的艺术家，能够体现一个国家的修养和魅力？怎样的‘文化外交’能够塑造和传递一个国家受人尊敬的形象？”
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