埃德蒙·尼科尔森是一名现年18岁的英国小伙。在国内完成高中学业后，他到美国投身总统竞选预选，成为民主党人贝拉克·奥巴马阵营中的外国助选者。

　　英国《泰晤士报》30日报道了奥巴马的这名超级拥趸赴美助选的独特经历。

　　“空档生”跨国助选

　　尼科尔森是同伴眼中的阳光男孩。他外号“泰迪”，家住东萨塞克斯郡的刘易斯，2007年从塞文欧克斯中学毕业，进入“空档生”行列。

　　在欧洲，高中毕业生在进入大学深造之前有一段空闲期，为期将近1年，被称为“空档年”，处于这一时期的年轻人则被称为“空档生”。他们中不少人会选择游学、出国当志愿者、打工旅游等方式来度过这段时间。

　　尼科尔森的选择与众不同。他决定在美国大选之年，赴美助阵民主党人奥巴马。

　　接到奥巴马阵营的邀请后，尼科尔森从英国飞到美国新罕布什尔州康科德。起初，尼科尔森无处栖身，以一张沙发为床睡了两个星期。此后，他随支持奥巴马的青年志愿者团队南下，为2月5日“超级星期二”的到来作准备。在那天，将有22个州同时举行预选，佐治亚州是奥巴马民调支持率领先的两个州之一。

　　前几天，尼科尔森参与了在佐治亚州萨凡纳设立助选站的工作。

　　成立“国际支持者”小分队

　　尼科尔森说，他并非孤独一人，同来美国助选奥巴马的还有一名英国学生、一名挪威学生。

　　《泰晤士报》说，奥巴马颇欢迎这些年轻的异国支持者。他希望，类似尼科尔森这样年轻人的热情能助他再现南卡罗来纳州的辉煌。

　　美国亚特兰大州埃默里大学政治学教授阿莱姆·阿布拉莫维茨则说，“超级星期二”那天，由于22个州同时举行预选，各候选人原先一个州一个州下功夫的策略将难以奏效。“奥巴马想要胜出，就看他能借攻下南卡之机、将影响力扩展到什么程度。”

　　《泰晤士报》评论说，随着大选推进，急需人手的竞选阵营奉行“来者不拒”策略，开始招募外国人。而奥巴马凭借人格魅力与雄辩口才，已经为自己赢得了一支“国际支持者”小分队。

　　不过，《泰晤士报》指出，此举也可能带来反效果。2004年美国大选时，英国一家报纸号召读者给美国俄勒冈州某县写信，结果引发争议。

　　谈及为何要如此安排自己的“空档年”，尼科尔森说：“与英国相比，我更喜欢美国政治。支持者深信有了奥巴马，他们将成就不凡事业。”