美国明尼苏达州密西西比河上一座桥梁1日傍晚交通高峰时段突然垮塌，造成100多人伤亡或失踪。事故促使美国民众重新审视自己每天习以为常所过各处大桥。
　　调查显示，全美27％的桥梁同1日垮塌的大桥一样，存在结构性缺陷或老化问题。专家警告说，美国政府急需拨款修理这些大桥。

　　“大桥还在动”

　　垮塌桥梁位于明尼苏达州明尼阿波利斯市东北方，属于交通要道35号州际公路一部分，每天通过汽车约20万辆。
　　警长蒂姆·多兰当天早上说，还有多名遇难者尚在水中，“有不少车辆还被压在桥梁大片残骸下，我们得知一些人还在那些车里。现场还有更多遇难者”。
　　“大桥现在还在动，”多兰说，“我们得应付密西西比河，应付其中湍流，所以（救援工作）只能缓慢进行，以求安全。”

　　早知有问题

　　调查人员初步认定，这是一起桥梁结构性垮塌事故。
　　而来自明尼苏达州的众议院运输和基础设施委员会主席詹姆斯·奥伯斯塔对美国福克斯新闻台说，他早就知道这座桥需要维修。“我知道这座桥已经列入‘存在结构性缺陷’名单中多年，等待维修。”
　　明尼苏达州交通部门2001年所作报告显示，这座大桥连接路堤和主桥的引桥以及支撑桥梁的主结构桁架“存在老化问题”。按桥桁架设计推论，如果桥一到两个支承面断裂，则有可能垮塌。
　　明尼苏达州州长蒂姆·波伦蒂说，州政府在2005年和2006年均对此桥进行过检查。检查人员在报告中称，这座桥的确存在问题，但并未达到需要立即更换的程度，可使用至2020年。

　　三成存隐患

　　“存在结构缺陷”的桥梁在美国不在少数。法新社2日报道说，美国土木工程师协会两年前就发布报告，警告说2000年到2003年间，全美27％的桥梁被定为“存在结构缺陷”或“功能老化”等级。
　　美国广播公司网2日援引美国战略与国际问题研究中心报告说，全美目前约有桥梁60万座，其中超过四分之一结构不稳定。
　　土木工程师协会将美国桥梁存在如此之多的隐患归咎于桥梁维修投入长期不足以及联邦政府少有相关维护项目。该协会指出，要消除这些隐患，美国在今后20年间需花费94亿美元。